雯兒看他這樣不禁又失聲一笑，輕輕瞥他一眼後便為二人斟茶。
看著眼前這派和諧景象，傲天如頓時感到渾身舒暢，悠閑地品起茶來。這八年來固然發生了不少事，但依舊是一片祥和。玄劍莊身為傲家的分家，並沒多少人覬覦，也頗有幾分名氣，他們過得自然安穩。自九年前明兒來到莊裏後，傲天如的生活便豐富多彩起來，尤其是一年後又多了個雯兒，讓他過足了作為兄長的樂趣。
親眼看著明兒與雯兒的各自長成了俊秀懂事的少男少女，也令傲天如欣慰之餘不禁感歎歲月如梭，他竟有了一種身為人父的錯覺。或許這也是他年近三十仍未娶妻的原因之一吧。
不過身在玄劍莊內，又怎可能真的過上世外桃源的生活呢？
傲天如端著茶杯吹了口氣，慢慢品味了一會，突然一飲而盡覆杯倒扣，皺了皺眉，淡然對驚訝地看著他的明兒說道：“這兩****練得如何，再過十日便是‘四莊劍鬥’了，莊內各位長輩對此都十分看重。你年紀輕輕便有這個機會是因為父親他老人家對你的厚愛，你可萬不能辜負大家的期待啊。”
明兒便不大懂得如何品茶，隻是有樣學樣地嚐了幾口，略顯不耐煩地回道：“天如哥，這話你也說過幾十遍了。”
傲天如搖了搖頭，又將茶杯翻了過來，雯兒便適時斟滿。“四莊劍鬥”對於他們而言已是在莊內最大的事了，若表現得好，甚至有望於莊內地位更進一步。傲天如對權力聲望倒沒太多在意，隻是明兒和雯兒畢竟是外人，若哪日父親不在了，他們的地位就會相當尷尬。
大丈夫誌向高遠，但傲天如終歸希望明兒在莊內能有個港灣，即便闖蕩不如意尚有處容身。而雯兒一介女流，更是要找個好歸宿了。以往年輕天真，但隨著年歲上去，傲天如對這些便尤為看重，看來是時候為雯兒覓個好人家了。
想至此處，傲天如不禁感覺有些煩悶，壓力頓生。看到明兒如此悠哉，他不知是該感到羨慕還是怒其不爭。此時，他倒有些理解當初父親對他的嚴厲了。
傲天如以茶代酒，卻澆不去煩悶。他再次覆杯倒扣，仍是極不滿意。他環顧下四周，對明兒輕聲道：“你要知道，我大哥他對你一向頗有微詞，隻是從不表露。我那侄子也有爭寵之心，你需得多有建樹，方能有立足之地呀。”
傲天如的話自有一番道理。玄劍莊的莊主乃傲四爺傲一太，他對明兒疼愛有加不假，但明兒終究並非他的親子，傲天華頗有城府，心中也會有幾分嫉妒，而孩子間便尤為明顯。傲天華不似傲天如，自小便被父親寄以厚望，十四歲時已在安排之下娶得一位門當戶對的大家閨秀，次年便得一子，取名下元，如今也十九了，比明兒尚大了四歲，亦從不與明兒玩耍，或者說是刻意避而遠之。
明兒剛來的日子裏，若非有四爺暗地撐腰，可能私底下他便是被傲下元欺負大了。雯兒是一年後才來的玄劍莊，倒沒受什麼擠兌。傲下元隨他父親，年紀輕輕便已學會喜怒不形於色，暗中卻瞧不起明兒，甚至連傲天如也不被放在眼裏。
傲四爺緣何寵愛傲天華？除其為正室所生外，性子也是繼承其父。可傲四爺在明兒麵前卻一反常態，從不苛責還顯得和藹可親，連傲天華父子都沒受過這等待遇。四爺對明兒愈好，傲天華父子便愈將明兒視為眼中釘。可以預見哪天若是傲天華掌權，明兒的處境將何等淒慘。
此次“四莊劍鬥”便是機會。“四莊劍鬥”乃傲家四劍莊四年一度的盛會，隻可由四劍莊各派八位不滿三十五歲的正式弟子參與。由於秘傳武功基本隻傳嫡係後人，因此多半是由傲家後人帶領其他弟子。
八年前的“四莊劍鬥”因為【下天下圍莊】事件而作罷，四年前玄劍莊隻有傲天華較為引人注目，明兒由於年紀較輕無法參與。這一次玄劍莊則新替上來明兒與傲下元二人。
明兒悟性過人根骨極佳，年僅十五已經接近【人劍】境界，達二流水準，幾近“鯤鵬”稱號。而傲下元也修為不俗，自小也被父親與祖父視為接班人，可比之明兒便較為遜色，大了明兒四歲武功卻高不了多少，尤其十六歲和四十歲是修為的兩個分水嶺。因此傲下元便更為嫉妒明兒，二人明爭暗鬥，此次“四莊劍鬥”便是一大博弈。
通常一人的實力於四十歲左右達到頂峰，被稱為盛年，維持三四個年頭，而盛年過後整體實力便會開始下跌。無論境界怎麼提高，劍法如何純熟，也無法彌補身體各方麵的下降。因此一旦年過四十仍未步入【天劍】境界，基本便再沒機會了。而修為提升最快的日子，卻是在二十歲之前，十六歲又是一大分水嶺。但卻並非是十六歲後速度便會下降，而是由於身體各方麵的原因，十六歲可以達到的最高水準隻能是一流末等，便是連三皇後人也莫外如是。而能在十六歲便達到一流末等的，便被冠以“鯤鵬”，而資質被判斷在有生之年可達到【天劍】的，便被人稱為“角圭”。
不過一個人的天賦是有限度的，即修為會有瓶頸且幾乎無法突破。許多人得有“鯤鵬”名號，但一生卻也止步於一流末等。傲四爺多年前便知自己已到極限，便將希望寄托於後代能夠到達更高的位置，但他也明白即便是傲天華與傲下元也不可能比得過傲家六子的資質。甚至他們都無法完全繼承已經身為太上長老的傲複年與傲複雷的衣缽。
或許，這也是傲四爺寵溺明兒的原因之一。
傲天如這八年來幾乎沒有多大長進，仍停留在二流中等的水平，被兩位後輩超過隻是時間早晚的問題，不過在玄劍莊卻也算得高手，隻能說玄劍莊也是青黃不接，引人唏噓了。
傲家因名劍山莊而壯大了聲勢，而本家四劍莊卻淪為了附庸，人才逐漸流失，後人的天資也一代不如一代。天下表麵雖然太平，但各位莊主長老都清楚這隻是暴風雨前的平靜，內憂外患迫在眉睫，如今卻也可能是明兒的機會。或者局勢能迫得傲家摒棄成見引外人進入內部，隻要明兒願意棄姓入贅或成為義子，便有可能獲得更高的地位。
傲天如也看到了這一點，這才希望明兒能提高修為引得傲家長輩更多的重視。隻要有了足夠的實力，一切便皆有可能。
傲四爺開始年邁，傲天華也已基本在玄劍莊掌權，變數何時都有可能發生。或許，這一次的“四莊劍鬥”便會是明兒唯一的機會。