“她是世界上最傷心的媽媽。”她說，“沒人喊他媽媽了，她討厭你們，可她愛阿爾包利，就愛阿爾包利。”
許多女人在屋裏歎息著，還上前勸慰著那個絕望的阿爾包利的媽媽。‘你看，”她對加菲爾德說，“這裏所有的人都不恨他了，大家都很傷心，真的傷心。試想，要是你也死去……”
“我不會死……”小加菲爾德惶恐又茫然。
“可阿爾包利死了。”她說，“他回不來了。你會繼續長大，可他不行了。”她撫摸著兒子額上那塊疤，“他甚至不能再跟你打架，也來不及跟你好了，這是阿爾包利留給你唯一的紀念。”母子倆走進阿爾包利的靈堂。微暗的燭光下，阿爾包利在骨灰盒上的相框裏憨厚地笑望著他們。母親神態嚴肅，很鄭重地給阿爾包利鞠躬。這是這位年輕的母親平生第一次給死者鞠躬。她要兒子照做。兒子也做了。
“想跟阿爾包利說幾句話嗎？”母親悄聲說，“他能聽到的。”
“阿爾包利……”加菲爾德訥訥地說，“我不惱你了，我跟你好……當時我要是在潭邊，一定會拉你上來，我不會水，我就喊人，大聲喊……”他的淚珠滾落下來，在燭光下晶瑩發亮。回家的路上，加菲爾德不解地問：“媽媽，你今天怎麼了？平時不是老教我對人要狠和敢鬥嗎？怎麼突然很仁慈了？”
母親一把拉住加菲爾德，非常愧疚地說：“孩子，媽媽錯了，請你原諒。不但我錯了，也讓你跟著錯了！阿爾包利的死告訴我，人的一生很短促，如果總是拚勇鬥狠，一點道德都不講，盡管他死後別人原諒了他，但他的生命又有什麼意義？”
“難道一個有品德的人就不會死嗎？”加菲爾德問。
“不，當然會死，但人們對他的悼念卻和阿爾包利的不同，對他，別人隻是因可憐她的母親而原諒了他，可一個有道德的人雖然也會死去，但人們會永遠地記住他的。”
“為什麼要記住他？”加菲爾德問。
“他們從不和別人打架，他們雖然很有力氣，很魁梧，但他們卻隻會幫助人，關愛人啊！”母親動情地說。
“可……可我已經這樣了，我還能改好嗎？”加菲爾德問。
“當然能！這樣吧，加菲爾德，媽媽也錯了，就讓我們一起改吧！咱們比賽，看誰改得快，改得徹底好嗎？”母親問。
“好啊！”加菲爾德高興地說。
這位母親說到做到，從此對人溫文爾雅，講究禮貌，在別人需要幫助的時候，她總是搶在最前頭！
在這位善良母親的“身教”之下，這個名叫加菲爾德的小男孩兒，更是不願落在母親的後麵，他追隨著母親那邁向品德聖殿的腳步，一步步地成長為一個擁有高尚品德的人，成了人人皆知的楷模。
後來，他還憑著從母親那裏繼承而來的良好的品德，當上了美國的第二十任總統，他就是詹姆斯·艾布拉姆·加菲爾德！