蔣夢麟畢業於浙江高等學堂（浙江大學前身），後獲美國哥倫比亞大學博士學位，先後任北京大學代理校長、第三中山大學（後改為浙江大學）校長、北京大學校長、國民政府教育部部長等職，是中國現代曆史上最傑出的教育家之一。
其實，早在蔣夢麟任北大教務長、代理校長期間，他就是蔡元培的助手和措施執行人，可謂“常務副校長”，就開始做了大量細致而具體的工作。後來到台灣後，傅斯年說他：做學問可能不如蔡氏，做事卻勝過對方；同樣，傅自己做學問可能不如胡適，做事卻比胡氏強。蔣笑了笑說：所以，蔡先生、胡先生是北大“功臣”，我們是北大“功狗”。
1926年，北京發生震驚中外的“三一八慘案”，北大有3位學生慘遭殺戮。蔣夢麟悲憤欲絕，3月24日，他在北大全體師生參加的追悼大會上沉痛哀悼，並對政府的暴行進行了猛烈抨擊。
蔣夢麟的一切製度秉承蔡元培成規，提出“教授治學，學生求學，職員治事，校長治校”的16字方針，對學校工作進行了全麵整頓，致力於“整飭紀律，發展群治”。設文、理、法3學院，下設14個學係；實行教授專任製，聘請了一批知名教授，特別是理學院延攬了一大批留學歸來的一流科學家，使北大理科得到較快發展；製定《國立北京大學組織大綱》，明確辦學宗旨為“研究高深學問，養成專門人才，陶融健全品格”，“養成健全的個人，創造進化的社會”；並按照美國的大學教育製度，對舊的教學和科學研究製度進行了大刀闊斧的改革：推行學分製，要求畢業生撰寫論文並授予學位，正式設立研究院，推進高等教育的正規化。
蔣夢麟主張教育的產品應是這樣三種人：活潑的個人——體力、腦力、感官、感情得到健全方針的人；能改良社會的個人——能自主、自治，能改良社會求社會進化的社會一分子（而不是主人翁）；能生產的個人——知道勞工神聖、學會科學技能、具有獨立生產能力的“勞工”。
蔣夢麟還多方籌集資金。1931年，北京大學與中華教育文化基金會設立合作研究特款。1934年北大動工興建新的圖書館；理科各係設施得到相當的改善。到1935年，北大已建成實驗室40多個，實驗儀器6716件，標本15788種，藥品及實習用具3100多件，設備條件居於全國高校前列。以地質係為例，在李四光主持下，修建了新地質館，建立了礦物室、古生物等實驗室，開辟了地質陳列室和研究室，延續並發展了北大地質係的傳統優勢。
於是，全國有名的學者、教授齊集北大，而萬方學子也莫不以一登龍門為榮幸。有的遠道前來的學生，一時考不上北大，也情願前來做個旁聽生。外國留學生到北大來求學的也頗不少。當時景山東街、沙灘、騎河樓一帶小公寓裏住滿了各地來的學生。生活雖然艱苦，然而他們各自追求自己的理想，大多都能安貧樂道，為追尋真理摸索前進。
蔣夢麟曾經說：在一個大學中，校長、教授、學生是3種勢力。如果三者之中，有兩種聯合起來，反對其餘一種，一種必然失敗。而他很會處理這三者之間的關係。
蔣夢麟掌校期間，正是民族危亡內憂外患之時。而經過亡校風波的北大，卻在教學與科研水平穩步上升，蔣夢麟這位中國現代傑出教育家功不可沒。
14、1917年B：赫耳墨斯神杖
中國醫學教育的最高殿堂、號稱“中國醫科類院校的排頭兵”、“中國醫學家的搖籃”的原中國協和醫科大學，創建於1917年，時名北京協和醫學院；建國後改為中國協和醫學院；1957年與中國醫學科學院合並，院校合一；1959年改為中國醫科大學；1978年改為中國首都醫科大學；1985年改為此名；1995年建立全國首家護理學院；2002年開始與清華大學進行合作，2006年更名為北京協和醫學院（清華大學醫學部）。
原中國醫學科學院暨中國協和醫科大學院校徽為璧形，寓意為中西合璧，其綠色和白色象征生命的常新與永恒。徽章的內容為盾牌、殿堂、長卷、訓辭和院校中英文名稱。徽章上方的“協盾牌”象征抵禦疾病、護佑生命；其中蛇杖源於希臘傳說中可以起死回生的風神赫耳墨斯神杖，這是國際公認的醫用標誌。其校訓為“嚴謹、博精、創新、奉獻”。
北京協和醫學院是美國洛克菲勒基金會（舊時又譯“羅氏基金會”）在中國最大、最著名、也是它最得意的一項投資。北京協和醫學院從1915年起開始籌建，1916年選址動工，1921年舉行落成典禮並正式命名。它將美國當時最先進的約翰斯·霍普金斯醫學院的教學計劃和辦學經驗移植到中國來，把培養高質量、高水平的醫學人才作為辦學宗旨，形成一整套獨具特色且行之有效的教學製度和方法。