“父親這幾日也不會回來了吧，都已經這麼久了。”
清姐姐放下梳子，雙手搭在我的肩上，“丞相大人是開國重臣，又是先帝最倚重的人，適逢先帝晏駕，宮中之事繁多雜亂，丞相忙些也是難免的。皇子還是太子時，京中便傳聞皇上隻喜飲酒賦詩，對政事朝務並不在意，登基時日尚少，怕是一時間還難以適應吧。”
我看著地毯上的牡丹花紋，喃喃道，“皇上都已早過加冠之年了，還要人幫襯著。”
“今夜恐也會起風。”清姐姐轉身去關交窗，“再過不久亦是小姐的及笄之禮，在那之後，小姐也不能像現在這般任性了。”
“不然的話，”清姐姐衝我莞爾一笑，“小姐的良人可是會不願意的。”
聽她這麼說，我不服氣地嘟起嘴：“哼，清姐姐不是也沒有出嫁嗎？我要等到清姐姐之後。”
“唉，小姐怎麼能和我比呢？”
“對了，”我衝清姐姐一眨眼道：“不如等哥哥代天巡狩歸來，我替姐姐向哥哥提親如何？”
清姐姐聽完立刻低下頭，手指捏著衣角，顯出一點拘束，臉頰驀地紅了。一向大方自然的清姐姐，隻要提到哥哥就會現出窘狀。
“公子將門之後，譽滿京師，奴婢一代下人，不敢有非分之想。”清姐姐不忘禮數，忙屈膝行禮。
我啞然失笑：“清姐姐又臉紅了。”
“小姐你……”清姐姐一時語塞不知說什麼。
我撚著手指，“哥哥也快回家了吧，隻是到北部宣旨，也要這麼久。”
“北部戎狄覬覦我朝多年，皇上擔心異族會趁先帝晏駕之時伺機南下作亂，所以降旨讓公子北部報喪之後再巡視北部邊防，北部重鎮，地廣兵多，時間自然也會久了。”
狄戎，是趁中原大亂時在北部崛起的遊牧民族，兵鋒最盛之時，前鋒甚至飲馬長江，一直是北部朝廷的心腹大患。先帝宏圖大誌，一統中原之後長轡遠禦，又派皇長子恒淩王燕桀領軍三十萬駐紮北防，終得諸夷恭順，四境寧謐，才使中原得以休養生息。
先帝龍馭賓天之後，父親禁宮處理朝務，皇帝也派哥哥去北境向皇長子恒淩王報喪，同時代天子巡視北部軍隊。這是皇上的極大信任與至高榮耀，身為臣子，自然義不容辭，哥哥臨行前如是說。
我回到內室側身躺在榻上，清姐姐放下床帳，吹熄了明燭，輕輕關上屋門，轉身出去了。
燭光暗下去，皎潔月光照進屋裏，室內藹藹，隔著窗紗，還是可以依稀瞧見屋外綻放的煙花，黑暗之中彌散著白木香的味道，父親明日也許就會回家了，這麼想著，我緩緩閉上了眼睛。