安格爾特同誌給你們介紹了向文盲宣戰事業的實況，你們從他的發言和圖表中會看見很重要的東西。他向你們展示了一幅在很短，短得可笑的四周內所進行工作的有趣圖畫。我知道，它會讓你們興奮的。至於我，我想把一些個人的觀察告訴你們，這些觀察的情況是在我和文盲或識字不多的聽眾的接觸過程中獲得的。
同誌們，以前目不識丁的村婦或者已過中年的莊稼漢現在如此凝神專注傾聽別人的講話，這件事使我高興、讓我舒暢，以至於我可以叫你們相信，他們的潛心靜聽要比你們的掌聲和最轟動的音樂更美好、更愉悅。人們渴求學習的心情急切得令人吃驚。你們都是掌了權的人，應該利用這種求知欲，應該使之得以充分滿足，這是你們的職責。你們應千方百計減輕這部分人的工作，他們正在和全人類最可怕的敵人一愚昧作鬥爭。現在你們要對你們周圍所做的一切，對你們自己創造著的一切負責。這種責任由你們承擔是因為再也無法埋怨任何其他人，說他們妨礙了你們為自己而工作了。所有困擾、折磨你們的一切，無論是懶惰、肮髒還是臭氣衝天，這都是你們的事，你們必須和它們作頑強的鬥爭。你們十分清楚，這是何等艱巨的鬥爭，要付出多少精力，由此你們應該明白，你們多麼需要在身後建立一支後備軍隊伍，儲備好打算來幫助你們，接你們班的人才。他們要能理解自己周圍所發生的事，不會無病呻吟。他們許多人，也許包括你們的一些人都有這一想法。知識是無往而不勝的非凡力量。隻有真正牢固地用知識武裝起來，你們才能以勝利者的姿態走出不得不去忍受的艱難生活的困境。
俄國人很懶，他們會狡猾地過遊手好閑的生活，但他們有一股足夠的倔強勁兒，隻要有願望，他們總能學會。當我觀察到，此時此刻這位識字不多的人在向知識進軍時，我真高興。他多麼渴求能把別人對他說的一切統統吸收過來，他一下子向與他交談或為他講課的人提出了很大很大的問題。你走進一些不識字的人的教室，你就會感到：咦，怎麼回事呀？這些人怎麼傻乎乎的。第一印象對他們很不利。他們坐在那兒望著你就像山羊在看牆報。但過了幾分鍾、半小時，你們會突然感到，從他們的臉上、眼睛裏看見聚精會神的表情，仿佛覺得，他們從你這兒把自己所有的能量、知識、力量全吸取走了。這會使你開始體會到，和他們談話要比與知識分子談話更容易、簡單、熱烈。還有一個特點：這些人提出了全人類感興趣的基本問題，這些問題還是第一次促使這些未開化的人有了一種想法，即去走一條通往偉大成就的道路。他們的問題是：人來自何處？什麼是生命？地球上怎樣開始有了生命？我們有靈魂嗎？靈魂什麼樣？你們這些主要熱衷於政治問題的人聽見提出這些問題也許很費解，可是這很好，文化便是由此而產生的，人類就是從這種不大開化的狀態開始向今天他所站著的高度攀登的。正是由於這些思想的存在，世界上才誕生了托爾斯泰們、莎士比亞們、愛迪生們、馬克思們、列寧們。這不至於會使你們難堪，這準確標誌著：世界的思想確實觸動了每個人的靈魂，世界的全人類的才智已被俄羅斯大眾所感覺到了。在這種情況下，我以為，應想方設法使知識的掌握變得容易些，不管是從外部掌握還是從內心掌握都如此。掌握知識曾打動過、現在正更強烈地打動著這些人的心靈。你們隻要想一想，在每個工人家庭裏至今仍隻是起次要作用的婦女現在可以成為她丈夫的真正朋友了。婦女能讀書，能和自己的丈夫肩並肩地走路，而她的小兒子也不會再到街上去做香煙投機買賣了，不會成為罪犯了。
同誌們，你們想想，識字不多的婦女的數字在我國是很可觀的。我們必須為她們提供一切機會，讓她們吸收知識，吸收全人類的智慧，一般人能吸收多少，她們也能吸收多少。當然，你們不會比大家懂得少，因為一個人文化層次越高，就越懂得多，也就越完美、越機靈。親愛的同誌們，我們什麼也不需要，隻需要優秀的工作者，不吝惜自己的精力，英勇建設國家的人。你們肩負曆史使命去建設這個國家，顯然你們會建設好的，但隻有當你們的確誠心誠意、勇敢地去進行吸收全人類知識與科學的世界經驗這一大事業時，才能建設好這個國家。
同誌們，我也許說得前言不搭後語，題目這樣大，想說的又很多，而詞彙和時間卻又很少，這樣就說不好了。我口才欠佳，但都是心裏話，並非玩弄辭藻。