賀國兵死後第十一天。
溯源一個人出了艾蘭克城往山上走，街上已經沒有幾個行人，隻能看見路旁早已枯敗的野草和樹葉被風卷的到處跑。
比起城市，這裏的自然環境要好許多，山間小溪彙集在一起，不時發出清澈的水聲。
溯源沉默著，他今天換上了登山服，提著他的手杖，正沿溪水邊的溝壑與穀地在半山腰繞行。不多時，小路便到了盡頭，溪水湧下山澗裏的河中，河水的奔騰聲清晰可聞。
溯源沒有停下腳步，雖然山路在懸崖邊戛然而止，但不遠處卻拉著一道繩索橋。
很快，青灰色的簡樸石廟映入了他的眼中。
看到這座簡陋的石廟，溯源才確定自己沒有搞錯。
小廟古樸，沒有匾額，破舊的木門虛掩著，整個看上去就是一副荒廢多年的模樣。溯源走上前打開廟門，迎麵看見的是一張石壁，畫著傲來國古神話中的仙人。
仙人這個詞來自於一個與萬神殿截然不同的信仰，當然，此時此刻它已經不再是主流，甚至連宗教都算不上了。也許旅者在山野間能看到一些廟宇的遺跡，但可惜帝國王朝四分五裂後，傲來國之外的廟堂沒有多少能正常存留到現在。
眼前這座是例外，石壁上的雕花連青苔都沒長。在這種陰暗潮濕的山林之中簡直是不現實的，除非有人常常擦洗，才能把雕刻壁畫保存得栩栩如生、一如它剛被創作之時。
仙人腦後束著長發，頭戴鳳翅紫金冠，黃金為甲雲作履，靈台不亂自逍遙，看著雍容華貴又超脫於世俗之外。這是典型的戰仙形象，他正對著廟門，代表著仙人在守衛這裏，護佑著這座小廟。
溯源走到石壁後，終於見到了廟宇的全貌，與外麵那看起來荒廢多年的樣子不同，小廟內部充滿生機，不過他對此並不關心。
溯源腳踩的地麵上分別畫有蠃鱗毛羽昆五類野獸的紋路，它們數量眾多、身形各異，但全部朝著同一個方向——廟堂裏用石頭雕刻出的一尊神像。雕像如一慈祥老者，卻有種難以言訴的詭異，又明顯地散發安寧祥和的感覺。
神仙石像前方負手站著一道人影，頭發披散，披著棕色的亞麻布長袍。他五官普通，輕輕掃了一眼走進廟裏的溯源。
“原來是你把瑞言藏了起來。”溯源嗅了嗅，沒有聞到血腥味，有些奇怪地問：“你沒有殺死廟裏的人？”
穿著長袍的男子雙手透出一抹紅光，低聲說道：“這座小廟的人數總共不超兩位數，一個月前下山修行去了，這是他們每年的例行活動，隻留下兩個看門。所以我沒有殺人，隻是綁架了他們，這兩個人質能派上用場也說不定。”
溯源聽著對方的話語，似乎和長袍男子早已認識。
“真少見，你們居然留人質。”溯源握緊了手杖，以備不時之需，“我想現在我已經回不去了，你的人應該切斷了吊橋。”