皇上一早醒來就去給樂壽堂給太後請安，他穿著件深棗紅的團龍袍子，外罩黑絨馬甲，清瘦之中帶著挺拔。
太後覺少，早就醒了，還到昆明湖邊溜達了片刻。她看著皇上問道：“昨兒個你沒少喝酒，早早就回去歇息了，現在覺得如何？”
皇上躬身道：“謝太後惦記，昨兒是飲了不少，暈暈乎乎回去就睡下了，今兒早起來，卻也沒事兒”。
太後點點頭：“到底是年輕。聽德齡說那葡萄酒後勁兒極大，我還打發了內務府給你送醒酒湯”。
皇上一愣，臉色驟然灰白，昨兒個酒後忘形，腦子昏沉沉地也不知道關門了沒有，更不知道有沒有人進來……，可又轉念一想，若真是讓人撞見，怕太後早就知道，不會等到現在才不緊不慢地問自己。
想到這兒，皇上皺著的眉頭漸漸散開：“兒子昨日實在失態，請太後責罰！”
昨個晚上太後的確有些不太高興，可皇上早早酒醉而歸，隻留下外國公使與公使夫人與自己看戲，倒也更加親近。宴請本來之意就不在於皇上，所以太後隻是憤憤了片刻，便無所謂了。
這時候，皇後、瑾妃也來請安。她倆住在宜芸館，與玉瀾堂還有一段距離。見皇上在，皇後淡淡行了個禮，他倆已經好幾日沒說過一句話了，昨兒看那些個公使與公使夫人挽臂拉手的，心裏也很不是滋味，本想看戲的時候能與皇上稍微言語幾句，可宴席剛過，皇上就回宮了。一晚上，自己便如一個寡婦棄婦一般，孤零零傻站著。
皇後這邊一臉不悅，瑾妃卻依舊安靜如常。
太後問向瑾妃：“聽說你最近迷上了畫畫兒？都畫什麼啊，說來聽聽。”
瑾妃憨厚笑道：“太後見笑了，我不過是閑來無事，瞎畫著玩兒的。”
太後笑道：“有什麼不好意思的，取來讓我瞧瞧”。
瑾妃趕緊給身後嬤嬤使了個顏色，嬤嬤低頭退下回宜芸館取畫。
太後輕輕歎了口氣，似是有感而發，又似另有所指：“後宮就咱們娘仨，清冷無事，整日呆坐隻會讓人變得越來越蠢。你以字畫打發時間倒是不錯，也不在乎畫得多好多精，隻要能讓心境平和，不至於無事生非就行。”
這一番話說得大家立時緊張了起來，趕緊起身：“謝太後教訓”。
此時，嬤嬤將畫取了過來。太後笑道：“來來，咱們都瞧瞧瑾妃畫了什麼!”
嬤嬤將宣紙展開，隻見一樹桃枝生於雲霧之中，九個又圓又大的桃子墜在紙上，盈盈多汁、嬌豔欲滴。
太後問皇後覺得如何，皇後對書法繪畫並不用心，隻是點頭說了句：“畫得好。”
太後知道她木訥，便看向皇上。
皇上仔細端詳，顯得頗有興致，他看了一會兒，皺眉道：“看著瑾妃這畫兒，朕就一個感覺！”
“什麼感覺？”皇後好奇，急急開口。
瑾妃也滿臉緊張地看著皇上。皇上書法繪畫皆通，東宮門匾額“頤和園”就是皇上親書。若是皇上說好，那肯定是真真好了。
皇上神情克製，可眉眼間卻全是歡愉笑意：“朕……就是覺得好饞，好想吃桃子啊！”
皇上說完，大家沉默了一瞬，皇後先繃不住，“噗嗤”笑了出來，皇上跟著哈哈大笑，太後也被逗笑了，看著一臉尷尬的瑾妃說道：“瑾妃喜愛美食，畫出來的東西也讓人垂涎！皇上這句才是真真會誇人呢！”
笑了一陣，各自散去。
太後端起茶湯，淡然說道：“皇上到底春秋鼎盛，最近看著氣色不錯，情緒也不錯，看著身子康健了少啊”。
李大總管眼珠子提溜一轉：“老奴這陣子鬆懈了，對皇上關注的不夠。”
太後喝了口茶，拖著尾音兒說道：“皇上的事兒啊，馬虎不得！”