捷足先登是用人方法的重要技巧之一。它要求領導者在發現人才時要獨具慧眼，在使用人才時要果敢決斷，這樣才能贏得最終的勝利。掌握這一項用人的策略，就可以利用人才強大的潛能與競爭對手相抗衡。
9．1先入為快奪先機
李宗吾先生曾在其大作《厚黑學》中提及：三國時代英雄輩出，尤以曹操、劉備、孫權三人為首，三人之中，曹操心最黑，劉備臉皮最厚，孫權慣於見風使舵。雖然李先生之言有所偏頗，但不可否認，這三人的確堪稱為亂世的英雄豪傑，他們都是政治軍事集團的首領，其所采用的策略都包含著令人欣賞的用人藝術。
劉備三顧茅廬而得良相諸葛孔明為之效命的典故，是流傳千古的佳話，此被後世的領導者奉為禮賢下士、求賢若渴的絕妙範例。諸多渴望得到“千裏馬”的領導者時時都以劉備為榜樣，不惜自降身份，竭盡所能地網羅賢才。相反地，一些平庸的領導者則仍愚昧地對部屬亂發脾氣，留不住良才漸行漸遠的心，連一些跟隨他多年的部屬都不得不黯然離去，其失敗皆是咎由自取。
當時劉備采納徐庶的建議，自己又耳聞孔明的賢能，便決心請孔明輔佐自己的事業，但好事多磨，一切並沒有如他預期般順利。
當他第一次真心誠意地到隆中———孔明的隱居地去，想延攬孔明投入他的麾下時，不巧正值孔明外出，他苦苦等待多時，才怏怏不樂地打道回府。
幾日後，大雪來襲，劉備聽說孔明在家，便忙不迭地想要親自前往拜訪。其結義兄弟張飛是一員武將，並不懂得所謂用人的道理，見劉備如此重視一名儒生而怠慢結義的他，便口出怨言，而劉備卻深知孟子所雲：“欲見賢而不從其道，猶欲經入而閃之門也”
的道理，他對張飛曉以大義後，便和關雲長、張飛三人冒著大雪，到隆中去拜訪孔明，但仍然陰錯陽差地沒能如願得見孔明一麵。
劉備並非半途而廢之人，他一心想重振漢室，成就一番豐功偉業，自然渴望得到賢臣良將的幫助，對孔明這種千載難逢的人才更不會輕言放棄。於是他又不厭其煩地第三次親臨茅廬拜訪，曆經周折，終於得償夙願。後來事實證明，孔明的確是一代謀臣，他有感於劉備的知遇之恩，“鞠躬盡瘁，死而後已”地為劉備建立蜀國，立下蓋世奇功與流傳後世的美名。
時間是一項寶貴的資源，無論領導者采取何種決策，都必須考慮時間因素。在發現人才和使用人才時，領導者處處都要先入為快，奪得先機。三顧茅廬正是以時相應的用人術，而劉備不惜屈尊降貴，也成為後輩領導者的表率。
9．2伯樂才能尋得“千裏馬”
想要創建一番事業，一定要有出類拔萃的人才輔助。桀驁不馴的烈馬能跑千裏之遠；被平庸短視者譏笑的有才之士能夠創出一番事業。那些征戰沙場、日行千裏的良馬，和那些放蕩不羈又能有所作為的人才，如何能展現其不凡的一麵，全因駕馭他們的人懂得善用技巧而已。
唐代大文豪韓愈在《雜說》第四章中，講述的就是如何識人和用人。他認為，世界上因為有了善於識別良馬的伯樂，然後才會有千裏馬，千裏馬隨處都有，但識馬的伯樂卻不多見。所以那些疾馳的好馬，也隻能在愚蠢的庸才手中受屈辱，老死在馬棚裏，始終無法將自己的長處顯現出來。能日跑千裏的馬，一次就要吃一石的穀子，而不識良馬的人卻不知道它有這樣的本領，不按千裏馬的食量去喂飽它，雖然是千裏馬，卻因為沒有力氣，而無法顯現出日行千裏的能力，連引人注目的俊美毛色也會日漸暗淡無光。因為和一般馬的待遇一樣無法使它養精蓄銳，大顯身手，所以最終隻能落得像病馬一樣被人遺棄的下場。駕馭它卻無法使它把最優秀的長處展示出來，喂養它時又不能滿足它的食量，聽到它的嘶鳴也分辨不出它的特異之處。而這些庸人卻還在一旁哀聲歎氣地對別人說：“天下哪裏有千裏馬呢？”難道真的沒有嗎？不是，其實是他根本就不認識千裏馬。
現今企業中，有許多領導者缺乏發現人才的能力，即使有一些很不錯的人才，也因為領導者的優柔寡斷，沒有果斷的能力，致使錯失一些可為他用的良才，甚至被同行搶先攬獲，形成對自己不利的局麵。
