定如勉強笑了笑。
凝玉拉著她的手：“幾日不見，你真是越發清秀水靈了！看來皇上待你不錯。”
定如不言語，隻是低下了頭。
凝玉見她私有心事，也不便多問，隻是拿起一件狼毛大氅遞給她：“這是太後極喜歡的一件大氅，別小看這狼毛，來得十分不易，聽說三百頭狼才得了這一件。你瞧，太後都將領子這裏穿懈了，這才著咱們來織補。你先看看，有什麼好法子？”
定如捧起狼毛大氅，仔細看了看，伸手做了個十字穿針的繡法。凝玉點點頭：“我也覺得該用穿針引線的方法。”
定如笑了笑，說實話織布這狼毛大氅並不費勁，三兩天就能完成，斷不至於還專門借人來補。她隱約覺得自己來這兒，絕不是為了這件大氅這麼簡單。尤其想到皇上還不知自己過來，心裏更是著急。
正想著，李大總管走了進來。凝玉趕緊行禮：“大總管吉祥”，定如也跟著蹲身。
李大總管神情和悅：“快起來吧，都是奴才，叫一聲諳達就行！”說著，他看向定如：“怎麼樣，這邊還習慣嗎？”
定如點點頭。
李大總管道：“這幾****就在樂壽堂當差，說是縫補衣物，人少不夠的時候，少不得也得勞駕你到殿中伺候！你是禦前的人，寇公公又對你讚不絕口，所以應該是個懂規矩的孩子”。
李大總管說話極為客氣，倒讓定如有些不好意思起來。她抬起眼，衝著李大總管客氣又輕柔笑了笑。
李大總管點點頭：“皇上那邊，我急急把你找來，也沒稟報一聲。剛才寇公公怒氣衝衝來尋你了，想是皇上對你也頗看著，所以不太高興。一會兒中午皇上來給太後請安，你到時候也跟皇上言語一聲”。
定如心中一滯，臉上卻不敢著一色，隻是聽話地點了點頭。
中午時分，太後用完午膳，剛歇了一會兒，宮外便傳皇上來請安了，這時辰卡得正好。以前在宮裏時，瀛台到儲秀宮遠，一天請一次安就行。到了頤和園，太後住的樂壽堂與皇上的玉瀾堂緊緊挨著，共同一個廊牆，於是請安就變成了早中晚一天三次。
皇上穿著嵌狸子毛領的棗紅萬壽紋袍褂，腰間帶著青玉腰帶，顯得挺拔又精神。他依舊大步疾走，進到殿中站好，恭敬行禮道：“給太後請安！”
太後淡淡回應：“起吧”。
皇上站在一旁，抬頭看著鳳椅上一臉肅穆的太後，語氣低緩、神情懇切道：“親爸爸，今天兒子在殿上又惹您不高興了”。
若非親密之時，皇上都以“太後”或“老佛爺”相稱，此刻怯怯叫了聲“親爸爸”，太後也不由得心中一動，她早年喪夫、中年喪子，與皇上既是義母子，也是親姑侄，雖然太後日常對皇上嚴厲，心中也因戊戌之變恨他惱他，可兩人在深宮之中相互陪伴三十多年，太後看著皇上從小長到大，若說沒有感情那是萬萬不可能的。
她歎了口氣：“癡兒，你總是義氣用事，又心軟。你可知道，今兒你饒了他，他明兒就來革你的命！所以對於不聽話的人，光施恩不行，得要他的命！這樣他才能懼怕你，天下人才懼怕咱們！”
皇上點點頭：“兒子記住了！”
太後上下打量了他一眼，歎道：“行了，跪安吧。我也累了。”
皇上躬身行禮，卻步推出。
剛退出院中，就見定如正筆管條直地站在一邊。
看到定如的那一刻，皇上眸子極輕極輕地顫了顫。