想著想著便睡著了。
或許一切都是一場夢罷？
宮中小酣片刻，方才喚了瑞兒。
“更衣罷。”
“去康寧宮看看太後，不知她是否還在怪罪我這不省心的侄女兒。瑞兒你先去稟一聲，就說太後不成器的侄女來請罪了。”
黃昏時分流霞滿天，餘暉金光不減，纏著綿綿的醉紫紅鋪滿長空。少頃，晚霞漸漸變為絳紫，空透了一般，烙在康寧宮的雕花木門上，顯得門愈發朱紅，愈發滄桑，一橫一豎的花紋，含著的盡是歲月流逝的痕跡。
這會兒由守門的小奴領著往宮內去。
“姑母，蘭兒向您請罪來了。”
太後慵懶的躺在貴妃榻上，摒退宮侍，望著院中月季，輕撫著懷中白貓。
佳音漸近，不遠處娉婷駐足。小心翼翼的將懷中白貓交由婢子抱著，這才理了理鬢發衣裙，拄著拐杖起身。“你來的倒是巧，晚些時候就在宮裏用膳吧。”
迎麵而來的是個年近半百的老婦，麵上雖帶著笑意，神情卻一貫淡漠如冬雪，自打我有記憶之日起，從未變過，仿佛這世間的悲歡離合與她無關，而她的盛放與凋零，都是一個人的事。
嗯聲應下，先是行禮如儀，才一如往常笑吟吟地去扶她落座，不再年輕的聲色忽然變得清亮，好似春日樹梢的黃鶯和鵲兒。就好似……從前。
“月餘不見，姑母倒比先前瞧著更容光煥發了呀，想來身子骨是極硬朗的。”
水蔥一盆一盆撫過月季，姹紫嫣紅，恍若太後年輕時那樣明豔動人，隻可惜孤零零伴了孤燈半生，兩鬢早已斑白，猶見紅衰翠減 。
“尤記姑母喜愛月季，今年太子府的月季開得格外的好，蘭兒便給姑母帶了幾盆過來，但求姑母在冗長日月裏，瞧得舒心。”
太後笑了笑，聞言語寬慰。執其纖手，曼。
“這便是你的請罪之物啊？”
太後愛憐的撫其玉頰。本該是恩寵萬千女嬌娥，本該嫁與貴公子為正妻夫人，一夕之間淪為他人妾侍。也是苦了這孩子了。
芷蘭低頭望她日漸衰老長斑的手，手背青筋凸起，指節泛黃發硬，心下歎然 。
“欣慰的是爹娘的身子還算康健，在這宮中倒也不受塵世喧囂，落得清淨。”
一時悲戚難忍，嗚嗚咽咽地撲去人懷裏，抱著臂彎汲取一絲兒皇室的溫暖。
“這宮中規矩繁多，娘親本為一品誥命夫人，卻因帝後娘娘不準而不得入宮去看女兒，母女不得見麵，侄兒心裏苦啊。”
“孩子，既身在皇家，那就隻能‘忍’啊。”
“蘭兒也想去忍，去兩袖清風，可是一想到兄長冤死，母女不得相見，蘭兒就揪心得很…”
素來與姑母親近，有什麼話也願盡數與她訴說。
也該得帝上和帝後保留著名分，向世人彰顯仁德明君，骨肉親情。
聲音喑啞低澀。“姑母，侄女知道您日子也難過。帝後與貴妃母家皆是丞相將軍，帝上要控製朝堂，便要求和文武。聽聞近日竇丞相荒無淫度，欺壓百姓，許多臣子聯名上書丞相，帝上正為此事愁悶。”