選用人才要勇於冒風險，要具有人才風險意識。有膽識承擔用人風險的人，才能在瞬息萬變的商戰中，拔得頭籌。中國有句古話：“富貴險中求”，從今天詭譎的商業戰場上來看，這也不是毫無道理的。
20世紀60年代，香港一家電子公司經理看準了程控電話交換機有巨大的潛在市場，於是決定大額投入資金生產。由於該公司沒有這方麵的專業技術人才，他便三番兩次地到另一家公司去聘請一位研究專員，此人一開口就提出要一棟豪華別墅，還需要補償原雇主6萬美元的損失。那位經理當場就和對方簽訂合約。當時一棟別墅要10多萬美元，如果失敗了將是很大的損失，但這位經理卻看準了此人為可用之才，且當下是最適當的時機，於是毫不猶豫地將他延攬過來，後來在這位研究專員的奮發努力下，終於成功研發出一種新型的程控電話交換機，投入市場後供不應求，產品更遠銷到歐美各地，這家公司也因此成為最大的市場占有者。
對於特別優秀的人才，領導者要敢於承擔聘用風險。人才決策和其他決策一樣，不可能有絕對成功的把握，隻要有一半的成功率，就可以放手一搏。法國一家大公司的主管曾說過：“引進三個人才，隻要有一個發揮作用就算成功。”這話很有道理。一個優秀人才所創造出的利潤足以抵消10個不成器的人所造成的損失。
如果你持有引進人才就絕對要成功的想法，反而會失去更多的人才，有些難得的人才也會因此而被你拒於門外。
許多決策者的通病都是不能夠在用才上掌握時機，沒有“千裏馬”時，叫嚷著要走遍天下尋訪“千裏馬”；有了“千裏馬”時卻又怕“千裏馬”名不副實，不敢重用，以至於造成損失時才追悔莫及。
9．3掌握時機先“下手”
中鋼公司創辦人趙耀東先生是位有膽有識的商人，他在公司創建之初，便四處尋訪可造之才。為了在競爭激烈的商場上有一席之地，他把當時台灣許多赫赫有名的建港、建廠、采購、貸款、管理等方麵的高手都延攬至自己麾下，大家群策群力的結果，造就了中鋼公司蒸蒸日上的發展。
當時，財經界有四大怪才，個個能力超群，但脾氣卻十分古怪。
其中一位劉曾適先生，他是業界公認的“建廠高手”，但脾氣也出奇的古怪。雖然很多人批評他的壞脾氣，但卻更多人欣賞他頭腦冷靜、思維縝密的個性，許多大公司莫不趨之若鶩地想將他網羅到自己門下，趙耀東先生更是整天打著如意算盤，策劃著如何延攬這位不可多得的良才。
登門拜訪劉曾適先生的人很多，但不是由於時機不當，便是在言談之間觸怒了他，大家都空手而回。趙耀東深知商場如戰場，也深知挖掘人才要把握時機的技巧，所以他仿效劉備三顧茅廬，九訪基隆，終於打動了劉曾適先生。如果是不懂用人之術的商人，一請二請不到時，便會主動放棄，但趙耀東先生卻深知“千裏馬難得”
的道理，多次拜訪無效之後仍然沒有死心，第九次登門相邀的時候，劉曾適先生終於被他的真誠所感動，應承了這位鍥而不舍的“怪老板”。事後，趙先生驕傲地宣布：“辦中鋼這樣大的實體公司，最重要的就是選用人才。”
趙先生確實將用人之術的精髓拿捏得恰如其分，他邀請台灣政商奇才陳世昌先生時也經過精心的策劃和一番波折。這個故事後來傳為台灣商界的美談。陳先生在籌集資金方麵具有獨到的能力，許多有名氣的企業家都公認他的借錢術是世界第一。試想一個大公司，假如沒有融通資金的能力，銀行界不賣麵子支持，又如何能夠調度自如、盡全力發揮呢？當然，這匹“千裏馬”也被趙耀東先生看中了。
求取賢才需要誠意，關鍵之處還是在於準確地掌握時機。一旦你手中握有良才，就要讓其發揮作用。就像趙耀東先生一樣，如果他對陳先生聘而不用，不但會使其一展特長的希望落空，而且還得付出一大筆薪資，這是非常不劃算的。尤其是一個小型企業，好不容易請出一個大人物來協助，結果卻浪費了人才，絲毫沒有起任何作用，就經濟效益而言，是莫大的損失。但是趙先生畢竟是一位很有頭腦和智謀的領導者，他不僅在適當的時機聘用適當優秀的人才，而且讓他們各自發揮所長，為自己的事業打下了堅實穩固的基礎，也為後起之輩樹立了“知人用人”的榜樣。