海棠平舉雙手，踮起腳尖在原地不停地旋轉，直到頭暈目眩再次跌倒在地，忽忽悠悠，一時再站不起來。微喘著氣，沮喪不已，“還……還是不行！”原本無暇的白衣浸染了汗漬，更是在沙地上沾了不少灰。
盼雲走上前去，抽出絲帕蹲下身幫她拭去額頭的汗珠，淡淡道，“這就挨不住想放棄啦？”
“姑姑，我真的可以嗎？”海棠抬起灰撲撲的小臉，望向盼雲姑姑的方向，隻感覺眼前的事物仍在不停旋轉，蹙眉閉上了雙眼。
“你不努力一把，怎麼知道究竟可不可以？”盼雲冷聲道，“這是你進宮前必修的功課。”
“我知道了！”海棠輕輕握了握拳。她可以忍受的。
“咳咳——”六皇子握拳在唇邊輕咳了下。
盼雲回過頭，連忙扶著海棠起身行禮，“六皇子安！”海棠腳步虛浮，單手揉著眉心，蹙眉的樣子嬌弱無比。
“起來吧！”六皇子淡淡說道，目光落在海棠的臉上，有片刻的失神。
“殿下！”盼雲輕喚道。
六皇子回過神來，問道，“雲姑姑，舞練得如何了？”
盼雲冷寂的臉上浮現一絲淡淡笑意，欣慰地說道，“回殿下，海棠姑娘資質甚佳，人也勤奮，老奴估摸著再過月餘，不成問題！”
“那就好！”六皇子看了看海棠儀容不整又疲累不堪的樣子，淡淡道，“也不必太著急！”
“是！”盼雲應道。
海棠終於感覺天地不再旋轉，睜開一雙盈水的美目，便迎上六皇子柔情注視的目光。海棠眨了眨眼睛，再睜開眼，卻見六皇子仍然是那副波瀾不驚的淡靜模樣，令人窺探不出半絲情緒。
“練好此舞，我就安排你進宮。”六皇子淡淡道。
“是！”海棠頷首應道。
六皇子看了看她，狹長的丹鳳眼微斂，輕歎一聲，轉身離去。
“殿下！”海棠出聲喚道，忽又覺得不妥，咬了咬唇。
六皇子回過身，“怎麼了？”
海棠終於忍不住心中的疑惑，低垂著頭輕聲問道，“殿下，宮中佳麗眾多，您為何認定我就一定可以入皇上的青眼？”
六皇子無奈地笑笑，伸出右手抬起海棠的下巴，定定地看著她，“因為你長了一張與我母妃相似的臉，而我母妃……長了一張與皇後相似的臉。”
海棠一驚，怔怔地看向六皇子。
六皇子自嘲地笑道，“做一個別人的影子，你可願意？”
海棠不答。
“哈哈……”六皇子仰天長笑，掩飾內心的苦澀，隻留給海棠一抹偉岸又倔強的背影。他的母妃僅僅隻是長了一張與皇後相似的臉，就一路榮寵，走到淑、德、賢三妃之一。直到被冊封貴妃那日，母妃從幻夢中清醒……
盼雲瞪了一眼海棠，忙跟上去，急急地喚道，“殿下！殿下——”殿下平日甚少表露過多的情緒，忽然這樣大笑起來，令她內心不安。
六皇子停住腳步，神色已經恢複如常，淡淡道，“雲姑姑，好生照顧她。都是可憐人。”
“是！”盼雲目送六皇子離去。
幾日後，六皇子再來看海棠。一身暗紫色騎裝，英氣非凡。
“殿下這是要出去打獵？”海棠淺笑著看向他。
“大冷的天，還不到打獵的時候。”六皇子淡淡道，“和一幫兄弟們騎馬射箭！”
海棠笑笑。
“你想明白了？”六皇子問道。
海棠點了點頭，淺笑道，“是的！能和皇後與林淑妃長得像，是小女的福氣。”為了給爹爹平反，為了不知散落在何處、到底是生是死的親人，她別無選擇。沒有比入宮成為皇上的妃子更好的路了。
六皇子聞言，轉了轉右手大拇指上的玉扳指，“可惜母妃不這麼想，她為此困頓折磨多年。”
“那是因為林淑妃動了真情。”海棠歎道。
“嗯？”六皇子抬眸看向她，“此話怎講？”
“林淑妃愛皇上，所以不能接受皇上是因為另外的女人而對她好。”
六皇子沉默片刻，忽然說道，“說到底，也是因為母妃驟然失勢，林氏一族才遭人惡意打壓。”
六皇子的母妃幼年喪親，養在其三叔家中，和堂哥也就是海棠的父親，自幼一起長大，感情深厚。後來海棠的父親入朝為官，她入宮為妃深得帝心，林家一時風光無二。
海棠跪下身，脆聲說道，“殿下，這一切怨不得娘娘！我們家也是因為娘娘才得以繁盛一時，怪隻怪林氏在朝中根基不穩。”
“快起來！”六皇子扶起海棠，“算起來你我到底是表兄妹，不必拘禮。”
“海棠不敢！”
……
四皇子不便出宮，便隻得在下了朝後，再次喚住朱明啟。“朱大人！朱大人！”