“我在那兒遇到的人太俗氣了，”她說。“他們全都支持共和黨，吃布丁沙拉。”“那你希望他們怎樣呢？”我問道。
“我覺得他們應該是那種自由自在，做事有經驗的人。會花時間創作藝術品，或坐在街旁的咖啡館裏品咖啡。”“你對一個偏遠的小鎮有如此的期望？”我不可思議地問道。
卡羅爾的夢想是一個城市居民對小鎮生活的浪漫幻想。她真正的夢想是生活在一個滿是富有創造力的藝術家的社區裏。比起微不足道的小城鎮來說，她更可能在大城市裏找到這樣的生活。她第三步的失敗源於當初沒有從自己的幻想中找出缺陷。卡羅爾現在生活在紐約，她愛她現在的生活。
如果你的夢想很實際，搜索也很成功，那就是你的計劃出了問題。計劃裏你所設計的步驟可能是沒用的，甚至有些會起反作用。也可能你漏了一些步驟，因為你從不知道它們的存在。讓你的計劃完美無缺的唯一方法就是犯下最開始的個錯誤，然後調整計劃裏的步驟，反映出你不斷增長的經驗。在第三階段的每一步中，都花上比預期更多的時間，修改你的計劃，讓計劃反映現實。這就是英雄傳奇的核心，將來就由你傳承下去吧。
練習做點你從未做過的東西，什麼都可以，可以是馬鈴薯片，也可以是模型飛機。
在做的過程中，數數你未曾料到的問題以及為了成功而學到的新技能。把這些都記下來。獎賞一下你的“本心”，克服了那麼多的困難。如果你把這些都學到了，你就能一步一步地朝向自己的北極星一路前行。
重複第三階段的咒語正如前兩個階段的咒語一樣，在你喪失信心，絕望無助的時候，就念念第三階段的咒語吧。它是這樣說的：
“這比我想象的更糟糕，但是沒關係。”這是曾經接受我采訪的一位成功人士說的。菲利克斯是一名電腦編程人員。
我驚訝於他能如此冷靜地承受調試複雜程序時所遇的挫折。“當然，你會強迫自己去把程序編得完美無暇，”他說，“但是，這過程中往往會出現錯誤和延誤。我之所以花大量資本做我現在做的事，很大程度上就是因為我隨時歡迎程序中出現漏洞。我還挺喜歡這些漏洞的——你得四處去捕捉，跟蹤，最後再決定如何處置它們。隻要你不是力求每件事都十全十美的話，這其實挺有意思的。”虛擬世界如此，現實亦是如此。第三階段咒語會幫助你一路向前。
如果你找不出錯誤，那就做點別的匿名戒毒會的課本把精神錯亂定義為“反複做著同一件事卻期望著不同的結果”。對於許多從不分析自己的錯誤，或接受別人的反饋的人來說，這很常見。第三階段中期就是這類人反複發病的時期。他們因沒做好文書工作而一次又一次地失業，或是和六個有著相同毀滅性人格的人約會，或是承諾完成超過自己負荷的工作，把自己弄得筋疲力盡。
在《做一件不同的事》中，精神治療師比爾·奧漢隆提議，如果你找不出總是經曆一種失敗模式的原因，那就去做點兒別的事兒——任何事都行。再次回顧你的夢想計劃，但這次要做一件以前你沒做過的，比如（這是奧漢隆書裏的一個真實案例）戴帽子。任何改變都會改變你的視角，幫助你突破固有模式。
這本書既有嚴格的任務導向型流程，又涉及細微、複雜的人際關係交往領域。
比如，奧漢隆描述了一對總是不斷針對某一個惡性話題起爭執的夫婦。他讓這對夫婦在以下條件下盡情地吵：每次起爭執的時候，丈夫要穿著衣服坐在沒水的浴缸裏。妻子隻能坐在馬桶上吵（也要穿上衣服）。據奧漢隆分析，這點擾亂了夫妻雙方無端爭執的模式；他們都覺得蹲在瓷器上麵太荒謬可笑了，於是就放下對彼此的憎惡，共謀如何刺殺他們的婚姻顧問。不，不，我開玩笑的。事實上，夫妻雙方都客觀地觀察了各自的交流方式。從這個角度來說，他們學會了分析自己的責任，從而改進了原計劃，增進了彼此的交流。
做一件自己從未做過的事能夠讓你在實現夢想計劃的過程中開闊眼界。如果接收反饋，分析“理想世界”的步驟，在實踐中汲取經驗都不能找到你的錯誤，那就重複這個過程——但至少再添一種新的行為。如果你繼續修改自己的計劃，最終便會飛躍英雄傳奇中的“失敗”階段，從而走向真正令人滿意的下一步。
練習想一個你希望打破的模式：戒不掉的一個壞習慣，做事拖遝，不會拒絕別人。
