瀛台，涵元殿內。
銅鈴響起，簾子一掀。皇上匆忙抬起眼皮，隻見寇公公捧著茶進來。皇上略微皺眉，眼中期待驟然熄滅，心中急切但又不能直問：今兒是初一，定如要去聽訓，可已經走大半日，怎麼還不回來？！
寇公公將茶放在金絲楠木的書桌上，打眼之中，皇上麵前擺著一摞奏折，但已經下朝許久，卻一本都還沒有翻看。寇公公不敢多言，垂手站在一旁。
皇上四平八穩地端起來茶杯，打開杯蓋喝了一口，皺眉道：“這茶怎麼這樣淡？”
寇公公心思活絡，怎能不知皇上意思，隻是回道：“老奴該死！自打定如來後，茶水上的事老奴便荒廢了，還請皇上恕罪”。
皇上就著寇公公的話頭，故作輕鬆地問道：“說起定如，怎麼不見她來伺候？”
寇公公表情有些緊張：“定如今兒一大早就去西二長街了。按說早該回來，可都晌午了，要不……老奴派人過去打聽打聽？”
寇公公說完，略微抬起眼皮，偷偷打量著皇上的神情。
皇上麵色平靜，看不出些許波瀾：“這倒不必，想是差事還沒辦完。朕這裏沒事兒了，你也下去吧。”
寇公公點頭稱是，躬身退下。
皇上重重將茶杯放在桌上，手背上一道一道的青筋繃得分外明顯。他透過窗子，看向瀛台外的浮橋，從容有度的表情一點點慌亂，眸中滿是內疚和擔心。皇上情不自禁地歎道：“定如，不是朕狠心不去尋你！朕若是讓人去看你找你，才是真正的害了你！是朕無能，護不了你，你不要怪朕”。
整個上午，皇上心中一直不大痛快，仿佛總被揪著一般。朝堂之上、下朝回來，心裏也總不由自主地想起定如。他的直覺向來很準，現在定如遲遲不歸，一定是發生了什麼事情！
皇上不敢深想，心中安慰自己道，不過是聽訓，不過是挨幾句罵，大不了再挨幾下打，總不至於會有性命之憂的！隻要不死就好！隻要不死就好！
想到這兒，皇上猛地一顫，這樣的心急如焚，這樣的魂不守舍，這樣的坐立難安，這樣的驚恐無助，也曾出現過一次。西逃路上，望眼欲穿，半夜裏太後、皇後、瑾妃都趕來了，唯獨不見珍兒身影，他們已經六年未見，想著亡命苦旅，周製不全，也許苦中作樂，再能有朝夕相處的機會。漫漫長夜，他也曾心中默默禱告，不過是來遲了一些，隻要不死就好！隻要不死就好！可天還未亮，等來的卻是珍兒投井的消息……。
心碎夢不成、故園無此聲。不知不覺間，皇上滿眼淚水滾滾而下，他心裏憋的難受，想站起來走動一下，可手剛摁在桌麵，心窩便是猛然一陣抽痛。
難道定如也……？！皇上忍不住“啊”得喊了出來，桌子一顫，半滿的杯子應聲碎地，發出極為沉悶的聲響，仿佛直直砸在心頭。
殿外的寇公公立時衝了進來，正見皇上麵色蒼白的發青，豆大的冷汗沿著額頭滾滾而下，寇公公嚇壞了，連跑帶爬衝到桌前，驚呼道：“皇上您怎麼了？可是胸疼的毛病又犯了？！”