萬歲爺每天早上要跟著老太後上朝，這是定如一天裏最鬆閑的時間，可今兒禦前伺候的小碌子拉稀，便讓定如幫他將萬歲爺的寢宮收拾了。
定如端著木盆走進殿裏，疊好床褥，擦拭桌椅。按理說，涵元殿這麼大的寢宮不止一個人收拾，可誰讓這兒住的是被囚禁的皇帝。現在是老太後當朝主政，皇帝不過是個擺設罷了。所以寢宮雖大，但物件卻並不豐富，除了床和衣櫃之外，也隻有一張書桌和幾件簡單的家具罷了。
收拾完桌椅，定如好奇地來到萬歲爺書桌前。按理來說，像定如這樣的奴才、婢女是不能近萬歲爺的書桌的。可是桌上有用墨的痕跡，還有幾本書堆放著，定如必須得在他下朝回來收拾完畢。
撿起散放著的書，一本《本草綱目》，一本《資治通鑒》，還有一本是《孝經》，這些書萬歲爺已經讀過多遍了，而且無關緊要，不會惹來麻煩。老太後對皇上監視極細，甚至說過什麼話都要記錄在案，所以皇上必須時時刻刻、事事處處提心吊膽。
定如歎了口氣，把書一本本正好抱在懷裏，書下壓著的是平鋪的宣紙。想起萬歲爺每天伏案的樣子，她忍不住看了看，可僅僅是幾個藥方子而已，定如不由怔住，不能看不能說不能寫，萬歲爺真是天底下最可憐的人了。
來不及多想，殿外已經想起了腳步聲，定如匆忙將這三本書放回書架，又擦了擦桌台，趕緊端著木盆出去了。
立冬之後，這天氣一日比一日冷。瀛台又四麵環水，連個擋風的都沒有。定如站在茶水房裏，守著爐子打哆嗦，茶水燒開，定如連忙泡了紅茶又擱了三個大棗給萬歲爺端過去。
萬歲爺已經換上了寶藍色的便服，領口細細滾著圈兒黑貂絨，這衣服寬大華麗卻並不暖和，定如趕緊上前跪下奉茶，萬歲爺將茶杯捂在手中，看著定如問道：“今兒是你給朕整理的桌子？”
定如嚇了一跳，連忙叩頭。此時，一張紙正好掉了下來，定如慌忙去接，捧著紙的時候定如的臉一下子紅了。
萬歲爺輕聲道：“你識字？”
定如不知該如何回答，隻是哆嗦著跪著，宮中規定所有婢女都不能識字！
萬歲爺指著那張紙，平靜說道：“這裏麵有你的名字，你指出來”。
定如顫顫伸出手，指了指兩句詩的第一個字“定”、“如”。
萬歲爺急聲道：“你果然是識字的！”
定如聽不出他聲中喜怒，心裏更是害怕極了，隻能拚命磕頭，嘴巴裏還發出了嗚嗚的哀求聲。若是讓內廷知道了自己會識字，不僅自己會沒命，就連家人也會一並受到牽連，這可是欺君之罪啊！
萬歲爺沉默了一會兒，低聲開口道：“別哭了，起身說話”。
定如不敢，依舊跪著，隻是抬起臉，滿臉是淚哀求地看向皇上。就在目光相接的一瞬間，定如仿佛看到萬歲爺的眸子顫動了一下。定如來禦前已經半年了，皇上從未正眼瞧過她，這樣直白的相視還是第一次。
這一刻，定如滿臉是淚，又“啊啊”的喊著，真是難看極了。