皇宮，真不愧是最華麗的建築，紅漆牆光滑如錦，更看不到一處汙詬，青石地磚閃閃發光，每一塊都打磨得光滑無比，接縫處處理得入微。
秀女們按各自的六旗［六旗包括鑲黃旗（皇族親戚）、庶黃旗（皇氏族人）、鑲紅旗（受皇帝青睞的滿族官員）、庶紅旗（滿族官員）、鑲白旗（受皇帝青睞的漢族官員）、庶白旗（漢族官員）］及其家父官職的高低排成一列，隨著教習姑姑走向位於北宮的元謹宮。
元謹宮是曆屆秀女們殿選前學習禮儀的居處。雖它位於後宮，可事實上它與其它嬪妃所居的宮殿完全隔絕。離元謹宮百步開外有一個小池塘，叫櫻蘭池。故名思義，池子的周圍種滿了櫻花與蘭花，這個池子就是秀女們活動範圍的邊界，因為在櫻蘭他的西邊十步遠的地方種著一排鬆樹，秀女是不能出鬆樹邊際的。
除夕將至，天氣冷得要命，大雪更是已經下了一周了。秀女們在教習姑姑的引導下進了元謹宮，此時，由於無人打掃積雪，院內的青石磚上早己積了厚厚的一層雪，及膝深。領頭的老嬤嬤突地停下腳步，轉身對秀女們說：“諸位小主，由於今日是第一日入宮，咱們暫且就不學規矩，給各位小主安頓一下，明日正式開始學習禮儀。待會兒奴婢會念諸位小主的住所，還望諸位小主按奴婢所念的住所安頓，若出現不遵循者……”老嬤嬤說至此，也不再多言，從袖中取出一本小冊子，大聲的讀起來：“東月閣，索綽羅吉爾敏、額爾德特若嫻、鈕祜祿嘉玉居；東攬閣，費莫琪羅、墨爾迪勒文娟、古拉伊爾元婧居；……東逸閣，遲佳冰雨、納蘭淩雅、舒穆祿端瑞居；……西謙閣，章佳媛秀、戴佳雲婉、那拉珺靖居；西湘閣，馬佳月琴、佟佳文晨、莫佳和露（文晨與之相處之後，覺得莫佳露露更適合她）居；……”
聽到要與文晨同住，馬佳氏的心中多少有些忐忑，文晨已徑直走向西湘閣，馬佳氏猶豫片刻，方才跟上文晨。
其實馬佳氏完全多慮了，正如淩雅所說，文晨一點兒也沒有怪罪她的意思。
進了西湘閣，文晨發現其實屋中拾掇得挺幹淨整潔的，不奢華，素淨，正是文晨喜歡的調調。就是···有點兒冷！屋子裏並沒有燒炭，文晨哈了哈凍僵的手指，從角落裏搬出一個銅盆，有炭灰，應該是了。她用鉗子鑷了幾塊剛才從嬤嬤那兒領的炭，用火折子點燃。輕煙從炭盆裏冒出來，很快，屋裏就暖和了起來，至少不至於再把人凍成冰塊兒。
門“咯吱——”一聲被人推開了，是馬佳氏。文晨拍拍手上的炭灰，把裝炭的筐子往牆角一推，起身笑道：“你就是淩雅那個蠢妹妹路見不平，拔刀相助的女孩？”文晨的話語中頗有玩笑之意。
沒被劈頭大罵，也沒被冷眼相待，馬佳氏有點一愣一愣的，“呃···那個···我不是···存心···呃······”她結結巴巴的說了半天，終於成功的再也說不出來了。
見她緊張的“呃——”了半天，文晨也是覺得好笑得緊，她盡量不讓自己笑出聲來，“緊張什麼？我又不會吃了你！”文晨憋笑著說道。而後，就再也憋不住了，捂著肚子放聲大笑。
聞言，馬佳氏也算明白了文晨沒有生她的氣，也不好意思的笑了。
“笑什麼呢這麼開心，快說來聽聽，同樂嘛！”門外，傳來如銀鈴般清脆的聲音，隨後是門漸漸打開。笑聲戛然而止。一個少女的身影閃入屋內，還帶了幾片雪花。少女長了一張玲瓏可愛的娃娃臉，再配上那一身粉藍色的旗裝，顯得十分討喜。少女微笑著看看文晨，又看看馬佳氏，期待的問：“兩位姐姐剛才在笑什麼，說來聽聽唄！”
文晨連連擺手道：“沒，沒什麼。”
“哦。”少女聞言，有些失望，但卻沒再說社麼，將手上的籃子與木盒往床旁的櫃子上一放，又跑出去了。
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注：此文中皇宮分為天宮（皇帝的寢宮、大臣上朝的宮殿和奉先堂），地宮（冷宮、浣衣局等地），東宮（後與璐的居處），西宮（正二品至庶四品嬪妃的居處），南宮（正五品至庶八品嬪妃的居處）和北宮（正九品至庶十品嬪妃的居處）。