這首詩的文字與意思，足以說明子美是在方田驛之前就遇聶縣令送來酒肉和慰問信了，他也因此渡過難關，行至方田驛又遇水勢大漲，他決定停船，等待水勢回落，再啟程至耒陽麵謝聶縣令。所以，說子美死於“一夕飽食”，是別有用心亂編故事，不可信。
但是，如果說《風疾舟中，伏枕書懷》和《暮秋將歸秦》是作於秋天，可將子美逝世的時間推定為770年冬季，接下來還要確定地點的問題。
疑點在於地點，各注本將這兩首詩的寫作地點定於長沙，因此子美一家在方田驛之後的去向與線路成為一個空白——即沒有詩作或史料，能夠說明從盛夏到秋季的幾個月時間裏，子美為何沒有到達郴州崔偉那裏，或者到達了卻為何又返回潭州。
我個人因研究還不透徹，隻能提出一點不成熟的想法，即這年的水患無情，夏秋之交，子美不但沒能如願找到舅舅家，關鍵是他病情加重，自我感覺時日不多，忽然強烈需要把多年的北歸心願付諸實施，便再次回棹長沙，畢竟那裏可求助的官員朋友親戚多一些，並且亂事已平。因為病重，也就幾乎無法多做詩，因而僅存了這兩首關鍵的詩，其基調氣韻絕筆意味頗重，可知是強打精神不得不寫之詩。
我未算集外詩《過洞庭》，對《長沙送李十一銜》我也認為是769年秋天的詩作。
請看《風疾舟中，伏枕書懷三十六韻，奉呈湖南親友》開頭六句：“軒轅休製律，虞舜罷彈琴。尚錯雄鳴管，猶傷半死心。聖賢名古邈，羈旅病年侵。”
一開始就用音樂典故來雙關國家和自己個人處境的崩壞，向湖南親友傾訴自己悲哀的聯想：“聖賢”中的虞舜、屈大夫等人都客死於荊湘之地，恐怕自己的病一年一年也行將走到那一步了。
整首詩有總結意味，多悲卻少憤怒，思緒紛亂，但基本上圍繞著這十來年的國家戰亂格局和自己一家的流亡生活。令我特別在意的是子美這幾句“總結”：“應過數粒食，得近四知金”、“蹉跎翻學步，感激在知音”。
前兩句講述生活來源，“應過”句語出張華《鷦鷯賦》：“巢林不過一枝，每食不過數粒。”
“四知金”典故出自《後漢書·楊震傳》：某夜，以往受楊震推薦過的王密，“懷金十斤以遺震，震曰：‘故人知君，君不知故人，何也？’密曰：‘暮夜無知者。’震曰：‘天知地知，我知君知，何謂無知？’密愧而出”。
仇兆鼇解釋說：“分米贈金，蓋親友所惠者。”“四知金，言之廉潔。”由此得知子美詩意為“我要的不多眾親友也給得光明磊落”，順下來理解“蹉跎”句，方能知曉子美內心深處對這十多年漂泊的悔意。
因不喜歡子美選擇的這種生活方式，我一直在尋找子美後悔的蛛絲馬跡，終於從他的絕筆詩中找到“蹉跎翻學步”作為“證據”。
“學步”語出《莊子·秋水》：“獨不聞夫壽陵餘子之學行於邯鄲與，未得國能，又失其故行矣，直匍匐而歸耳。”莊先生對“邯鄲學步”者的結局安排十分惡毒，而子美用其意跟他對自己也有惡評狠毒的一麵相合。我認為“蹉跎”句不是反用而是正用，指責自己為“學步”而蹉跎——即總以為好運在別處，總以為下一個地方下一個所遇之人會改變自己的處境，總以為離開京城是為了更體麵地回到京城，總以為天下之大總有一個歡迎自己入住的桃花源……子美的想法多矣，這些想法最後統統變成重擔，壓垮了他的身體與意誌，他是跑出京城的，如今他隻能躺著回去了。此時，他感激親友多年相助，內心裏隻存回鄉之念，他變輕了變單純了，絮絮叨叨卻十分平靜。
詩的結尾最為沉痛卻依然語意不動聲色：“畏人千裏井，問俗九州箴。戰血流依舊，軍聲動至今。葛洪屍定解，許靖力難任。家事丹砂訣，無成涕作霖。”
“畏人”兩句是說流浪之地已毫無安全感可言，子美寓居的成都、夔州和湖南皆發生了戰亂事件。
“葛洪”兩句用典，《晉中興書》說“葛洪止羅浮山中煉丹，在山積年……亡時年八十一，顏色如平生，舉屍入棺，其輕如空衣，時人鹹以為屍解得仙。”
《蜀·許靖傳》說：“靈帝崩，董卓秉政……靖懼誅，奔伷（豫州刺史）。伷卒，依揚州刺史陳禕。禕死……靖收恤親理，經紀振贍……孫策東渡江，皆走廣州，此避其難，靖身坐岸邊，先載附從疏親，悉發，乃從後去。”此人後來入蜀，做了太傅，卒年逾七十。