其他宮監都拍手笑著，唯獨寇公公和定如緊鎖眉頭，這哪兒是過年，分明是過關！他歎了口氣，向涵元殿走去。今夜還要在殿中當值，定然又是個不眠之夜。
涵元殿前，寇公公撩簾子，可剛伸手出去，便被定如輕輕拽住。
“丫頭，你怎麼不去看放炮仗？”寇公公聲音微啞，他畢竟已年過半百，這麼勞頓一天，身子已經吃不消了。
定如指了指自己又看了看殿中。
寇公公旋即明白：“你想進去當值？”
定如是女眷，按照規定是不能值夜的，可瀛台就這麼幾個人，雖說明麵上不排她班，可是小祿子、張德子哪個沒讓她替過！
寇公公擰著眉頭想了想，咬牙道：“得！你去吧！”
定如滿臉趕緊，趕緊行禮。寇公公歎道：“丫頭，大正月的，我原本不該說這話，可是不說，我心裏也憋得難受！皇上不易，可你、我活著也是不易。在這後宮之中，生死太平常了，皆由不得咱們！我在宮裏半輩子了，雖然也有死裏逃生，但大多有驚無險，現在還當上了首領太監。這其中，除了主子抬舉，也有我自己的秘訣。你知道這秘訣是什麼嗎？”
定如搖搖頭。
寇公公說道：“萬事先想了結果再做！丫頭，諳達現在問你，你可想清楚了？！”
定如微愣，然後雙目炯炯看向寇公公，重重點了點頭。
寇公公苦笑搖頭：“路是自己選的，誰都代替不料誰！你去吧。”
定如退後一步，端端正正給寇公公行了個禮，然後一撩簾子，邁進殿中。
殿中籠著火，可還是寒的厲害。定如悄悄進殿，生怕吵醒皇上。可剛躡手躡腳走到暖閣門口，就發現皇上正呆呆坐在窗前。
定如嚇了一跳，頓時心疼不已。
她想掌燈，皇上攔住：“別點燈，就這麼黑著吧”，說著他苦笑著自言自語：“朕小時候怕黑，可現在不怕了！還有什麼能黑得過朕的半生光陰？！”
定如潸然淚下，趕緊偷偷擦去。她走了過去，拿起夾襖披在皇上肩頭。皇上抬眼看她，雙眸幽暗：“定如，你說朕到底哪兒錯了，為什麼他們都不喜歡朕？”
定如搖搖頭，抓起皇上的手寫道：“他們不是不喜歡，而是怕您！就像朽木懼怕烈火，黑暗懼怕光明。”
皇上眸子一顫，神情微動。
想起寇公公說得那句“路是自己選的，誰也代替不了”。定如狠狠咬了咬牙，用盡了所有的勇氣，顫抖著一字一句寫道：“不必理會別人，隻要記住好好活著！您總能活得過這幫老朽，總能拿回屬於您的權力和尊榮！”
皇上大驚，本能抽出手來。定如立刻跪下，神情決絕、目光灼灼。
不知過了多久，皇上撇開眸子，幽幽歎道：“朕真是自私，自己受苦也就算了，還把最心愛的人也卷進了這火坑之中！”
定如緊緊靠著皇上的腿跪坐在地，頭枕在皇上膝頭。此時此刻，她心中泛起酸澀，但卻帶著從未有過的溫暖。