太陽漸漸爬上了北苑的後山。綿綿的陽光細密地灑滿了整個瀛台，連同湖麵都被暈成了金黃。從浮橋到涵元殿外，兩排皇家侍衛一字排開，瞪著空洞麻木的眼睛懶懶注視著麵前的沉寂。風悄悄鼓動著拾級而上的雜草，搖晃成這死氣沉沉中唯一的一線自由。
突然間，涵元殿的門簾被掀了起來。一個小太監氣喘籲籲地跑了進來，在一位老公公的耳邊低語了一聲：“來了！”
寇公公回身看向他倆，眼神中帶著些慍怒。這瀛台和涵元殿從未如此熱鬧過，無論廳廊還是殿內，裏裏外外都站滿了侍衛、太監。他們賊眉鼠眼，心懷鬼胎，青灰色的鞋底在石台階上發出低沉慌亂的沙沙聲，毫無顧忌的打擾著僵直躺在病榻中的皇上。
片刻，門簾外傳來報奏的聲音。
“皇上，洋大夫多德福到了。”
寇公公點了點頭，示意可以進來。
門簾掀起，一位穿著筆挺西裝，帶著一個精致小皮箱的洋人走了進來。他抬眼略微打量，神色便是一愣。這屋子狹小陰冷，布局陳設幾乎是簡陋，與其他宮室的華麗精美截然相反，就連他曾經去過的京城大戶也比這兒氣派多了！若不是如此興師動眾，他都不敢相信這是來給大清帝國的皇帝陛下看病！
隨行的翻譯帶著法國醫生多德福進入暖閣。狹小的暖閣裏站著五個太監，而且窗戶緊閉，空氣窒悶、光線昏暗。他下意識皺了皺鼻子，對翻譯說道：“請把窗戶打開”。
翻譯如實轉告，站在窗下的老太監極為不情願：“奴才沒領這樣的旨意，若是萬歲爺著了風寒怎麼辦？”
多德福皺眉，表情帶著莫名其妙的慍怒。這一路走來，他哪兒是進宮看病，分明就像囚徒一樣到處被人探頭探腦地跟著、盯著。他聳著肩膀，鄙夷嘲笑著。
翻譯低著頭，神情緊張。
寇公公歎了口氣：“把窗子打開！若是著了風寒，也是洋大夫擔著！”
老太監這才翻著白眼將窗戶推開一個縫。
多德福這才走向明黃色帳子圍住的禦榻。中國人一直都有把床榻圍起來的習慣，雖然這極不利於通風，但是多德福已經習慣了這種東方的神秘。
看著重重疊疊的黃賬，多德福心裏泛起了緊張，這位被演繹成各種形象的皇帝馬上就要出現在自己麵前。他記得進宮前，法國公使的夫人曾說，皇帝陛下是樣貌極為精致的男子，有一雙羞怯卻睿智的大眼睛，還說皇帝陛下極有修養，行為舉止得體又高貴，稱得上是大清最文明優雅的男人。
可是，現在帳子裏卻沒有一點動靜，甚至連呼吸聲都輕淺的聽不到。
床榻邊，寇公公將紗帳撩了起來。多德福立時驚愣住。床上平躺著一個人，麵色蒼白、瘦弱不堪，若不是他胸口在略微的起伏，多德福甚至認為躺在床上的是一具早就沒了活氣兒的僵屍！
皇上沒有睜眼，毫無動靜的躺著。
多德福輕輕吸了口氣，伸手到皇上胸口，就要解襟扣。
“大膽！”滿屋子的老太監立即驚叫起來。
多德福嚇了一跳，可他手中不停，輕輕將皇上的衣服往兩邊拉了拉。他這才發現皇上身下的褥子居然落著細小的補丁。皇上的胸膛坦露了出來，根根肋骨驚心怵目。