杜甫（712—770），字子美，自稱少陵野老，杜陵布衣，祖籍襄陽（今屬湖北），生於河南鞏縣。幼好學，應試不第，漫遊吳越齊趙，與李白交。安史之亂起，逃奔鳳翔見肅宗，被任為左拾遺。後至成都，被嚴武薦為檢校工部員外郎，故世稱杜工部。永泰元年（765），嚴武故去；杜甫失去依憑，不得不離開四川，先至夔州，後至嶽陽，於漂泊中死去。據《舊唐書》、《新唐書》所載，杜甫詩集有六十卷，早已散佚。後有多種輯本。宋王洙所輯《杜工部集》，為杜集最早定本。1957年，商務印書館用上海圖書館藏本影印出版。
秋述
秋，杜子臥病長安旅次，多雨生魚，青苔及榻。常時車馬之客，舊雨來，今雨不來。昔襄陽龐德公，至老不入州府；而揚子雲草《玄》寂寞，多為後輩所褻，近似之矣。嗚呼！冠冕之窟，名利卒卒，雖朱門之塗泥，士子不見其泥，矧抱疾窮巷之多泥乎？子魏子獨踽踽然來，汗漫其仆，夫夫又不假蓋。不見我病色，適與我神會。我棄物也，四十無位。子不以官遇我，知我處順故也，子挺生者也，無矜色，無邪氣，必見用則風後力牧是已。文章則子遊，子夏是已。無邪氣故也。得正始故也。噫！所不至於道者，時或賦詩如曹劉，談話及衛霍，豈少年壯誌，未息俊邁之機乎？子魏子今年以進士調選，名隸東天官，告餘將行。既縫裳，既聚糧，東人怵惕，筆劄無敵。謙謙君子，若不得已。知祿仕此始，吾黨惡乎無述而止。
“鑒賞”
這是天寶十載（751）杜甫四十歲時困居長安的第五年所寫的一篇文章。
從家庭教育與個人抱負來講，杜甫希望參與政治，獲得一官半職，輔佐君王，大濟蒼生，實現“致君堯舜上，再使風俗淳”的理想。但是當時的君王唐玄宗沉溺於享樂，把一切大事交付奸相李林甫去辦，據史書記載，李林甫是個“口有蜜腹有劍”的陰謀家。天寶六載（747）唐玄宗詔征文學藝術上有一技之長的人到京都候選，李林甫害怕這些文人批評朝政對己不利，就大耍陰謀，讓應征舉人全部落選，反而上表稱賀說是“野無遺賢”。杜甫也在落選之列。唐玄宗在天寶十載（751）正月八日到十日，接連舉行了三個盛典，祭祀玄元皇帝、太廟、天地。杜甫趁此機會寫成三篇大賦進獻，玄宗讀後，很為讚賞，命宰相考試他的文章，又是李林甫從中作梗，使這次考試永無下文。所以杜甫這時沒有官職，生活是窮困的，報國無門，心情是苦悶的。
這年秋天，長安下了許多天雨，杜甫在旅舍裏病了一秋，心情鬱悶，一天有“子魏子”其人來訪，得知魏子獲得官職，遂寫成《秋述》一文。全文共分三層。
第一層是說，那年潮濕多雨，院子裏積水都生了小魚，床前地上長滿了青苔，除了老朋友（舊雨），平常乘坐車馬的新朋友（今雨）都不來了。杜甫受到冷落，但他想起兩個古人：一個是漢末的龐德公，他住在襄陽峴山之南，從來不入城府。當時的司馬徽、諸葛亮、徐庶都很尊重他。另一個是東漢的揚雄，據《漢書》記載，揚雄著《太玄》，當時學者劉歆對他說：“現在學者重利祿，對《周易》都不通曉，誰還會看你的《太玄》！怕後人要用它蓋醬罐了。”杜甫認為自己處境與龐揚類似。而那些皇親貴族之家（冠冕之窟），名利頃刻可得，所以追名逐利之士不管途中泥水難行，趨之若鶩。而杜甫無職無權，身染疾病，困居於泥濘的陋巷之中，當然沒有人來拜訪了。