長陽山人記得，那是一段平靜的歲月。他們懷著無須回首的慵倦走進了1992年的最後幾天。就在他們像往年一樣提著菜籃到熙熙攘攘的市場上搶購過年物資的時候，一排綠色廣告填滿了他們饑餓的視野：首屆長陽佳麗小姐競選暨時裝表演藝術大賽……
選美！選美！選美……人們睜大眼睛，新奇地捕捉廣告的每一個字，當他們確信自己沒有看錯時，一迭聲臭罵：又是哪個“江湖郎中”在耍“紅糖拌狗屎治陽痿”的招兒？繼續往下看，他們不得不吐出舌頭叫出聲來：娘？，這咋回事？
沒錯。的的確確千真萬確一排黑體大字：主辦單位：中共長陽縣委宣傳部、縣文化局、縣百貨公司。承辦單位：縣精神文明辦。
他們懵了：政府咋搞這名堂？犯不犯政策？出不出格？
迅即，《宜昌日報》、《三峽晚報》分別以《土家山寨大選美》、《土家在選美》為題，對首屆長陽佳麗小姐競選予以報道。《湖北日報》赫然一幅標題：昔日深藏不露土家妹，如今展姿弄首美小姐！《中國婦女報》、《人民日報》（海外版）等報刊也相繼報道。選美，在當今並不是新奇事，然而，地處鄂西山區的長陽土家族自治縣選美，不能不使記者們的神經一觸印發。一位記者千餘字的同樣報道，竟連中8家刊用。
一時間，山城大嘩。沸沸揚揚，莫衷一是。多數人認為，這才叫改革開放，這才叫打開山門，換了腦筋。有的說，企業拿錢出名，文化人搞出新名堂。有的說，長陽山清水秀，人傑地靈，實乃才子佳人孕育之地，早就該把“山珍”搬出來，提高地方的知名度。有的說，什麼選美？無聊！不合縣情！簡直是出醜敗相，丟人現眼也難怪，據組織者介紹，活動策劃本是縣委宣傳部牽頭，但廣告宣傳是否屬名“中共長陽縣委宣傳部”，起初，令領導者犯了難：“這個活動，還是不掛黨委的名為好。”
總之，人們驚詫、興奮、惶惑、慍怒……
勿須責怪。這兒畢竟是遠離沿海數萬公裏的土家山寨。在人類發展的曆史長河中，這兒是遠古祖先“長陽人”的誕生地，是古代巴民族首領――廩君的故鄉，是繁衍生息土家民族的搖籃。
麵對曆史和現實，人們觀念的革命和思維的裂變都是空前的、巨大的。
喜？怒？憂？懼？愛？惡？欲？人情各誌。猴年歲末，將牢牢留住土家人的記憶。
歌德說：“不斷升華的自然界的最後創造將就是美麗的人。”人之美，說到底是性的特征的美，它是自然美的升華。男性陽剛，女性陰柔，它構成了人們審美的底蘊。女性以身形苗條、膚質膩嫩、乳房豐滿、臀部圓渾、腰圍纖細、腿部修碩而構成胴體曲線美。雖愛美之心人皆有之，然而，這種麗質天姿卻不是人皆有之的。
女人，唯美是才。
當經過初賽、複賽遴選後的22名決賽選手以綽約風姿展現在爆滿的縣大禮堂舞台角逐冠、亞軍時，在柔和的燈光下，在婉轉旋律的伴隨中，人們得到了美的享受和陶冶。選美獲得圓滿成功。組委會負責人滿麵春風給筆者講述了一個月以前的事。
首屆佳麗小姐競選報名處設在縣文化局辦公室。通過地方電台、電視台，以及廣告宣傳，一個星期過去了，門庭冷落，無人問津。負責登記的汪先生每天望眼欲穿，如坐針氈，最後幹脆在辦公桌上打起了瞌睡。眼看初賽日期將近，如何收場，連文化局的工作人員也跟著捏了一把汗。初賽前三天，有一位小姐猶猶豫豫地跨進了報名處的門檻。客觀地說，這位小姐並不漂亮，且過份的羞澀與扭捏使人有些目不忍睹。更沒想到的是她進門後說出的第一句話竟使汪先生丈二和尚摸不著頭腦：
“都是我媽要我來的？！”
“行行！”此時的汪先生已是喜出望外，“不管是你爹還是你媽叫你來的，能來就行。”