蛋白質是構成生物體的最重要的物質，它是生命的基礎。現在人類消耗的蛋白質中，由海洋提供的不過5％～10％。令人焦慮的是，20世紀70年代以來，海洋捕魚量一直徘徊不前，有不少品種已經呈現枯竭現象。用一句民間的話來說，現在人類把黃魚的孫子都吃得差不多了。要使海洋成為名副其實的糧倉，鮮魚產量至少要比現在增加十倍才行。美國某海洋飼養場的實驗表明，大幅度地提高魚產量是完全可能的。
在自然界中，存在著數不清的食物鏈。在海洋中，有了海藻就有貝類，有了貝類就有小魚乃至大魚……海洋的總麵積比陸地要大一倍多，世界上屈指可數的漁場，大抵都在近海。這是因為，藻生長需要陽光和矽、磷等化合物，這些條件隻有接近陸地的近海才具備。海洋調查表明，在1000米以下的深海水中，矽、磷等含量十分豐富，隻是它們浮不到溫暖的表麵層。因此，隻有少數範圍不大的海域，那兒由於自然力的作用，深海水自動上升到表麵層，從而使這些海域海藻叢生，魚群密集，成為不可多得的漁場。
海洋學家們從這些海域受到了啟發，他們利用回升流的原理，在那些光照強烈的海區，用人工方法把深海水抽到表麵層，而後在那兒培植海藻，再用海藻飼養貝類，並把加工後的貝類飼養龍蝦。令人驚喜的是這一係列試驗都取得了成功。