夜已經深了，可皇上還是毫無睡意。定如知道皇上常常失眠難寐，可無論睡得多晚，每天又得早早起床，天長日久下來，總是對身體無益。
定如壯著膽子走到禦案前，將熱奶茶東壺中倒出，捧起來，親手送到皇上麵前。
皇上這才抬起了頭，衝著定如微微一笑，端過茶一飲而盡，然後又要低頭。
定如忙伸手扯了扯皇上的衣襟，指著桌上自鳴鍾。
原來已經亥時了！皇上深了個懶腰，拉過定如，在懷中坐下。他的身上暖融融的，定如本就燥熱，此時倆人離得又這樣近，一時間隻覺得細小的汗氣從全身冒了出來，黏黏地裹在身上。
皇上擁著她，輕聲問道：“今兒李蓮英來，可有為難你？”
定如搖搖頭。
皇上不信，隻深深望著定如一雙眸子。她的眸子最是清澈，半分假話都不會說。果然，定如垂下了眼皮，神情惶恐。她此刻孱弱無力又故意欺瞞自己的神情，無聲無息地在皇上心中劃了一道深痕。便是為難了又能怎樣？不過生生受著罷了。
皇上心底觸痛，臉上卻微蘊笑意，他畢竟是個男子，不願讓自己所愛之人擔驚受怕、毫無底氣，便下意識挺了挺胸膛，沉聲道：“別怕，朕會護著你的”。
定如點點頭，軟軟靠在皇上肩頭。她脖頸微汗，熏熏幽香沿著衣領潤出，皇上擁著她，隻覺得懷中之人極為纖瘦，尤其是腰身那裏，細弱如輕柳脆枝，不盈一握，不禁心底一陣悸動，扔下手中的書，牽起她向床榻走去。
定如臉頰緋紅，眼眸中卻又一絲猶豫，尤其想到那晚放在桌上的麝香，更是情不自禁打了個冷顫。
皇上回頭：“怎麼了？”
定如連忙搖頭，唇邊還飄起一絲淺淡的笑容。
皇上習慣了她動不動的臉紅，以為她又害羞了，便微笑著將她拉到身前，頭抵著頭，手攥著手，孩子氣般任性道：“別害羞。朕舍不得你，就是想讓你時刻都陪著朕”。
夜清冷寂靜，幽黑得一點兒光亮都看不見。皇上已經睡著，他獨睡已久，雖然已經對定如百般嗬護，可睡著之後，還是本能地躬起身子，縮成一團。
定如貼著他枯瘦的脊背，瞪著大大的眼睛，仿佛是在努力看透眼前的黑暗。今日李大總管看自己的眼神似乎並無多少好奇，更多的是在打探。他的目光銳利，仿佛冷刀，能剔開骨肉、刺穿心底，再將自己囫圇個活吞了一般。她不知道他在打探什麼，但卻明白無誤的知道，自己已成獵物，從此再也走不出他的視線，隻剩下苟延殘喘的份兒。
想到這兒，定如渾身發冷，又向皇上身邊貼了貼。
皇上睡得迷糊，緊緊抓著她的手，朦朧說道：“別怕別怕，一會兒天就亮了”。
定如微怔，繼而心酸難忍。想必這十年之中，每個寄寄長夜、憂憂恍恍之間，皇上也都是這樣蒼白無奈地安慰著自己吧。
別怕別怕，一會兒天就亮了。