“小兒無辜，為什麼殺他。”
令狐行達說：“因為他是敗國君王的兒子！再說，這些年無辜死於陛下手中的，又何止一個小兒？”
“這麼說，你們是非要朕死不可了？”宇文化及回答：“陛下不死，天下難安！”楊廣絕望了。平心而論，他不是沒想到過會有這樣一天，而且他對生死早已看得很淡，不過覺得這一天來得有些太快了。他平靜地說：
“既然這樣，去給朕拿鴆酒來！”周圍的人都站著一動不動。
楊廣氣惱地說：“天子自有天子的死法，怎麼可以鋒刃相加！王公諸侯的血流到地上都會使一方大旱，何況天子之血！”
宇文化及淡淡地說：“陛下可以不流血。”楊廣明白了。他環顧四周，殿裏沒有適合的東西，隻有自己腰上的一條練帶了。他雙手微顫著解下練帶，交給馬司德戡。然後往椅子後背上輕輕一靠，合上了雙眼。
司馬德戡接過練帶，在楊廣脖子上纏繞一圈，練帶的一頭握在自己手裏，將另一頭遞給令狐行達。兩個人相互對視片刻，接著用力一拉……相傳兩代，存國三十八年的大隋王朝，就在這一瞬間結束了。
天亮以後，蕭後與一班內侍、宮女拆下漆床的木板，做了一口棺材，把楊廣跟楊杲一起，浮厝於西院流珠堂。五個月後，江都太守、後禦衛大將軍陳棱找到了楊廣的靈柩，將他落葬在江都宮西郊吳公台，一個又稱雷塘的地方。因此才有了晚唐詩人羅隱的那首詩：
入郭登橋出郭船，紅樓日日柳年年。君王忍把平陳業，隻博雷塘數畝田。
三月二十七日，宇文化及下令江都宮內外戒嚴，率部眾登船，沿運河北上，再取道彭城返回長安。蕭後及六宮按老規矩作為禦營。蕭後明白，換個說法，這叫押解回京。
蕭後坐在艙裏，木然地望著滔滔河水流過。岸邊堤上，一行被大業皇帝賜姓了楊的柳樹發出了嫩綠的葉芽，柳枝還在微風裏飄拂搖蕩。她看著嫩柳，不由地想起了差不多兩年前來揚州時，皇上和百姓一同栽樹的情景，想起了那首民謠：
……天子先栽，然後百姓栽。今天，天子真的“栽”了！
蕭後又想起了柳娣，她到家了嗎？這會兒在幹什麼？她去過舅舅家嗎？她想起了那三間草房，院裏的鵝鴨，村前小溪、竹林，甚至還有那個嬉皮笑臉的張阿四……蕭後忽然覺得，雖然自己在舅舅家隻長到十四歲，但在記憶中，那裏的一草一木竟是那麼清晰，而自己生活其中三十多年的高牆深宮，反倒是模糊多了。
作為皇後，一個鳳冠霞帔、榮華無比的帝王之妻，與舅舅村裏的那些胼手胝足的村婦相比，自己得到了什麼，又留下了什麼，將來還會有什麼？她一路冥思苦想，始終不得其解。
五月十四日，義寧帝楊侑禪位。二十日，唐王李淵在長安登基稱帝，國號為唐，改元武德。自此，中國曆史上，一個曆時二百八十年，可以與西漢、東漢兩朝媲美的唐朝開始了。
九月，唐高祖李淵追賜楊廣諡號為“煬帝”。也就是從這時候起，大業皇帝或楊廣逐漸被人們淡忘，而“隋煬帝”卻大名鼎鼎，以至於後來的千百年裏，中國百姓幾乎家喻戶曉，婦孺皆知。
一個君王死了，蓋棺論定，由後來帝王授予廟號，即為諡。賜諡之製，實始於周。諡法多種，如：文，經天緯地曰文；武，威強睿德曰武；景，布義行剛曰景；昭，聖聞周達曰昭……何為“煬”？好內遠禮曰煬；去禮遠眾曰煬；逆天虐民曰煬。遠禮、去禮、遠眾、逆天、虐民，就是視國家禮法如敝屣，恣意妄為；視仁義道德如碎瓦，肆行無忌；視奸佞小人如親朋，捧為心腹；視賢士忠臣為仇敵，殺而後快；視黎民百姓如草芥，濫施暴政。由此可見，煬，是諡法中再壞不過的稱號了。
因此，自隋唐之後以至千年百代，不論在正史野史、小說筆記、詞話評書之中，隋煬帝便成了荒淫昏庸、肆虐無忌、橫征暴斂、濫殺無辜的代名詞。
然而，史書也好，筆記也罷，畢竟都是後人寫的。後之來者在寫這些東西的時候，大都拘囿此時，無不為此時之需而所用，演繹成篇，叫子孫看來，即認為彼時彼地之情景人物就是書中寫的樣子。
曆史猶如浩瀚的長江，日夜不息，滾滾流淌。這曆史的長河，譜寫了多少恢宏瑰麗的詩章，也唱出了多少淒慘哀怨的悲歌。流淌中，不時卷起一朵朵既不壯觀，又十分渺小的浪花。而且，稍顯即逝。楊廣，就是其中一朵。
然而，望滔滔之流水，溯汩汩之源頭，對於大業皇帝楊廣，又怎能一個“煬”字了得！