下次這些情況再出現時，不要和它抗爭了。就隨它去，重複原有的模式——但是這次，你必須戴上一頂帽子。如果你是個經常戴帽子的人，那你犯錯的時候就換個造型吧。比如，你可以試著蹲下，拿一個生雞蛋，或者故意把字的順序給打亂。
從現在開始，你每次進入你不喜歡的模式的時候就增加些新鮮的事物吧。玩得愉快！
第三階段後期馬克思那天早上帶著驚愕的表情神誌恍惚地走進辦公室。我看了他一眼，深吸了口氣，準備幫他緩解另一份失望的情緒。
馬克思迫切想成為一位作家。他連續幾個月一直給出版商郵寄信件和手稿，但是總是收到很多同一主題的變體回複：“我們已經收到你的稿件，但是你的作品暫時還不能達到我們的要求。”每個作家都能讀出字裏行間的意思，我們知道出版商真正的意思：“你不會寫作，不會思考，每個人都不喜歡你。還有，你很醜陋。”我從馬克思空白迷惑的眼神中知道他一定又遭到了拒絕。
“怎麼樣，馬克思？”他坐下的時候我輕聲地問道。
“我的文章上了《紐約客》，”馬克思結結巴巴地說。
“嗯，我聽著呢。”“他們接受了，買下它了。”他說，“我是個作家了。”我們彼此對視，沉默了漫長的一分鍾。我和馬克思一樣茫然。我們太習慣了他以往堅持不懈地苦寫英雄傳奇，我們甚至不去體會成功的感覺是什麼。馬克思習慣了被人拒絕。成功使他完全陷入驚喜。
當你來到這個時刻，這個夢想第一次在現實中實現的時刻，我希望你能停下來，為後世保存下此刻。記錄下來，刻成錄像，把親朋好友都聚在一起，告訴他們夢想實現的感受。注意了。這是生活給我們最好的經曆之一。這就是它的全部內容。
當然，現實生活第一次的成功無論如何都是你英雄傳奇的終結。但事實卻大相徑庭。當你的計劃按著上帝的意願繼續下去的時候，這一階段你將會比以往更加努力工作。在《紐約客》上發表了一篇文章以後，馬克思窮追不舍，創作了更多的文章，有了更多主意，並推薦給他的新編輯。他很快地修改了自己的簡曆和一些有問題的文章，再發給了其他的幾家出版商，還提到他的作品已在一本富有聲望的雜誌上發表。憑借最初的成功，馬克思引起了一名文稿代理人的興趣，那人可以幫他銷售一本出版計劃。
你看懂啦？一個英雄傳奇不會隻成功一次；英雄越早消滅他的敵人，就越早遇到龍、半獸人和巫師。就是這樣一件接一件的壞事發生。因此，享受完勝利的甜頭，你就得做下麵的事了：
像狗一樣拚命工作無論是誰杜撰的“像狗一樣拚命工作”這個詞，都肯定不曾遇到過我的小獵犬“餅幹”。因為它一生幾乎沒做過任何事，當然，除非你把室內裝飾包括在內。我們用“像狗一樣拚命工作”來指代吃力不討好的辛勤工作——但是，你曾經看過一隻狗在工作嗎？我是指，專業的狗——能取回獵物的狗、緝毒犬或者牧羊犬。這些小生靈一定非常愛它們的工作。它們請求去工作，連續地工作，還滿臉露出狗狗的笑容。一個寵物店經理曾告訴我，如果不讓博德牧羊犬去放養家畜，它們就會得抑鬱症。她自己的牧羊犬治療憂慮的辦法就是把鄰居家的孩子從這個院子帶到那個院子，迫切希望有大人來帶走孩子。
第三階段後期就是要你像字麵意思那樣：像狗一樣辛勤工作。養狗是用來完成某些任務的，它們骨子裏自然而然就有一種拚命工作的激情。同樣，你也是生來就會愛上某種工作，討厭其他一些工作。當你朝向自己的北極星前進時，你會發現你正在做的工作就是你想做的，而這份工作也是為你準備的。同樣，你也會從床上跳起來，興高采烈地繼續幹。你會長時間工作甚至不會注意到時間的流失。
我可以給你講上百個例子，但現在隻列舉一二。洛倫曾是一個婚姻失敗的律師助手。在那期間，她身心疲憊，又患上病毒性感染。現在洛倫已成為一名單身服裝設計師，她常常全身投入工作，直到門衛關掉大樓的燈以後才離開。裘德總是在工程學課上睡覺，但是自從他決定學動物園學，他總是沒等到鬧鍾響鈴便精神飽滿地起床來。馬克思，這個在舊崗位上毫無作為的人，已經養成了良好可靠的職責習慣，出版商都支持他的寫作。這些像狗一樣工作的人才是真正的在工作。讓他們放慢腳步絕不容易。
練習找一隻狗來，看著它工作。現在忘記伊本芮塞·史克魯奇、約翰·亨利、和工業巨人：Fido才是你的新榜樣。
