胡潭：我肚子好疼！“是不是剛才他們打到你的肚子了？”“不是！我想上茅房！”蕭清把胡潭背到一處無人處。胡潭連拉了五六回，最後走都走不動了。
胡潭流淚：蕭清，我快死了！我如果死了，你就代我照顧我爹娘吧！蕭清：你別說傻話了！我背你去看大夫！“我們哪有錢看大夫啊！”“來我背你！”蕭清背著胡見醫館就進說明來曆，都被趕出來，後麵終於找到了一家醫館肯收治，看來世上還是有好人。
好心的老郎中給胡潭煎了藥，還弄了些好飯好菜招待兩人。兩人都深為感動。蕭清覺得過意思不去拚命幫著幹活。
老郎中的孫女把藥端給胡潭喝，胡潭無比感激：你們真是好人，我胡潭日後一定會報答你們的！老郎中孫女：我們開醫館就是為了救人，不求報答！把藥喝了吧！“謝謝小姑娘！”離開時，老郎中還送兩人一些銀子，兩人說什麼也不收。老郎中便送了些幹糧與藥讓兩人帶著以備不時之需。
兩人齊跪地謝恩，老郎中急忙讓兩人起來。
告別老郎中一家，兩人心中又充滿了信心，他們前麵的路一定可以走下去的！兩人打點零工，有時實在不行還向要點，終算熬到了京城。
京城之地自是繁華，但兩人卻大半天找不到活幹，那些個老板一看兩人的樣子便搖頭。兩人也清楚自己都不知道是什麼時候洗的澡。
胡潭實在沒辦法，走到一包子鋪前：老板，可不可以借幾個包子！“什麼？借？我做了這麼久生意還沒聽說過借包子的！要就要嘛！給！”攤主扔給胡幾個包子。
胡潭：你記住我，下次我一定還你包子！兩人在京城晃悠了幾天，到了考試之日，兩人也一起去了考場。可兩人此時就像乞丐一般模樣，兩人當即被擋下。
胡潭：我們也是來參加考試的，這是我們的縣試過關文書。
一守衛看了看對另一守衛：我去稟告大人，我在這守著。
另一守衛便離開去報告了。
守衛：你們二位在這等等吧！沒多久，一穿官服的人來了。
那人：你們二個真的是考生！胡潭：是的，大人！我們在半路上被人偷了銀子，隻好一路打打零工熬到京城。
“真是有勇氣、有毅力，不過我得問你們兩個一個問題。”“大人是想試試我們是否有真才實學！”“不完全是！”“大人請問吧！”“我想問讀書是為了什麼？”“讀書是為了明理，讀書是為了汲取前人的經驗成就今日之事！讀書還有可修身養性，總之讀書是世上最高尚之事！”監考大人笑了心中暗想：果然是書呆子，看來不是冒充的。
監考大人：那你呢？蕭清：讀書是為了更好的生活下去！監考大人：說的好！你們進去吧！兩人進了考場。