“三姐姐。”聽到身後鬱意軟軟的呼喊聲，鬱宛濃腳步一頓，但還是頭也不回地走了。鬱意又轉頭看向鬱伶，可憐巴巴地叫道：“大哥。”。鬱伶看著自家小妹的臉，歎了口氣，率先進了院子。
幾日後，一身粗布青衣的阮易之，帶著身著藍色便裙的鬱意站在鬱府門口。鬱家的人都迎了出來。阮氏倚在鬱清懷中擦著眼淚。鬱意的兩個小丫頭站在一旁，阡陌低著頭，不停用絹子擦著眼角。茯苓則是放聲哭著，一邊哭一邊斷斷續續說著：“奴婢也想跟小姐一起去。”似是幾乎要背過氣去。茯苓淒厲的哭聲惹得不少人都紅了眼。鬱意見到鬱宛濃站在阮氏身後，走過去握住她的手。自那日三姐氣呼呼地離開後，這幾日都尋不到她人。
鬱宛濃還是不高興的樣子，卻是沒有舍得甩開鬱意的手。隻從袖子裏拿出一樣東西塞到鬱意手裏。是城外弘福寺求的平安符，鬱意開口叫了聲“三姐”語氣中已帶了哭腔。突然鬱意放開鬱宛濃的手，快步走到阮易之身邊。
阮易之低頭看了低著頭的外孫女一眼，向鬱府眾人道：“就送到這裏吧，等意兒長大我便會把他送回來，我定會護她周全。”阮氏走來，一邊擦幹淨了臉上的眼淚，擦得臉頰紅紅的。兩手分別握住鬱意和阮易之的手：“女兒便在府中等著爹爹歸來。”說著又從袖中拿出幾張銀票塞到鬱意手裏：“意兒照顧好外祖父。”阮易之欣慰地點了點頭，鬱意脆生生地道：“放心吧，娘親，我一定把祖父照顧得身子比現在還硬朗。”阮氏終於露出笑容。
祖孫兩人騎馬離去，鬱意摸著長大了不少的追風的馬鬃。當兩人行至城門處時，追風突然轉頭長嘶一聲，才轉身繼續前行。
那邊，姬聿作為武科甲武已經入朝。下朝歸來看到鬱意送來的道別信件後，來不及換下身上的七品武官朝服，便起了追月去了鬱府。隻是來到鬱府時，得知鬱意已經離開了有了一會。姬聿馭馬飛馳到城門口，城門口行人穿梭，卻已不見伊人身影，姬聿坐在馬上看著城門外，不知在看什麼，就這樣許久才離開。
同年十二月，王室五公主嫁入大司馬府，婚禮當天，姬丞相之子姬聿大鬧禮堂，姬丞相得知後，勃然大怒，將姬聿押回府後，禁閉了一月有餘。
次年三月，西北貧瘠地區爆發匪災，強盜橫行，名不聊生。夏武帝暴怒，如此太平盛世之下竟有盜匪橫行，派出新晉七品武將姬聿帶兵剿匪。姬聿帶兵在最短時間內接觸匪患，並且查出其中隱情，處置了多名與土匪勾結牟利的當地官員。雷霆手段，夏武帝龍心大悅，直升其至四品武官，從此，姬聿以不可擋之勢進入了人們的視線。