江南戰事緊迫，李平率領七萬大軍夜行兩百，白晝休息，即使是這樣，急行軍數十日才趕回襄陽。
此時，曹丕接到了曹操的密信，調他入朝治政。
李平清楚，曹操這是在栽培曹丕，也是在考驗曹丕。
曹丕向李平請教了一番，得到李平的提點，高興的帶著上千騎兵星夜回朝。
值得一提的是，甄宓在兩月前誕下一名男嬰，曹操在信中給孩子取名為曹叡。
甄宓產後身子虛弱，不宜旅途勞頓，曹丕便將甄宓母子留在征南將軍府，托李平代為照顧。
送走曹丕，他親自到征南將軍看望了甄宓母子。
相比三個月前的甄宓，此時的甄宓豔光四射，令人不敢直視，渾身上下充滿母性的光輝，可見她有多麼疼愛剛出生的兒子。
李平身為男子，不便久留，探望一番，告辭離去。
臨走之際，他吩咐征南將軍府的下人，甄宓母子一切用度，全部由荊州刺史府撥出，並讓下人照顧好甄宓母子。
九月初。
李平將荊州政事托付給蒯越，率六萬大軍南征東吳。
雖然壽春已經岌岌可危，但李平卻沒有絲毫焦急，率六萬大軍從襄陽到達江夏，傳令水師上將蔡瑁領四萬水師順江南下，集水陸十二萬大軍，從江夏出發，沿江而下，屯兵樊口，與南麵的東吳守軍隔江對峙。
李平十二萬大軍進攻江東的消息傳回吳地。
吳主孫權異常震驚，立即放棄壽春，率兵回到建康，與水師大都督周瑜商議對策。
曹軍勢大，江東草木皆驚，群臣皆勸孫權上表投降朝廷，保全身家。
孫權謀士魯肅與周瑜及一眾老將，紛紛主戰，魯肅勸孫權：“主公提領江東已有五年之久，深得江東世家支持，名望日盛，若是投降曹操，曹操豈會放過主公？”
周瑜緊跟著勸道：“李平率十二萬大軍南下，看其勢異常凶猛，其實不然，李平此舉很可能是嚇唬主公，迫使主公從壽春撤軍，現在，主公如他所願，已經撤軍回來，李平若是再不識抬舉，末將隻需兩萬精兵，便能讓他十二萬大軍盡喪長江之中。”
孫權沒有周瑜的樂觀，東吳雖有十萬大軍，但三萬大軍防守南越，剩下的七萬大軍要拱衛各地關口，能調用的兵馬不足六萬。
先前他攻打壽春時損兵折將，吳地百姓怨聲載道，今次再行出兵，恐怕江東不等李平攻打過來，就已經亂作一團了。
孫權歎氣道：“李平憑八萬大軍，阻擋西涼十八萬大軍兩月有餘，其人文韜武略，皆是世所罕見，此次他率軍攻打江東，我江東即使有長江天塹為屏障，也難擊敗他。”
周瑜看著孫權臉上的落寞神色，笑道：“主公放心，隻要有我周瑜在，江東無憂。”說完一甩披風，大步離開。
魯肅忙喊道：“公謹留步……”
周瑜當做沒聽見，快步從大殿內走出去。
魯肅暗歎一聲，對著孫權解釋道：“主公，公謹性情高傲，您別在意。”
孫權自嘲道：“公謹乃世之名將，性情高傲可以理解，況且，公謹在江東將領中的威望無人可比，孤這個主公，在他眼中不過是一個木偶……”