熱心複古的人，開口閉口都是說“現在”的境象若何黑暗，若何卑汙，罪惡若何深重，禍患若何劇烈。要曉得“現在”的境象倘若真是這樣黑暗，這樣卑汙，罪惡這樣深重，禍患這樣劇烈，也都是“過去”所遺留的宿孽，斷斷不是“現在”造的；全歸咎於“現在”，是斷斷不能受的。要想改變他，但當努力以回複“過去”。
照這個道理講起來，大實在的瀑流，永遠由無始的實在向無終的實在奔流。吾人的“我”，吾人的生命，也永遠合所有生活上的潮流，隨著大實在的奔流，以為擴大，以為繼續，以為進轉，以為發展。故實在即動力，生命即流轉。
憶獨秀先生曾於《一九一六年》文中說過，青年欲達民族更新的希望，“必自殺其一九一五年之青年，而自重其一九一六年之青年”。我嚐推廣其意，也說過人生唯一的新向，青年唯一的責任，在“從現在青春之我，撲殺過去青春之我；促今日青春之我，禪讓明日青春之我”。“不僅以今日青春之我，追殺今日自首之我，並宜以今日青春之我，豫殺來日自首之我。”實則曆史的現象，時時流轉，時時變易，同時還遺留永遠不滅的現象和生命於宇宙之間，如何能殺得？所謂殺者，不過使今日的“我”不仍舊沉滯於昨天的“我”。而在今日之“我”中，固明明有昨天的“我”存在。不止有昨天的“我”，昨天以前的“我”，乃至十年二十年百千萬億年的“我”，都儼然存在於“今我”的身上。然則“今”之“我”，“我”之“今”，豈可不珍重自將，為世間造些功德。稍一失腳，必致遺留層層罪惡種子於“未來”無量的人，即未來無量的“我”。永不能消除，永不能懺悔。
我請以最簡明的一句話寫出這篇的意思來：
吾人在世，不可厭“今”而徒回思“過去”，夢想“將來”，以耗誤“現在”的努力；又不可以“今”境自足，毫不拿出“現在”的努力，謀“將來”的發展。宜善用“今”，以努力為“將來”之創造。由“今”所造的功德罪孽，永久不滅。故人生本務，在隨實在之進行，為後人造大功德，供永遠的“我”享受，擴張，傳襲，至無窮極，以達“宇宙即我，我即宇宙”之究竟。
過去 現在 將來
王統照
感受，在事物時間的當前引起心情的抖動，不算生活的奢靡，也不算精神上的浪費。不見？小姑娘在高坡上擷得一枝山花便欣然地忘了疲苦，汗流浹背的勞人有時還得哼幾句不成腔調的皮簧——他們絕不會因一枝山花，幾句劇詞，便容易忘懷了世間的痛苦，得到這一瞬間的享受也麻醉不了他們的靈魂，除非環境能給他們安排下隻有快樂，沒有悲苦激刺的人生。“夫有勸，有詛，有喜，有怒，然後有間而可入。”悲歡憂喜的交織，正是人間競爭奮進的機鍵，盈於此則缺於彼；有的承受便有的進展。是人生誰也逃不出自然的圈套，當然，其間有高、下、好、壞的分別相。
說過去的一切不值得追憶和懷想，像是勇者？當前！當前！再來一個當前！“逝者如斯”，在當前的催逼急迫之下你還有餘暇，還有丟不掉的閑情向過去凝思？這是懦弱心理的表現。為未來，我們都為未來努力，衝上前去（或者換四個更動人的字是“迎頭趕上”）！向回頭看，對已往的足跡還在聯想上留一點點遲回的念頭，那，你便是勇氣不夠，是落伍者。……對於這樣“氣盛言宜’的責備與鼓勵，分辯不得，解脫不了，除卻低首無語外能有什麼答複？不過“逝者如斯”，因有已逝的“過去”，才分外對正在逝的“現在”加意珍惜；加意整頓全神對它生發出甚深的感動；同時也加意傾向於不免終為逝者的“未來”。這正是一條韌力的鏈環，無此環彼環何能套定，隻有一個環根本上成不了有力的鏈子。打斷“過去”，說現在隻是現在，那末，這兩個字便有疑義，對未來的信念亦易動搖。我們不能輕視了名詞；有此名詞它必有所附麗，無其事，無其意義，完全泯沒了痕跡，以為一切都像美猴王從石頭縫裏迸出來地，那麼迅速，神奇，不可思議；以為我們憑空能創造出世間的奇跡？現在，現在，以為唯此二字是推動文化的法寶，這未免看得太容易了？
據說生活力基於從理化學原則的原子運動，而為運動主因的則在原子中“牽引”“反撥”兩種力量的起伏。一方顯露出成為現勢力，一方隱藏著成為潛勢力，而勢力的總量始終不變。兩者共同存在，共同作力之運動，方能形成生活現象。時間，在一切生活現象中誰能否認它那偉大的力量。“一彈指頃去來今”，先有所承，後有所啟，不必講什麼演化的史跡，人類的精神作用，如果抹去了時間，那有作用的領域便有限得很；人類的思與感如果沒有相當的刺激與反應，思與感是否還能存在？有欲望、興趣的探索、推動，方能有努力的獲得。他的“嗜好的靈魂”絕不是無因而至，要把這些欲望、興趣，引動起來，向“現在”深深投入，把握得住，對“未來”映現出一條光亮道路。我們無論怎樣武斷，哪能把隱藏的潛勢力看作無足輕重，亞裏士多德主張“宇宙的曆程是一種實現的曆程，process of realization”曆程須有所經，講實現豈能蔑視了已成“過去”的卻仍在隱藏著的潛力。不過，這並非隻主張保守一切與完全作骸骨迷戀的，——隻知過去不問現在者所可藉口。