皇後回到瀛台時，涵元殿已經關了殿門，不過透過窗子仍然可以看到殿內幽弱的燭火。
想起閱是樓裏，皇上給容齡披衣服，皇後心頭火氣更大，又赫然想起新婚之夜，交泰殿上，透過紅蓋頭看到的燭光也是這麼幽暗飄忽。自己緊緊捧著兩個蘋果，心裏小鹿亂撞地坐在東暖閣的床上，苦等皇上不來。其實皇上就在正殿坐著，自己甚至能聽見他的呼吸，偌大的交泰殿隻剩他們倆，可是皇上寧願選擇孤獨，也不願靠近她半分。就像現在，她就住在皇上抬腳便至的地方，可皇上從未去過。
寇公公見是皇後，連忙恭順說道：“娘娘，皇上身子不適，所以先睡了”。
又是身子不適！皇後苦笑，新婚之夜，兩人好不容易躺在了床上，可他依舊隔著八丈遠，不碰自己，當時也說是著風受寒，身子不適！那可是新婚之夜，皇上是個男子，竟不惜用這樣的借口，躲開自己！而著一躲就是十幾年！
忽然間，涵元殿內燭火熄滅。皇後的心一下子也跟著墮入黑暗。可她隻掙紮了片刻就恢複了清冷。她轉身，眸子裏沒有一點溫度，對瑞嬤嬤愣愣說道：“今兒是除夕，辭舊迎新，普天同慶，皇上不舒服就算了，讓大家夥都到景星宮來，咱們可還得守歲，放炮仗！”
片刻功夫，瀛台二十名太監宮女和鍾粹宮的宮監齊刷刷跪滿了整個景星殿。他們向皇後磕頭行禮，山呼：“娘娘千歲！”
皇後輕睨著一片黑壓壓的腦袋，心中冷笑：愛新覺羅又能如何？！這隻不過是個冠冕堂皇的姓氏而已！現在整個大清都在太後手中，就算自己不受皇上的寵愛又怎麼樣？自己過得比他風光舒坦多了！皇上隻不過是個自身難保的可憐蟲！
想到這兒，皇後嘴角飄起了個冷酷的笑意，瑞嬤嬤最會常言觀色，立刻高聲說道：“這是娘娘特特賞給大家夥的！大家要牢牢記住娘娘的恩典！”
說著，瑞嬤嬤逐一發著賞銀。所有賞銀都抱在香囊之中，雖然看不見多少，但一掂量就知數目不少。這可比皇上大方多了，甚至比在瀛台九年加起來的賞賜還多！眾人立刻眉開眼笑，尤其瀛台的太監，各個下作無比，紛紛叩頭道：“謝主子娘娘！”
瑞嬤嬤將香囊發到定速麵前時，定如腰板直直跪著，態度恭順，卻並不諂媚。瑞嬤嬤冷冷一笑，將香囊在她麵前一晃便又塞進自己衣襟。定如微愣，旋即明白，但她毫不在意，依舊堅定從容。
子時，皇後又將所有宮監招呼到景星宮外，院子裏放著幾十個紅彤彤的大炮仗。寇公公緊皺著眉頭，心有不忍地看向涵元殿。皇上今日本就心裏難過，好容易躺下。皇後此時放炮，這不明擺著是要折騰皇上嗎？！唉，寇公公搖了搖頭，心中哀歎道，折騰就折騰吧，皇上受的折磨已然不少，比這更難受的也多了去了，不在乎再添一件。
皇後穿著絳紫色百蝶穿花大襖，把子頭梳得文思不亂。她看了眼涵元殿，心底幽幽歎了一聲，轉過頭對著小祿子說道：“點吧。”
隻聽“呲……咚”得兩聲，炮仗衝天而起，發出巨大的聲響。其他炮仗也相繼點著，頓時響聲整天，如連綿驚雷！
赤色的煙火照亮了頭頂上大半個天空，就像當年大婚時一樣，也是驚雷一樣的聲音，燒雲一般的赤紅，伴著自己從大清門一直抬到交泰殿！皇後抬頭怔怔看著，眼淚順著眼角落了下來。