北山石拜別了跛足老者，一路回家中。鳳娘見了，薄責道：“為何你徹夜不歸？不能回來，為何事先不留個話呢？”北山石料想母親可能一宿擔心了！心下歉疚，垂首回道：“孩兒昨日去看望南街藥鋪店的老掌櫃去了。不曾想與他多喝了幾杯；不勝酒力，不得已隻好他處借宿了一宿！”鳳娘聞言，心中稍安！
由於連日來所遇之事，未免有些驚世駭俗！北山石先回到自己房室做個梳理。回想昨日，武道境界竟鬼使神差地提升一層，心情依舊十分亢奮，猶似飄在雲端！心中亦不住感歎：老夥計手段通天！一身功夫神鬼莫測！接著又想起青銅古鐲上之事，得知獸皮古卷上的《太極心經》，不過是簡化的功法口訣！那麼完整版的《太極心經》又是什麼樣的光景呢？想著不由心猿意馬，無比期待！但隨即一想那要到靈虛境之後才能窺見，又一盆水被打涼！
一時又覺得現今功法雖說被簡化了，但仍不失為博大精深！參悟起來浩瀚無邊，總覺意韻未盡！簡化的《太極心經》的由淺到深分四個境－－－－入門境、登堂境、入室境、圓滿境。每個境界又分初期、中期、後期、圓滿。北山石參修六餘年，現下僅僅是入門境後期而已！
忽然腦海裏猶如一道驚雷炸響！接著湧現一段信息：《大空明拳》詳盡的卷本與圖錄。內容顯示《大空明拳》是一套拳術武技，共有七式。每一式都有詳細的文字解析，並附了圖解！即便如此，北山石用神識細細研讀之後，仍覺得晦澀難明！或許是年代久隔緣故，理解上有偏差！北山石總覺古經書上闡述的拳術要義與現今的出入很大！拳術招式與功法背離，難以契合！越是深入越覺一頭霧水，無從入手！隻好又連續重複看了數遍，再逐字逐句斟酌推敲；再加以實際的招式動作求證！這才慢慢有了些許眉目！
俗話說得一點也沒錯－－－萬事開頭難！之後的一連幾天，北山石都沉浸在《大空明拳》參悟之中，可謂廢寢忘食！三日之後，總算將拳經第一式“深藏若虛”的意理給大致整理出來！然後開始推演拳術招式動作。拳術義理主要是通過具體的招式動作體現出來。這個過程需要不斷的反複推演，力求精準！所以顯得既繁瑣，又枯燥無味！僅一式招數，每一個動作看似簡單明了，其實推演起來完全不是那麼一回事。有些招式動作因與功法對衝，無法契合，技擊威力完全發揮不出來！由於反反複複就是那麼幾個動作！問題出在哪兒，本該一目了然！回過頭去，拳術義理可通，招式動作與圖解也沒什麼問題！就是不知錯在哪兒！令人陡生上天無路，入地無門的無奈與絕望！
此時，北山石心情煩悶難耐！甩手走出木屋，一陣清風夾著花木的清香迎麵而來！頓覺神清氣爽，無比愜意！隨即將所有不快皆拋之腦後！遠望百米開外清溪靜靜流淌，曲折繞過！岸邊水草豐美，清風拂過宛如綠浪起伏！抬頭仰望藍藍晴空，一碧如洗！幾隻麻雀嘰嘰喳喳從空中飛過·····北山石漸漸沉醉其間，忘乎所以！人入自然中，自然亦入人中，人與自然彼此交融在了一起！一時北山石意念空靈出塵，如山水墨畫般揮灑自如！下一刻，北山石起手揮舞，似行雲流水，圓轉如意，綿綿不絕！竟然是《大空明拳》第一式的招數！北山石再也無法停下手來了！直覺這招數動作越練越韻味，越練越暢快！到最後簡直是欲罷不能！
此後幾天裏，北山石越發不可收拾，渾渾噩噩，沉浸拳術意境，幾欲癡癲！竟將與秦闊的三日之約一事給忘了！最後知曉，已過了七日！北山石懊惱不已，當即匆匆趕去相見。秦闊眼色閃過失望，淡淡問道：“為何現下才來？”北山石隻好如實稟明。秦闊稍顯和緩，又說道：“還好時間寬裕，沒有錯過！跟我來吧！”北山石不知說的是什麼。不好再問，悶著葫蘆隨著前去。
秦府東北邊角上，十多年來北山石幾乎不曾涉足。秦闊帶著北山石行了近半柱香的功夫，來到東北邊角的一個山門前。隻見山門前有一座巨大的青石拱門。拱門上橫著一塊大大的匾額，寫著三個鎏金大字“馴獸堂”。拱門兩邊還站著兩個守門的弟子！北山石看著十分納悶，心中暗道：“馴獸堂是個什麼地方？秦闊叔叔帶我來此做什麼呢？”這時，兩個守門弟子卻攔住他們，其中一人說道：“做什麼的？來此有何幹？”秦闊拿出一個手牌，晃了晃說道：“我是和你們堂主打過招呼的。現下就要去見他！”守門弟子似乎看出手牌來曆不凡，連忙躬身說道：“請進！堂主現在後山！”秦闊沒說什麼，帶著北山石就踏入山門。
隻見山門正麵對著是一座高大的殿堂；殿堂兩側各有一條寬闊石道繞到後山去。秦闊與北山石二人沿著左側石道走到後山。眼前豁然出現一片廣闊的草地！草地上有數十匹馬，黑的白的。秦闊遠遠看見一位青衫麗人，相距還有五六十米之遙，就迎了上去。青衫麗人生得瓜子臉，眉清目秀，肌膚白皙；身材高挑，玲瓏有致，端地一個大美人！秦闊上前說道：“小妹子，你看看吧！這小子比起我那孩兒決不多讓！甚至有過之無不及！”青衫麗人盯著北山石看了半響，說道：“小夥子，秦橫在那邊呢？你且去找他玩玩，我同你叔叔說會兒話！”北山石施了見禮，即向秦橫跑去！
“堂哥，我四哥前些天來過，讓我幫忙留心一下你！你怎麼把他給得罪了呢？”青衫麗人說道。秦闊一聽心中有底了，淡淡說道：“想必是你的侄子（秦柏）在秦閎麵前說了什麼？其實都是些雞毛蒜皮的事！幾個小孩之間的胡鬧，惹出的事端！不值一提！秦閎那要小題大做嗎？”青衫麗人笑著說道：“平時雖不怎麼待見，但我也不能說他什麼。你我交情固然是不錯！但也不能讓他總說我胳膊肘子向外！”秦闊聞言點點頭，無所謂道：“這算什麼事？還怕他把我吃了不成？”青衫麗人忙說道：“我隻是提一下，叫你多個心眼！要真有什麼，事先也有個防備！園林修繕的事宜還得多多依仗你，料想他也不會耍過了！”秦闊麵上是聽進去了；其實壓根兒就沒將它當一回事！