北音在政治上認他為一種很漂亮的官音，在文學上又認他為一種很有價值的新韻。因為這兩個原故，漸漸就成為全國的普通語音了。
25.《中原音韻》初出的時候，社會上未必就公認他為一種新韻書，不過當他一種“曲韻”便了。可是大家講話的聲音，於不知不覺之間，早已同化於北音，早已默認北音為標準語音，——不過他們雖然默認，他們自己還沒有知道罷了。所以到了明朝，那部奉旨編纂的《洪武正韻》，竟用了《中原音韻》來作藍本。
26.明清兩代的文學，除了幾部好的小說以外，簡直說不上什麼。那班“古典派”的詩人，守住“燒料”的主義，於是排斥《洪武正韻》等書的韻，仍守唐宋的韻——不是《切韻》，就是那陰時夫的韻。他們以為如此，則可以保存舊韻了。然而無聊文人對於舊韻，雖時時爭持於紙上，而實則節節失敗於口中。不但一般人的口不肯服從他們，就是他們自己的口，也拗不過環境的勢力，不能依著陰時夫的韻讀書講話。所以他們雖然“痛斯文之將喪”，終不能“回既倒之狂瀾！”到了現在，製定國音，還是沿用《中原音韻》和《洪武正韻》一係的音。
第六期的音
27.第六期，就是現代了。現在的標準音，就是注音字母。
1913年，教育部召集讀音統一會，由各省選派代表，並延聘通人，商訂全國公用的標準音。結果，即製定三十九個注音字母；並取《音韻闡微》（清雍正時的韻書），於其中選取六千五百餘字，審定他的讀音，注上注音字母。這注音字母是全國公用的音，也可以稱為“國音字母”。
會事既畢，即由會中將審定的六千五百餘字，編成《國音字典》，並將《音韻闡微》中未曾審定的六千餘字，也比照已審定的注上讀音。此外還加上普通應用而為《音韻闡微》所無的六百餘字。
28.注音字母定音的標準，雖然本於《中原音韻》以來的韻書，可是這樣製造記號以表聲音的方法，卻為前此所未有。這是中國表音方法的大進步！
以前表音的方法：表明一個字的音，是用反切的；表明許多同母音的字，是用韻書的。這反切所用的字和韻書的韻目，還是漢字。因為不知漢字的音，所以才用反切，才分韻部，乃反切和韻目仍用漢字，則對於不識字的人，毫無用處。這是中國以前表音方法的大缺點。現在有了這種音標的記號，則今後對於文字容易認識，對於音讀也容易統一了。
29.從元明以來，雖說因為政治和文學上的關係，北音成了全國的普通語音，但絕不是以純粹的首都的音為標準。這是因為首都的音不能完全采用的原故（詳14節）。《中原音韻》大概就是如此。《洪武正韻》，因為是一代官書，所以更不能不“參校方俗，考核古今”。到了現在的注音字母，還是如此。當讀音統一會開會的時候，勞乃宣氏曾經發表過一篇意見書。他主張取全國中最多數和紐韻最簡少之音，合於上列二條件之音，就是直隸、山東、山西、河南、陝西、甘肅、東三省及江蘇、安徽北部之音，所以國音應該以此類之音為標準（原文詳載第三講中）。後來審定國音的結果，即從勞氏之說。
30.上麵所述的六期，又可以括為四期，就是——
第一第二合為一期，以第二期包括於第一期之中。這期的音，以形聲字的“聲母”為根據。
第三第四合為一期，以第三期包括於第四期之中。這期的音，以韻書為根據。
第五期的音，還是以韻書為根據，不過這期的韻書，和前期大不相同了。
第六期的音，以音標為根據。
31.本編就這四期，分成四講。每講說明那期的音韻和他期不同之點。因為國音字母是今後通用的音標，所以首先講述。次講元明之音，次講三十六字母和《廣韻》二百六韻，未了講近人所假定周秦古音的紐韻。各期的紐目韻目，都用國音字母和他對照，以明其異同。又因為以前的紐韻，有些音為現在所不用的，注音字母中未製字母，所以又列羅馬字母，藉以明其音讀。