正月十五，正是一年一度的元夕佳節，宛城最盛大的節日。入夜，街道上擠滿了人。
清淺和漣漪化成普通女子，手牽著手，隨著湧動的人潮東看看西望望，空著的另一隻手裏，拎滿了東西。
差一點就被人群衝散，漣漪更加緊的拽住清淺的手，笑得卻很開心，“人可真多！”以往她不喜歡熱鬧，隻覺自己格格不入，更顯孤單。此時此刻，湮沒在這如海的繁華喧囂裏，竟覺得滿心歡喜。
周遭喧鬧一片，清淺怕漣漪聽不清，笑著大喊道，“那是自然！不僅宛城全城的人都出來了，就是特意趕來的人也不在少數！”
說著又無奈地皺了皺眉，“隻是今年來的人未免也太多了……”往些年雖然也熱鬧，但還不至於未到河街就人擠人。
“兩位姑娘是外地人吧？”身旁一老頭搭話道。
漣漪和清淺朝老頭看過去。老頭見被這兩位衣著華麗的小姐注視，頓時挺直腰背，“兩位姑娘可知道十三年前病逝的德容皇後？”
“哦？”清淺來了興致，“這和燈會有什麼關係？”
老頭清了清嗓子，一副就知道你們年紀小不知道的樣子，“二十多年前啊，那時候我還很年輕，相當的風－流倜儻……”
漣漪微咳了咳。
清淺抿唇一笑，“說重點！”
老頭訕訕地一笑，“二十多年前啊，當今聖上在一次微服出巡時，邂逅了一位女子，回到宮裏就下旨封了那女子做皇後。當時群臣反對這個不明來曆的女子做皇後，甚至有文臣死諫，但也沒能令皇上回心轉意。”
“那時候皇上才剛登基不久，如此一意孤行，傷了不少朝臣的心。但皇上竟然在大殿上承諾：此生，隻任性這一回。請成全他，也想做一個尋常丈夫的心情。”
漣漪愣了愣神，問道，“然後呢？”
“然後朝臣們也就默認了，但太後大發雷霆，離宮去了佛寺修行。”
清淺嘴角浮起一絲笑，那些人當然會默認了。與其讓一個有根基的人做了皇後，還不如讓一個沒有倚仗的人坐在那個位置上，早晚再拉下來。
老頭緩緩道來，“次年元夕，皇上下旨還上千宮人自由。正是由禦河乘船而出，途徑宛城已是黃昏，宮人們有的喜有的悲，此時出了都城再無顧忌，彈琴弄簫，或歌或舞，引得宛城傾城而出。”
清淺笑了笑，“皇上倒是情深。”
老頭點點頭，壓低了聲音道，“可不是，都說皇上為了皇後，將後－宮空置。”
清淺哈哈大笑，“最是無情帝王家，隻怕不過是一時的喜歡，而已。”
老頭猛地瞪大了眼，“才不是呢！皇上遣散宮人後，惹得朝臣極度不滿，但最後不知怎麼的，還是沒鬧起來。”
清淺冷哼一聲，“因為那些真正有權勢人家的女兒，並沒有在遣散之內。”但那些本來敵對的人，此刻一定是要齊心先鏟除皇後這個威脅了。
“皇上親往佛寺，跪求太後回宮的路上，竟又有言官攔駕進諫，還指出皇後妖女惑主。皇上大怒，欲下令殺之，誰知那人竟自己撞宮門而死。太後震怒，下令嚴查。百官也都附和撤去皇後。在證據麵前，皇上不得不妥協，但隻接受關押皇後……”
漣漪秀眉微蹙，雙手微微抖動。
清淺輕拍她的手，“帝王的愛，本就無異於催命符。但被這樣真摯地愛過，我想，她無悔。”轉頭問老頭，“然後呢？”
老頭拍了拍腦門，懊惱道，“哎呀！扯遠了！”
“那年元夕，全城的人都跑到河邊看美人歌舞。夜幕降下來後，民間的女子依著舊俗放河燈祈福，那些宮人見狀也都買了河燈來放！整個河麵飄滿了燈，精致的畫船之上美人如雲，那場景簡直太美了，雖然二十多年過去了，老兒我仍舊記憶猶新。”老頭回憶起當時的畫麵，一臉陶醉。
清淺笑道，“所以後來每年元夕，所有的樂坊都爭著搶著來此獻藝？”
老頭眯眼笑道，“要說真正讓世人爭相效仿的緣由……”老頭頓了頓，似是在思考要怎麼說，“皇上對皇後的深情打動了無數少女，都紛紛寫下祈願如意郎君的紙條放在河燈上隨水漂流而去。恰在這時，一個宮人彈琴唱到‘願得一心人，白首不離分’，惹得無數人落淚。”
“從第二年開始，到了這一天，城中女子都會到此放河燈祈願，比乞巧節還要更熱鬧。我都記不清到底是從哪年開始的了，先是有小樂坊那一天乘船獻藝，後來規模越來越大，慢慢的，河邊經過休整，客舍林立。”