皇上請安，宮女都要躲起來的。
定如閃身到屏風後麵，透過那利落疏疏的井格，定定瞧著外麵。
殿門通往主廳的廊子，微暗幽靜。皇上的腳步極輕，但卻沉重。全然沒有了往日輕快的節奏。他穿著湖藍色的綢袍，依舊是隱著團福的素底，頭上戴著紅纓子的瓜帽，帽後垂著兩條長長的明黃絛帶。他被小太監攙扶著，每走一步，袍擺衣袖便瑟瑟抖動，落寞虛弱、毫無生氣。
定如緊咬著嘴唇，心裏卻痛如刀攪。
皇上走到正堂，慢慢跪下，向太後請安。
太後正穿著蘭桂齊芳，周身華貴，她仔細看著皇上孱弱無力的一舉一動，待他行完禮後，點頭道：“得了，你的身子也不濟事，以後請安就免跪了”。
“謝親爸爸”。皇上啞然開口，緩慢站起身，立在一邊。
崔玉貴笑著說道：“萬歲爺來的正好，太後剛新製了件衣服，還是遠在禦前的那個啞巴宮人做的呢！”
皇上這才抬起頭看向太後，不過他向來冷淡，隻看了一眼便低頭說道：“太後喜歡就好！”
一聽這不冷不熱地話，太後立時蹙起了眉頭。他就是這樣！從小便清冷冷的，在自己麵前要不跟受委屈的小媳婦兒般戰戰兢兢，要不就如同見了貓的老鼠一般躲躲閃閃，任憑你興致盎然，他一句話就如涼水般澆得人一點兒興致都沒了！
太後忍住怒氣，坐了下來。再看一眼，皇上已然形銷骨立，一副活不了幾天的樣子，她心略不忍，微微歎了口氣：“明兒是十月初一，世祖告祭天地，立我大清。同時，也是漢人們都要過的寒衣節。雖然這並非什麼重大要緊的日子，但還是要去奉先殿拜拜。再說你這陣子身子也不大好，還是多求求祖宗保佑吧”。
皇上點頭稱是。
許是覺得皇上這樣子有些太過蕭條，太後喚道：“定如你過來”。
皇上不知定如在場，立時一愣。轉眼時，定如已經低著頭走到了他身側。
太後輕抿了抿嘴，漫不經心地說道：“給你家主子量量身子，這天兒馬上又要冷了，皇上也該置辦身夾襖了。”
定如點點頭，正要走到皇上身前。皇上先開了口：“謝親爸爸體恤！兒子的衣服還有，不敢勞親爸爸費心。還是您多做幾身新衣服吧，聽說江南製造進貢了新緞子，兒子想您若是穿一身百鳳朝陽的袍裙應該很是相襯”。
太後這才眉頭舒展了些，對著崔玉貴說道：“聽到了嗎，百鳳朝陽，趕緊讓如意館去設計樣子吧！”
皇上微一垂身，幽幽說道：“親爸爸，還是讓兒子親手為您畫一副繡樣吧！兒子這一輩子也沒有什麼可孝敬您的，現在老病相殘、來日無多，兒子想給親爸爸留個念想”。
太後錯愕，眸中瞬間閃過了一絲異樣的光芒，仿佛是驚詫，又似乎是疑惑，更帶著本能地警惕。可再看皇上，他低著頭、垂著肩。寬大的衣袍也難掩枯瘦憔悴。仿佛是個無比哀涼的人，在他半生可笑的歲月中，煢煢孑立、踽踽獨行。
漸漸的，一絲悲憫從太後的眸底浮出。她長歎道：“如此，真是難為你的一片孝心了”。
皇上行禮，卻步欲退。
定如身份最為卑賤，隻挨著門口杵著。就在皇上三步之後，轉身之時。
他倆心有靈犀般，眸光猝然交彙。此時，皇上身邊的小太監還沒趕上，此時，一根椽柱正擋住了門與正堂的視線。皇上突然對著定如燦然一笑，那雙麻木的眼睛刹那間活了起來，變成蕩漾著無限歡喜與纏綿愛意的寶石。
定如還未從那滿目深情中醒來，又見皇上口唇輕動，飛快地說了三個字：“我沒事”。