因為第一天開學，本著張弛有道的原則，陸知節宣布下午休課，隻安排三個學生回家溫習，明日上午考校默誦。格格全然沒放在心上，便如出了籠的鳥兒，一路歡快地飛奔著，每跑一段便要回頭催促垂頭喪氣的呂昆侖。不同於格格，他雖則用功，那些文字卻如天書一般，剛剛勉強認得下句，上句又忘得無影無蹤，才出了學堂便已經全然忘光了，明日又如何默誦得出？
“想那麼多幹什麼？萬一打仗了，失火了，發洪水了，不就不要上學了！”格格得知呂昆侖的顧慮，沒心沒肺地笑道。
呂昆侖停下腳步，想了一下，認真地搖了搖頭道：“明天是個好天氣，你說得那些都不會發生。”
“哎呀！你這個人怎麼這麼無趣？我說的是萬一，你又怎麼會知道不會？你會算不成？”格格見呂昆侖停下腳步，也隻能慢了下來，回頭衝他不滿地叫道。
呂昆侖張張嘴剛想要辯解什麼，格格就衝過來，拽著他衣襟一路小跑起來，邊跑邊笑：“先別管那麼多了，中午可是有雞腿吃的。”
陸知節宣布下午休課還有另外一層原因：便是對葉知秋的照顧，不然的話，葉知秋就得因為那兩個孩子浪費一天光陰在這低級的《蒙經》上，實在是有些可惜了。甩了這兩個包袱，他和葉知秋都能安心去白向生的書房讀書了，想著那些珍貴的古籍孤本，陸知節就有些迫不及待起來。
早上與白向生商議過，以後他與葉知秋便住在學堂裏，三間屋舍，除了一間用作課堂外，正好他和葉知秋一人一間。兩人吃飯則要占些守備府的便宜了，以後師徒的餐食便有守備府餐堂供應，不過也不會吃白食，陸知節表示教書會分文不取，所有的脩金便充作飯錢罷了。如此一來，其實相當於塾師在反過來供養學生，陸知節對葉知秋的喜愛可見一斑。
白向生自然不會拒絕，多兩口人吃飯對於守備府來說並非大事，至於陸知節的脩金肯定還是照常支付。
中午這餐飯吃得沉悶無比，季烈隻是草草扒了幾口飯，周青、格桑也是沒有心情。隻有格格和薑雪吃得不錯，格格是一如既往的沒心沒肺，經過一上午囚牢般的生活，此刻能大快朵頤的時光更顯的彌足珍貴；薑雪則是一直麵帶微笑，努力地吃著，反倒比往常吃得更多。見她如此，周青和格桑心中更加不是滋味，都明白她是為了肚子裏的孩子。
飯罷，周青牽著灰燼偷偷出城打獵去了，如今不同往日，家裏增加了人口，吃穿用度也大了許多，隻出不進的話日子很難維係，周青隻好重操舊業。原本是準備同季烈一道出獵的，隻是因為昨夜的事情，周青還是希望他能多陪陪薑雪，隻和格桑打了個招呼，便獨自出城去了。
出了北城門，灰燼便一抖鬃毛來了精神，撒蹄狂奔起來。馬背上，周青再次檢查了一番，手弩、長弓都帶在身邊；箭壺中依舊隻有三隻羽箭，都是上好的軍用箭隻，依舊是從白向生那裏借來的；馬鞍上掛著布兜，裏麵是格桑準備的清水和麵餅。然後周青棄了韁繩，閉目養神起來，任憑灰燼自己識途。