像狗一樣玩得開心我懷疑狗之所以那麼努力地工作是因為它們知道怎麼玩。我們文化中的新教勞動觀中有一個共識，那就是：玩耍和成功的工作是對立的。這實際是一種對自然有序狀態的歪曲。事實上，大自然將優越的工作和解決問題的能力賜予了那些愛玩耍的生物。
我曾經看到《國家地理》雜誌上一係列的圖片，上麵展示的是一隻大烏鴉試圖敲開一個胡桃。樹枝很高，由於是冬天，食物稀少。這隻大烏鴉站在一個覆蓋著雪的小山頂上，用一隻爪子抓住胡桃，然後用嘴撬。它非常努力地做著，最後滑落跌下來，頭朝地，一路滾下山坡。此時此刻，大烏鴉完全忘記了胡桃的存在。它花了剩餘的下午從山坡爬起來，躺在地上，卻又掉了下來。朋友們，這就是大自然的生存法則。
我的客戶總是覺得在第三階段後期，隨著工作壓力的增加，他們應該減少玩耍的時間。事實上，這與事實剛好相反。你工作越緊張，就越要花時間休息。玩耍能夠提高你的創新和解決問題的能力，使消耗降低到最小，保持高質量的工作表現。要是你打算成為一個殘酷的神經質暴君，那鋼鐵般的意誌力剛剛派上用場。不然，就玩兒吧。
我還在商業學校任教的時候，期末考試的那一周，我常會給那些刻苦努力的孩子每天布置兩個小時玩耍的作業。他們常常都說自己的成績因此而提高。高速有效的工作大大彌補了學習時間減少造成的損失。我希望你這個禮拜也做做這事兒：每天兩小時，不隻是茫茫然地生活，或者履行社會職責，而是純粹地開心玩耍。問問你的“本心”喜歡玩些什麼。看看你的效率提高了多少，渴望大屠殺的想法減少了多少。
練習設立一個正式的玩耍時間，並遵循它。
和你喜歡的朋友出去玩第三階段成功的英雄與人相處十分融洽。我並不是說你必須得和每個人都相處融洽，或者變成一個“萬人迷”，從而促成一段輝煌的傳說。我隻是說你應該找到喜歡相處的人，並花時間和他們在一起，僅僅作為朋友。
我有一些相識的人，他們大多都是在約翰的商業學校認識的。這些人都花很多時間用於建立關係網絡。他們一起出席了成百上千的雞尾酒會，每個地方都在工作，散發名片，記下名字。他們每六個月聯係一次：“你好，瑪莎！”當我的名字出現在同事名冊上時，他們就給我打來電話。“自從聖誕晚會後我們就沒見了！最近怎麼樣啊，約翰！你的孩子凱瑟琳、亞當、伊麗莎白呢？”我討厭這群人，討厭他們的雞尾酒會，討厭他們以同事名冊建立起的關係網。
根本是，我討厭關係網——至少一群商人曾定義它的方式。此外，我從未看到這類關係網以任何重要的方式成功。真正的關係網——能夠改善人們生活的方方麵麵，並不隻是同事名冊——並不是關於圓滑的處事行為和互相的利益關係。它是關於愛。這聽起來奇怪嗎？也可以說“友誼”，但我隻是想直入主題。事實上，你想要的北極星並不隻是充滿自己喜愛的人，而且還有你崇拜的人。那些人會分享你的激情和理想。他們的“本心”和你的“本心”融合的天衣無縫。他們是你的族人。
我做生意這麼久才知道，真正的友誼是一種引人成功的“關係紐帶”。對初涉者而言，這是你決定和什麼人一起工作的最好方式。它可以給人提供工作、企業合作機會、盟友、升職機會、無比強大的團隊合作，以及無數其他的獎項。但是和那些想成為你北極星裏一部分的人聯係比做任何生意都更加重要。這就是快樂真正的含義，徹底實現自己的快樂。還記得第一階段嗎？你是無名小卒，無處藏身，無人過問，一無所有。在第三階段，經曆了痛苦的磨練，失望，緊張之後，你就找到了真我，找到了屬於自己的地方，有一群真正理解你，能給你帶來各種機會的朋友們在一起。無論是一項任務還是一種關係，無論是私人的還是職業的，你生活的每一方麵都會建立在愛和快樂的基礎上。當你擁有愛和快樂時，其他一切都不再重要。
練習給你最好的朋友打電話。約個時間一起玩。準時赴約，當你完全享受這快樂時光的時候，停下來，好好觀察一下。這種感覺——放鬆、滿足、信任，最重要的是開心——正是你在前往自己北極星的路上應該經常感受到的。你越接近想要的生活，就會有越多的工作，越多的玩耍，紐帶和友誼會相互混雜，最終合二為一。
這就是英雄傳奇的點點滴滴。祝你開心。