李驤覺得這夥計有趣，就點指道，“你現在有別的事要忙嗎？”
“沒有別的事，公子，您有什麼吩咐？”
“再拿個杯子來，坐下，陪我說說話。”
“哎喲，這可不敢，公子若嫌悶，小的就站在這兒陪你說話就是的了。”
“坐下，坐下，仰頭跟你說話，太費勁。”
夥計趕忙坐下，道，“哎喲，小的坐這兒，可是得罪公子您了。”
李驤抬手指指窗外，“聽說，這裏有個公義堂，你知道嗎？”
“哎喲，公子啊，提起這公義堂啊，在這裏要說不知道的可真沒有，也就是像你們外地來的不知道，您瞧這碼頭塢渡，全都歸公義堂管，這往來船隻，本地的不說，外地的船要想靠咱這塢渡口，先得經過公義堂同意，要不，任你多大勢力，都靠不上岸，哦，就連咱這座酒樓，名義上也屬公義堂的。”
“名義上？”
“是啊，我們老板也是公義堂的人，他開的店當然也就屬公義堂了。”
“我知道這洛陽漕運關係重大，特別糧運都要經過此處，這塢埠應是官府管理才是，怎會是公義堂掌管呢？而且，我看這塢壩上還有許多官兵巡守，你是不是把公義堂捧得太高了？”
“噫——，公子你這就有所不知了，沒錯，這裏是官府渡口，可是，這卸船裝貨的人可不是官兵吧？這來往運貨的船隻不是官府的吧？噯——，對，這些人和這些船可都歸公義堂管著，官府和公義堂是官民合作，誰都離不開誰，公義堂若是不高興了，官府還害怕幾分呢。”
“原來公義堂有這麼大的勢力？”
“當然了，嘿嘿，其實公子啊，實話跟你說吧，公義堂也是有後台的，沒後台，哪能撐起這麼大的門麵呢？”
“哦？誰是後台？”
“這後台，其實咱洛陽幾乎人人都知道，就是安陽鄉侯，侍中石崇石大人。”
“石崇？原來是侍中大人，他可是大名鼎鼎的豪富啊，聽說他曾和皇親國戚鬥富，卻無人能鬥得過他。”
“那是當然了，您瞧瞧這裏就知道了，誰又能鬥得過他呢？”
“那麼，這個公義堂是由誰來做主？”
“有堂主啊，堂主叫胡達，執掌公義堂十幾年了，他是總堂主，還有幾個分堂，隻要是水上駛船的，都歸這幾個分堂管。”
“哦，那麼穀水是由哪個分堂管？”
“穀水，那是劉黑子的堂口，小堂口，劉黑子又是個不太愛管事的人，他的堂口一直不太興旺，最興旺的，要數許大棍，張老四，還有王耙子這三個。”
“這……這都是他們的綽號吧？”
“也不知道是不是綽號，凡正咱都這麼叫的，咱不像你們有名有字的，咱都是窮苦堆裏長大的，自小到大也沒個像樣的名子，就這麼隨便起個一直叫下來了，就像總堂主胡達吧，原來是叫胡大，他在家排行老大，現在是有些身份的了，就把大改成達了。”
“這三個堂口這麼興旺，一定有不少人來投他們吧？”
“是啊，他們是總堂主的三員大將，許大棍專管的塢渡碼頭，張老四管著河麵船隻，那王耙子就特別了些，做的是洗船的活。”
“洗船？”
“是洗船，哎，可不是你想的那種洗船，這是咱這邊的行話，其實就是查船，凡是外來的船進咱這洛水都得查一遍船，看看你是官運還是私運，有沒有挾帶違禁的貨物，當然，無論官運還是私運，凡是被查的船，都要交上些銀兩疏通才能過關。”
“這查船的事，應是官府來做的。”
“官府查官府的，公義堂查公義堂的，各發各的財。”
李驤搖了搖頭，“如此苛斂，終會窮竭民力，伏危禍於將來啊。”
夥計沒聽懂李驤的話，也不好問，隻道是感歎生財有道，就有些興奮，繼續道，“這洗船可不是件容易的事，官府查船是乘著官船，打著官旗，穿著官衣，沒人敢阻攔，任由官人查看，可咱這些人去了就不行了，常年往這兒駛船的倒是懂得事理，該怎樣交銀子就怎樣交，那些不常來的和窮算計的，他看你是平常百姓打扮，就阻擋你，或是快劃逃走，那樣，就得來硬的了，所以啊，王耙子的手下大都是一群不怕死的亡命徒，誰見了誰怕。”
聽到這裏，李驤的眼神忽地一亮，“王耙子？應是位了得的人物吧。”
“那是啊，沒本事哪能當上堂口老大，哪能帶得住一幫子殺人不眨眼的魔頭，不過呢，他這人就是有一點不好，太好色。”