幾分鍾之後，兩個渾身髒兮兮的男人走了進來。年紀大一點的是林深葉的父親林晚農，看上去五六十歲的樣子，手裏握著一個黃紙包起來的東西。年紀輕一點的那個看起來也有四十來歲的樣子，其實他三十都不到，由於長年的艱苦勞動，略顯老態，是林深葉的兄長，名字很文雅，叫林楓。
“今天是楓子的生辰，我買了隻燒雞回來。”林晚農高興地將手中的東西放在桌上。他看了看自己的手掌，便對女兒說，“深葉，你去把它切了。”
林深葉起身去拿了把菜刀與一隻大碗走過來，將包裹的黃紙打開，直接在桌上將雞肉切成了一塊塊，放在碗裏。黃紙還有用，她舍不得丟，就收了起來。
“今天是個好日子，楓子二十八了，深葉也找到了駕船的活做。”老婦說著，將鍋裏煮著的肉盛到碗裏，端過來放到桌子上。肉是本來是五花肉，不過肥的部分已經全部被切掉拿去熬了豬油，隻剩下瘦肉，除了最便宜的鹽，她沒有其他調料可放，但是單單聞到肉的味道就讓父子倆感到渾身都自在。
“早知道你已經買了肉，就不買雞了。”林晚農有些懊惱地說，一隻燒雞相當於他一個下午的工錢。
“今天是楓子生辰，能多一道雞肉也顯得喜慶。”老婦又端上來兩碗菜，一碗是鹹菜，另一碗是豆腐，生的，不過賣豆腐的是院子裏的另一戶人家，挺客氣，給淋了些醬油，她就舍不得放鍋裏煮，怕醬油味淡了，反正豆腐生吃也不錯。
深葉去盛了四碗米飯，捧了過來，又去取筷子。
老婦在桌前坐下。他們家這樣的家境，吃飯當然隻能湊在一張桌子上吃，不可能像體麵的人家那樣，在每人麵前都擺一張小桌子，所有菜都是每人一份。
老婦見女兒坐下，就說：“你不是給你阿兄買了隻本子嗎？怎麼不拿出來讓他看看？”
林楓一愣，看向自己妹妹，開始露出期待的樣子。
林深葉臉上顯示出不舍的神情，她唯一能與家裏人溝通的方式就是文字，但是她隻用最便宜的紙與筆，何深給她的本子極為精致，她有些舍不得。不過，當她看到自己大哥臉上的神情，終於心軟了，便轉身去了隔壁的臥房。她將本子藏在枕頭下麵，取出來後，撫摸皮質的封麵，暗自歎了口氣，走了出去。她用袖子撣了撣桌子，再將本子放在桌上。
林楓看到本子後顯得有些吃驚。他知道隻有最昂貴的本子才用皮革做封麵，這個本子的貴重程度完全超出了他的預期。他不知道妹妹為什麼要花錢買這東西，簡直就是浪費啊。
不過他並沒有生氣，他先去跑出去從井裏提了些水洗了洗手，在衣服上還算幹淨的地方擦幹，再回到桌前，伸手小心地拾起本子。封麵很精致，皮革處理得很到位，摸起來有一種柔軟的觸感。本子上還插著一根鉛筆，從鉛筆被削開的地方能看出木頭裏麵是暗紅色的，這鍾鉛筆同樣也是非常昂貴的那種。
“在哪裏買的？多少錢？”林楓問。
林深葉做出寫字的動作，於是林楓將本子遞給她。林深葉取過本子，拿在手上，抽出鉛筆寫道：“雇主送的。”將寫的字給他看。
林楓看到上麵還寫著其他字，還提到了錢、船，有寫著家裏的住址。
林深葉又寫道：“雇主給我錢，還讓我自己駕船回家，我不敢要。他給我本子，讓我把要說的話寫出來。我寫錢太多，船沒地方停。他又說要雇船送我回來，問我住哪裏，我就寫了地址。”
林楓將妹妹寫的字一一念出，說：“原來這本子是妹妹的雇主送的，那我就不要了，還是她留著更有用。”
林晚農點點頭說：“這個雇主倒也心善。”
深葉猶豫一下，又寫道：“他說我們家太遠，讓我今天回來收拾一下，搬到他那邊去住。”
林楓吃驚地張大了嘴。
“怎麼了？怎麼了？”老婦見兒子的樣子，有些疑惑地問。
“她的雇主讓她搬過去住。因為我們家離得遠。”林楓說。
“這雇主是什麼人呐？”林晚農問道。
老婦想了想，說：“牙婆子說雇主是個大戶人家的女人，對了，不是還有合同的嗎，快拿出來看看。”
林深葉又回房將一紙契約拿了出來，遞給自己兄長。林楓直接看最下麵的簽名，吃驚地說：“名字叫江葉，不過剛才妹妹寫的雇主是個男的，不是母親說的那個女人。”
“牙婆說的那個女雇主的或許是個婢女或小妾，那個男的才是主人。”老婦說，又看了看自己的女兒一眼。
林楓將本子翻到最後一頁，想看看標價，然後他驚呼一聲。
“又怎麼了？”林晚農問。