大明蘇州有一處所在名喚白鶴鎮，說問這白鶴鎮名字的由來，可是傳奇，話說宋朝太祖皇帝建隆年間在這蘇州地界有一大善人名叫程幕天，祖上世代豪門書香，此人心性良善。在蘇州發大水的時候，私自開倉放糧，救得千萬災民性命。不料得罪了當時的蘇州太守李壽業，李壽業對百姓特別的狠，苛捐雜稅數不勝數。偏偏在災年又將撥款肥了私囊，人贈外號鐵公雞。這李壽業與當時的給事中是姻親，這給事中以中飽私囊、私違聖命一本參到了太祖麵前，太祖皇帝一氣之下，就判了個滿門抄斬。
不過，雖說太祖皇帝已經下令，可是這滿蘇州的災民的性命可都是這程大人救的，他平時又潔身自好，與各官員交好，就有一些個清明官員上井為民請命。未果，仍是秋後斬。到了斬立決這一日，這天氣是天朗氣清，萬裏無雲，滿城的百姓對著菜市口的程大人都跪下了，刀起刀落，人頭還未落地時，遠處飛來一群白鶴，叼走了程大善人及其家人的屍首，連鮮血都沒有留下一滴啊，原來是天上的太上老君看到了這位大善人的善行，接他去天上做神仙了。從此，在蘇州地界，這位李大善人的家鄉就改名白鶴鎮。
這白鶴鎮有一李姓人家，才搬來幾個月的光景。小兩口租了劉老漢的鋪子，男的終日在後堂閉門讀書，女的則在前堂開了個酒肆，學那卓文君以買酒為生。到了晚上，女的的伺候丈夫吃罷飯，男的又接著讀書，女的則是紡紗織布，極是恩愛。這一日，劉老漢家要辦滿月酒，李蘇氏就讓李小哥拿了兩壇上好的女兒紅去，劉老漢極是歡喜這小兩口的識時務。
這一日，剛下過雨，前堂沒甚客人，李小哥就搬了四書五經到前堂來讀書，也能讓妻子休息一下。劉老漢閑來無事，準備打壺酒來喝，見李小哥在前堂，就坐下閑聊，他見李小哥的兩本書《論語》《孟子》翻得都破舊捲角了，不禁感歎道：“李小哥如此刻苦，可是等著明年鄉試的時候進學呢？”
李小哥苦笑道，“才搬過來不到兩日，勉強果腹而已，哪裏就敢癡心妄想了！”
劉老漢勸解道，“英雄不問出處，咱們的太祖皇帝不也是……”
李小哥連忙擺手把話頭壓住了，沒敢說。不過這心裏也是叫劉老漢說動了心，打定了主意以後更是要日夜苦讀。“劉老伯，隻是我剛搬來，怕是沒人給我做保人呢？”
劉老漢笑道，“這有何難，我家大兒就在咱們縣衙做承辦呢！叫他寫個保書與你！”
“那真是謝謝老伯了！”李小哥站起身來與劉老漢做了一個揖，劉老漢連忙起身，連稱不敢。
“不瞞李小哥，小老兒會看一些麵相，你以後是大富大貴啊！”
“哪裏敢談這些，隻是怕愧對了家中的列宗列宗。”
劉老漢看他謙謙有禮，不是那狂妄之徒，愈發的起了結交之心。李小哥拉來渾家蘇氏，讓她殺雞做菜，要留劉老漢吃酒，劉老漢道，“小事一樁，咱們又是近鄰，何至於此。”到底敵不過李小哥真心實意，家去說了一聲。
那蘇氏出去買了一條大鯉魚，一塊臘肉，又跑豆腐店買了一塊豆腐，煎煎炸炸，又炒了雞蛋，豆芽菜，拚湊出六個菜來，又拿出一壺好酒，吃的劉老漢盡興而歸，嚀叮大醉。客人離去，小兩口就著剩菜正經吃飯，李小哥拉著蘇氏的手，道：“蘇姐兒，委屈你了。”
蘇氏夾了一塊兒臘肉給李小哥，嗔道：“夫妻本是一體，說這些作甚。況且有劉老伯的兒子作保，你明年保不定就進了學。”
“娘子，我定與你掙來鳳冠霞帔。”李小哥握著蘇氏的手道。
是夜，李小哥爭著下酒曲，搬壇子，蘇姐兒讓他快去讀書，他哪裏肯。兩口子忙活到二更天，方雙挽著手去歇息。躺在床上，劉小哥問，“蘇姐兒，咱們還有多少銀子？”
蘇氏道：“相公，都是我沒用，本來你一個讀書人，哪裏就應該讓你管這些俗物的！”
李小哥拉住蘇氏的手，“應該是我沒用才對，都怪我當初不曉得生活艱難，尋你來跟我，否則也不用委屈你在此賣酒。若是真進了學，咱們也就不用讓你在這裏拋頭露麵了。隻是，這進了學恐怕還得花錢打點。”
蘇氏將頭靠在李小哥肩膀上，“咱們還有三兩銀子，還有不到一年，咱們酒肆也能掙來十兩銀子，我再把織的布托隔壁的劉大娘賣了，二十兩銀子，也就夠你進學了。”