馬小路決定給陳利做一雙百利牌波鞋，這是個秘密，除了馬大路，他誰都沒告訴。他天天收集廠裏的邊角料，就是為了實現這個目標。他算過了，他每天收集一塊皮革，這樣的話，半個月之後，就能存夠十五塊皮革，十五塊這樣的皮革，可以做成一隻波鞋。一個月之後，他就能存夠三十塊皮革，三十皮革就可以做成一雙波鞋。馬小路想，陳利不就是想要一雙百利牌波鞋嗎？這容易，要星星要月亮這事不太好辦，跟要命差不多，要鞋就好辦多了，我可以做，隻要我把波鞋做好，那時我自然也就能把陳利弄上床了。馬小路被自己的想法陶醉了，他覺得自己真他媽是個天才。
三十塊皮革收齊後，馬小路發現，做波鞋光有材料還不夠，還得懂製造車間裏所有的工藝。馬小路是個劃料員，而且是個優秀的劃料員。一塊皮革，裁切的時候，他從來都不用量具去量，拉長隻要報個數據，他哢嚓兩剪刀就裁出來了，裁完後質檢員用卡尺一量，形狀跟尺寸都毫厘不差。但馬小路隻懂剪切皮革，問題就出在這裏。皮革切得再好也沒用，一雙波鞋是經過很多道工藝之後才製作出來的。對其他工藝，馬小路是一竅不通。這點馬小路不怕，他對自己很有信心。不懂可以學，做鞋又不是做原子彈。高科技的東西他有點敬畏，幹那種工作腦子裏得裝滿知識，馬小路什麼都不缺，就缺知識。做鞋就不一樣了，隻要手巧，肯賣力，誰都可以把它做好。馬小路是個很聰明的人，手底下的活他從來都沒懼怕過，學什麼都是一兩天就上手，一兩周之後就成為老手。馬小路覺得，隻要自己肯努力，就沒有他馬小路學不會的事情。他是個很有信心的人。
馬小路決定先學批邊。什麼叫批邊？就是把皮革之間的縫合處批薄批光滑，好拿到電車上去走針。在馬小路看來，這項工作再也簡單不過，不就是批個邊嗎？跟磨刀差不多。可是看事容易做事難，實際操作起來，卻讓馬小路傷透了腦筋。同樣的工具，別的批邊工能把皮革的縫合邊批得又亮又均勻，到了馬小路手裏，不是批多了，就是批少了，皮革的邊緣參差不齊，看上去就像被狗嘴啃過一般。
馬小路是個善於尋找問題根源的人，他很快就意識到了自己不是天才，既然不是天才，就不可能無師自通，那麼他就應該找位師傅好好學學。馬小路很快就有了人選。全廠批邊批得最好的，就是方師傅，車間裏的批邊工，都是經他的手培訓出來的，在批邊這個工位上，方師傅就是把尺子，你有多高水平，能拿多少工資，經他一量就出來了。所以馬小路一想到學習批邊這項手藝，腦子裏連彎都沒轉，就直接把目標鎖定在了方師傅身上。名師出高徒，這個道理馬小路還是懂的。找位好師傅，學起來可以事半功倍，為了及早把陳利搞到手，他得拜方師傅為師。下班之後，馬小路去了方師傅宿舍。
馬小路說，馬大路是我哥。
方師傅說，我知道馬大路是你哥，我也知道你叫馬小路。
馬小路說，他是課長，是你上司對不對？是他讓我來找你的。
方師傅說，他隻是我上司，又不是我爹。
馬小路說，他雖然不是你爹，但比你爹更能管你，你說是不是？你不承認也不行，因為這是工廠，不是你家，在工廠裏，上司的命令，下級是不是該服從？
方師傅說，你到底想幹什麼？
馬小路說，我不想幹什麼，我隻想拜你為師，跟你學手藝。
方師傅說，你不是想拜我為師，你是想要我的命。
方師傅說的是實話，他不是不肯教馬小路，而是沒時間。上班時間，馬小路肯定是不能去學的，他得先幹好本職工作，才不至於被老板炒魷魚。下班時間，方師傅卻不肯教。對於方師傅這樣的老員工來說，在工廠裏待不了多長時間了。深圳是座屬於年輕人的城市，二十出頭的人待在這裏最好，有廣闊的天地可以讓你放手一搏，當你處於這個年齡段的時候，你該跳槽就跳槽，該炒老板魷魚就炒老板魷魚，總之，隻要你不犯法，你想幹什麼都行；三十出頭的人待在這裏也還算不錯，如果你積累了一定資本，那麼你趕快抓緊時間投資吧，把一萬塊錢變成十萬塊，十萬變成一百萬，一百萬變成一千萬，把該賺的錢都賺進自己的口袋；假如你上了四十歲，如果你撈夠了足夠的錢，有房有車還有花不完的存款，那麼，你生活在這裏仍然還算不錯，你可以抓緊時間找幾個情人，養幾個二奶，把感情生活搞得紅紅火火；但是如果你到了四十歲還沒有撈到足夠的財富，那麼，很不幸，你還是回老家種地去吧。方師傅已經上了四十歲，這種年齡段的男人，既無財富又無事業，還能待在深圳苟喘殘息，這足以證明他的毅力有多麼堅強。像他這樣的老男人，什麼努力啊，拚搏啊，財富啊，都已經與他毫無關係了，他最大的追求就是下班之後能抽兩支好煙，睡個好覺。所以，下班後的這段時間，是誰都不能占用的，這些時間就是他的命。所以馬小路想占用他下班後的時間，就相當於是要他的命。
馬小路也不想要方師傅的命，但陳利也是馬小路的命，如果馬小路不要方師傅的命，那麼馬小路就會丟了自己的命。所以馬小路還是努力把方師傅的命收買下來了。他知道方師傅沒別的愛好，就喜歡抽煙。這就夠了，這個老男人喜歡抽煙，比起陳利喜歡百利牌波鞋，喜歡找課長做男朋友來要好辦多了。馬小路將兩條好日子塞在方師傅手裏。方師傅看了看，將兩條煙掃進抽屜裏。他歎了口氣，說，去車間吧。