宋軒且行上高樓，跟隨著在前引導的奴婢悠哉悠哉，半步也不落下。隻是抬頭間望見了那飛龍騰雲般的登臨二字，暗道好氣魄，隻這金碧輝煌騰雲而起的匾額，便值當多少銀兩。果不愧為豪富之家。
走到最高樓，引者自行唱喏退去，宋軒這時候才有心境環顧四周。
正當麵是一個與自己年紀仿佛的小胖子，然而臉上的氣度遠非常人能揣度，他就這樣端坐在那裏，一派小大人模樣，厚實的長發遮住了小半眼睛——他的眼睛也微微閉著，耳朵卻在窸窸窣窣地抖動著，似在聆聽天地間的妙曲。
見到宋軒走來，在旁的體積仿佛、衣冠凜然的另一個大胖子立刻湊到他耳邊，私語幾句話，然後那端坐著的更有氣勢的胖子睜開了眼，然後徐徐起身，起身間仿佛有萬鈞之勢。
他的模樣很嚴肅，他的舉止也很嚴肅，不等宋軒有所反應，他一揖至底麵色無愧，說道：“兄台可是來了。小弟已在這裏恭候多時。”
“你可真認得我？”見四下裏無外人，宋軒想要一探究竟。
“認得。”那小胖子平靜的臉上並未起風雨，仿佛不曾聽聞什麼。
“我可認得你？”話一出口宋軒隻是道自己又犯傻了，不曾敢讓對方應答。
誰知道小胖子閉目像是苦思了一會，然後理所當然地點頭：“當是認得的。我們拜在同一個先生門下，你我忝為同門，兄長早於我入門，是以小弟自居下座。”
他的表情一絲不苟，沒有太多做作與張狂，倒是在旁侍立的胖子雖一聲不發，然而臉上已是通紅，顯然是忍得難受了。他之所以還沒有笑，大概是家教甚嚴的緣故吧。
宋軒自是未品味出其中的笑意，反而追問了一句：“我們相識........很久了嗎？”
小胖子哂之：“讀書之人，知心為上，見麵為下。兄長既然與吾誌合，便不需清理歲月菁蕪之煩。”
宋軒一陣無語。打了半天禪，卻沒有問出一句有用的話，這小胖子手段也了得！
“如果我不認得你，是否，能請教閣下姓名？”宋軒不想隱瞞事實。
小胖子一抬眼，仔細打量了宋軒，那眼神終於與剛剛有所不同，內中確有幾分訝然與淡之又淡的嘲諷：“那是自然。”
四下裏輝煌燈火漸起，侍立在旁的管家模樣的胖子請身下去準備些物什，然後小胖子正經一鞠躬：“小弟朱清伯，見過兄長。”
宋軒回禮，心裏越發覺得人不可貌相——如此商賈之家，居然能有如此懂禮之人，而且觀那小胖子衣冠富貴，朱衣華佩卻全無傲氣，若不看年紀和身段，真可以說是翩翩君子了。
“今日請兄長來，是為共商大道。”朱清伯——算了還是叫小胖子吧——如此說道。
“既然兄長與我皆已齋發，今日之會，不如照文人爭鳴之禮可好？”小胖子再次出聲，其意瀟灑，其言有回聲。
宋軒一思量，卻不知道何謂爭鳴之禮；小胖子也不急不惱，將規矩念白出來。
原來那爭鳴之禮，卻是有較量之意——當然，是指對大道的爭鳴，是指對於天地的感悟。
大胖子這時候很認真地取回了一炷香，很珍貴的捧在手裏點燃，香煙漸漸彌漫到整間屋子內。隨著小胖子認真研墨，香煙飄蕩。
其實這一層樓閣本是有香爐的，這一炷檀香也許隻是作計時之用——雖然這時候沙漏日晷什麼的早已經出現了，文人之間還是以煙塵為雅韻，這炷香，不僅僅是文人豐厚身家的象征，也是文人高尚品格的體現——至於真假，誰說得清呢？
不過事實上，這炷香並非隻單單如此——因為，宋軒隻是發現，自己的頭又有些暈乎乎地，仿佛要陷入某種幻境——就像當初聽聞那彩兒姑娘的琴聲一般。
研墨的身影，漸漸成了疊影，宋軒隻是頭暈，隻是靈明中有些錯亂感，但精神還是不錯的；因為坐而論道，本不必多少氣力，卻需要清醒甚至超絕的頭腦。