監考大人：真是書呆子，讀書是為了讓人更狡猾，可怎麼他們卻越讀越笨。
監考大人搖著頭進了考場。
進了考場，考題一出大家都傻眼了，考題是‘為官之道’。
大家都是讀書人，隻好個個高談為官要正直清廉，最重要的是寫一些忠君的奉承而又不失體麵的話。
蕭清從小受苦也深知百姓苦楚，他所寫具是從百姓出發禪述一些較實在的問題從而提出什麼才是為官之道。詞藻樸素卻字字真誠，看了人令感動。而胡潭則認為君為輕，民為貴，隻有為百姓謀福利那才是為官之道。文中主要說的是為什麼說君為輕、民為貴。文章中雖然稍嫌犯上不敬卻也入情入理。
蕭清、胡潭從考場出來即被一差人領進一處飯館。
監考大人卻早在上麵等，兩人真是受寵若驚。
監考大人：你們一定餓了吧！好好吃飽了，明天才能考好！兩人：謝大人！“你們自覺考得怎麼樣？”“還可以！”“這就好！我也希望你們能高中！”蕭清：“謝大人，大人為什麼要對我們這麼好！”“我也是考過來的，當年我被人騙了銀子也像你們這樣，後來我還是到了京城考上了！”胡潭：原來是這樣！“桌上還有些銀子，你們拿去用吧！我先走了！”兩人沒想到有這麼好的事，當下飽餐一頓拿了銀子買了身衣服洗了個澡換上。
終於考完了所有科目，大家都靜待開榜。兩人的銀子不多，蕭清便在一家點心店做雜役，胡潭書畫不錯便自己畫些畫去賣。
傍晚蕭清到胡潭的畫攤前：畫賣的怎麼樣？胡潭苦笑：看的人倒挺多，不過一看不是名家所畫沒一個買！蕭清：收攤吧！都這麼晚了！“好吧！我看明天我和你一起去做工！”“還是多擺幾天吧！會有生意的！”幾天下來胡潭是一毛錢都沒掙到，胡潭有些灰心了，拿了字畫就要撕。蕭清不知什麼時候已在身旁，看見便立即阻止：這麼好的畫，撕了可惜！走，吃飯去！“我真沒用！連一文錢都賺不到！”“怎麼會，你的字畫這麼好，隻不過是他們不識貨罷了！”“你不用安慰我了，明天我跟你一起去做工行嗎？”“好啊！”第二天蕭清帶著胡潭去見老板。
老板一見胡潭：我們這已經不缺人了，再說看你生的細皮嫩肉的，根本不是幹活的料！胡潭：你就收下我吧！我可以不要工錢！隻要三餐吃飽就行了！老板：蕭清也跟我說了，我也很同情你們，不過我希望你能把活幹好，不管你以前是怎麼有錢！“謝老板！”胡潭是沒幹過活的大少爺，一天下來累的手都動不了。