然而，正如每一個國家、每一個人一樣，這一棵古鬆的經曆也決不會是一帆風順的。過去那樣漫長的時間不去說它了，據本地的同誌說，就在幾年以前，鬆樹肚子裏忽然失了火。它的肚子本來已經空成了一個煙筒，現在火在裏麵一燃起，風助火勢，火仗風威。再加上煙筒一抽，結果是火光熊熊，濃煙彌漫。
人們趕了來，費了很大勁，也沒有把火撲滅。後來什麼人想出了一個辦法，用濕泥巴在鬆樹肚子裏從下麵往上糊，終於把火撲滅了。人們在鬆一口氣之餘，都非常擔心：這個老壽星已屆耄耋之年，它還能經受起這一場巨大的災難嗎？它的生命大概危在旦夕了。然而不然。它安然渡過了這一場災難。今天我們看到它，雖然火燒的痕跡赫然猶在，但它卻仍然是枝葉繁茂，黛色逼人，巍然矗立在那裏，尖頂直刺人蔚藍的天空。
我覺得，它好像仍然睜大了眼睛，注視著，觀察著。但是，它現在看到的東西，不但不同於古代，而且也不同於幾年前。遼闊的魯西北大平原，一向是一個窮苦的地方。解放前，每一次饑荒，就不知道有多少人下關東去逃荒。我們家裏就有不少的人老死在東北。在解放後的十年浩劫期間，人們的日子也難過。地裏當然也種莊稼；但都稀稀落落，很不帶勁。熟在地裏，收割得也很粗糙。人們大都懶洋洋地精神不振。農民幾乎家家鬧窮，看不到什麼光明的前途。
然而，現在卻真是換了人間。農民陡然富了起來。棉田百裏，結滿了棉桃，白花花地一大片。白薯地星羅棋布，玉米田接陌連阡。農民幹勁，空前高漲。不管早晚，見縫插針。從前出工，要靠生產隊長催。現在卻是不催自幹。棉桃掉在地裏沒人管的現象，再也見不到了。整個大平原，意氣風發，一片歡騰。這些動人的情景，老壽星一定會看在眼裏，在高興之餘，說不定也會感歎一番罷。
我的眼前一晃，我恍惚看到，這個老壽星長著五種不同葉子的枝子，猛然長了起來，長到我的眼睛看不到的地方：一個枝子直通到本縣的首府臨清，一枝子直通到本地區的首府聊城，一個枝子直通到山東的省府濟南，一個枝子直通到中國的首都北京，還剩下一個枝子，右邊擔著初升的太陽，左邊擔著初升的月亮，頂與泰山齊高，根與黃河並長。因此它才能曆千年而不衰，經百代而常在。時光的流逝，季候的變換，夏日的炎陽，冬天的霜霰，在它身上當然留下了痕跡。然而不管是春秋，還是冬夏，它永遠蒼翠，一點沒有變化。看到它的人，都會不自覺地挺直了腰板，無窮的精力在心裏洶湧，傲然麵對一切的挑戰。
對著這樣一位老壽星，我真是感慨萬端，我的思想感情是無法描述的。但是，我們還要趕路。我們在樹下隻呆了幾分鍾，最後隻有戀戀不合地離開了它。
回頭又瞥見它巍然矗立在那裏，黛色逼人，尖頂直刺人蔚藍的天空。
我將永遠做鬆樹的夢。
1982年9月19日寫初稿於山大招待所
1982年12月16日修改於北京