河堤上，有國民黨軍隊建築麵向北方的防禦工事，多年以來被雨水衝刷已經倒塌。連長命令二排、三排在北橋頭兩側放一個班，改造舊工事成為單人掩體，另兩個班在麥子地裏隱蔽，一排作為連的預備隊在後邊墳地待機。把三挺輕機槍放在橋頭河堤上封鎖大橋，如果炸橋失敗也不允許敵人衝過來。他親自帶領兩個會水的戰士遊過去，把兩個手炮綁在橋樁上，係著手榴彈導火索鐵環的繩子拉到岸上來。連長對陣地進行督促檢查，到太陽出來的時候，他要戰士們喝水吃幹糧，準備戰鬥。
副團長楚大明沒有過去問連長苟正銀的戰鬥部署，他相信這個連長的指揮才能。在金色的陽光下，他似乎在觀察河堤上粗大的榆樹，依依嫋嫋的楊柳，在微風中“嘩嘩”拍手的大葉榆樹。還有漳河南北正在灌漿結實的一望無際的麥田，那長著長長麥芒的已成熟的大麥散發著芳香，或者是被樹蔭遮蔽的深綠色的泛著波浪的漳河水，以及河中活蹦亂跳的魚。諦聽著那樹枝上棲立的畫眉、喜鵲、綠鶯的鳴叫和歌唱。
不，不，此刻的楚大明沒有那種閑情逸致，他透過呈現在麵前的初夏的美麗風光，在急劇地思考如何去戰勝清水大佐及其聯隊。
“既要牽著牛鼻子，又不被牛角抵著！”這才是楚大明的中心任務，他想。楚大明用手撅了一根青草，剝去了葉子，露出光潔的長長的多節的莖，背靠在一棵大榆樹幹上，眼睛順著橋南的大路向遠望去，用牙齒一節節地咬斷又吐出去。他的神情是如此專注，連苟正銀連長站在他的跟前，竟然一點也不知道。
突然，大路上揚起高高的灰塵，由南向北快速地延伸著。
“敵人騎兵！”
“哪裏？”
這時副團長才發現四連連長就在身邊。
“看！”楚大明用手指向前方。
“排長，敵人騎兵過來了。”
樹上的觀察哨向排長報告。
“各排，準備戰鬥，打敵騎兵！”苟連長高聲命令。
副團長跑到輕機槍射手旁邊。
連長爬到北橋頭的河堤斜坡上，拉繩就在他的旁邊，二排長何殿中把拉繩緊緊地攥在自己的右手背上。瞬間，日寇騎兵已躍上橋頭。
“拉！”連長命令。就在手榴彈爆炸的三至五秒之間，日寇十多個騎兵已衝過木橋。“打！”
三挺機槍響起，一批手榴彈投擲過去，在“轟隆隆”的爆炸和子彈的尖嘯聲中，大橋突然倒塌，敵七八個騎兵落入深深的河水中，已衝過大橋的騎兵被打得七零八落栽倒在地，敵戰馬躍起前蹄停止前進。在密集的槍聲中，南岸鬼子軍官一聲尖叫，敵騎兵夾河沿著兩岸向下遊去，北堤上的鬼子騎兵通過一排的工事時，蜷縮在掩體中的戰士向馬肚子開槍，又打倒敵人五匹戰馬。八個鬼子兵向東逃跑，被三挺輕機槍稠密的子彈擊斃。
四連給鬼子一個下馬威。
敵人騎兵向東逸去，步兵和炮兵尚未到位。
“撤！”副團長命令。
留下一個偵察班監視敵人。四連沿小路向北成安縣境撤退。
楚大明的任務不是消滅敵人，而是用遊擊戰來分散拖垮敵人，從而贏得反“掃蕩”作戰的勝利。有一個好條件是，日軍主要盤踞在城鎮和交通要道的大村莊，廣大農村仍在“兩麵村長”和野戰軍地方化的武工隊手裏。
臨漳城的敵人隻有日寇一個小隊，偽軍一個中隊堅守，他們原以為八路軍要乘虛而入，實施攻城戰鬥，就龜縮到據點裏沒有敢動。當看到八路軍大白天撤退時，才放了幾槍表示“歡送”。
“給他兩炮！”楚大明對迫擊炮班長杜修德命令。
杜修德訓練有素地架炮，瞄準。“咚咚”兩炮落在敵城門樓上爆炸。敵人的槍聲驟停。
二營、四連和特炮連順著麥田小路向北方走去。走得從容不迫，似乎在告訴敵人：老子不怕，叫清水聯隊追來吧！
路上，聽到遠處飛機的“嗡嗡”聲，營長崔東元命令號手吹防空號。幹部戰士在路旁麥壟裏趴了下來。四架機翼上貼著紅膏藥的戰鬥轟炸機從頭上飛過。敵炮兵用煙幕彈指示目標，敵機向漳河大橋北端及其附近地域進行投彈掃射。炸彈和機關炮彈把日寇騎兵的屍體撕碎，把未成熟的小麥拋向空中。例行公事地丟完炸彈向石門機場飛去。
楚大明的隊伍來到成安縣西南的草胡村待機。向東西北三個方向派出偵察員，以三分之一的兵力擔任警戒，幹部戰士躺倒在大樹下和老鄉的門洞裏，頭枕著背包懷抱著槍，呼呼入睡了。疲勞征服了所有的人。這時候，鄉親們忙著到村邊去割大麥。婦女們剪掉麥穗，放進鍋裏煮了煮，去掉麥殼將麥粒放進磨眼裏，推出香噴噴的碾轉米。用鹽和蒜泥拌一下，放在瓦盆裏端到子弟兵的跟前，大爺大娘把熟睡的戰士們喊了起來。
“吃吧，孩子們。吃飽肚子好打鬼子！”
“青黃不接的，也拿不出好東西給咱部隊吃。”
鄉親們有點歉意。
幹部戰士親熱地叫爺喊娘，把兩隻髒手在衣服上一擦，抓起長長的碾轉米就往嘴裏放，狼吞虎咽地吃了起來。吃完飯在缸裏舀了一瓢水“咕咚咕咚”喝完，用袖頭把嘴一抹，勁頭又來了，在頻繁戰爭的環境裏，能爭取睡上一半個小時，再把肚子填飽，已經很滿意了。隻有指揮員無法休息，他們能靠在樹上或牆上打個盹，已經很知足了。