一方麵，在第二次世界大戰中戰敗的德國、意大利、日本三國在戰後成為西方世界的一員，這三個國家在戰前的資源供應地及商品市場已經不複存在，如東歐已經成為蘇聯的勢力範圍，中國共產黨在中國大陸建立了政權，東南亞國家紛紛取得了獨立，等等。在西方世界中占有重要地位的德國、意大利和日本，其自然資源相對比較貧乏，特別是意大利和日本，工業生產的原料基本上依賴進口。而這三個國家的經濟恢複與穩定對加強西方陣營是至關重要的。因而必須在美國的主導下，對資本主義世界生產的鏈條進行重新安排。
另一方麵，作為原料供應地的發展中國家，一些國家在取得獨立後，由於大批的原宗主國的管理及技術人員撤走，經濟出現了大幅度的滑坡。如印度尼西亞，當時每年出口的戰略物資隻有戰前的50%。這些國家經濟的滑坡不僅導致了包括美國在內的西方國家原料供應的不足及原料價格的上漲；而且，由於這些國家的礦業企業開工普遍不足，造成工人失業及工人生活水平的下降。因而，洛克菲勒委員會認為，"提高不發達地區人民的生活水平是美國對外政策的明確目標。"
鑒於上述兩個方麵的原因，洛克菲勒委員會認為，美國對外經濟機構在擴大海外開發計劃方麵已經是時不我待。美國的海外原料開發計劃應該主要由私人資本來完成，其中，在采礦和冶煉業方麵的投資要由目前的每年7500萬美元至少增加到1.2億美元，最好能夠翻一番；除了礦產資源外，美國還應增加在天然橡膠、石油及基礎纖維等領域的投資；在擴大戰略物資生產方麵，在未來4～5年的時間裏要增加20億美元投資。
盡管為增加原料供應而進行的投資主要由私人資本完成，但是，美國政府在其中不能無所事事。洛克菲勒委員會認為，美國政府可以為促進私人資本在海外的投資采取相關措施如在稅收方麵給予優惠；通過雙邊關稅及商業條約保護私人資本的利益；美國海外經濟機構的官員對私人投資提供積極的幫助；最重要的一點，就是美國政府從對外經濟援助經費中撥出適當部分，為私人資本投資海外原料生產提供資金擔保。【17】
朝鮮戰爭爆發後，世界原料市場價格飆升，對美國經濟造成了劇烈衝擊。杜魯門總統成立了專門的"國際原料政策委員會"（International Materials Policy Commission），負責研究美國的原料供應狀況及對策。委員會主席由威廉·帕萊（William Paley）擔任，因而這個委員會也被稱為帕萊委員會。經過一年多的調研，帕萊委員會於1952年6月向總統提交了研究報告，帕萊委員會認為，即使美國的資源與技術得到充分利用，美國從海外進口原材料的比重也將一直增加。它估計，在未來25年間，美國進口錫的數量將增加23%，鐵、銅和鋅的進口量將增加40%～60%，石油和天然橡膠的進口量將增加100%，鐵礬土將增加400%。【18】如果不能以低廉的價格得到充足的原料，"將削弱提高美國公眾生活水平的基礎，損害美國資本主義的生命力以及國家安全的經濟基礎"。為避免這一情況的發生，美國必須能夠以"較低的代價"得到礦產品及其他原料。【19】為此，帕萊委員會建議，美國應該建立永久性的海外原料政府機構，並向原料蘊藏豐富的國家給予經濟技術援助，因為"私人資本不是總能夠滿足發展中國家的投資需求的，為推動海外礦產品生產，美國政府的援助是必需的。"【20】杜魯門總統顯然也意識到美國國內對國外原料市場的依賴，他曾經發出這樣的感慨："一艘美國驅逐艦或一架噴氣機所需要的錳、錫、鉻，其中有4/5以上是來自西半球以外的地區。"因而，杜魯門總統將開拓原料市場列為美國對外經濟技術援助的重要目標之一，要求通過美國對外援助促進不發達國家和地區的原料生產，確保美國企業、特別是與軍事有關的企業的原料供應。【21】
艾森豪威爾政府一上台，就對原料問題給予特別關注。艾森豪威爾總統認為，在美蘇冷戰、當前世界地區衝突不斷發生的情況，美國的原料供應，特別是一些戰略性原料物資的正常供應顯得非常重要，因而，美國政府應當采取必要措施，確保原料的正常供給。在他的親自關照下，在美國政府內部成立了"礦產資源政策內閣委員會"（Cabinet Committee on Minerals Policy），成立這個委員會的背景是，戰後一係列的突發事件造成美國對諸多原料及金屬資源的習慣性短缺，而應對新的危機的能力在很大程度上取決於美國得到充足原料供應的能力。因而，"在未來難以確知的年代裏，確保我們可資利用的原料足以應付任何偶然性事件"，成為新一屆政府的重要目標。【22】在1954年3月給國會的特別谘文中，艾森豪威爾總統提出了解決原料問題的初步想法。他認為，美國對外經濟政策"必須鼓勵這些原料物資在國際貿易中更加方便地流動"；除此之外，美國政府鼓勵本國及其他國家的私人資本增加在海外的投資，以促進世界原料生產。【23】這一時期，艾森豪威爾政府解決原料問題的思路是與其對外經濟政策密切相關的，即強調在對外經濟政策中的私人投資和擴大對外貿易，而並未將對外經濟技術援助與原料問題掛鉤。這一思路到艾森豪威爾第二屆政府時期才有了改變。
隨著對經濟技術援助在美國外交政策，特別是對發展中國家外交中的作用認識的逐漸變化，艾森豪威爾總統對經濟技術援助作為解決美國原料，尤其是戰略物資的手段的認識也在加深。他在1958年2月底的一次國務院午餐會上談到美國對外經濟援助的重要性時分析說："經濟援助無疑是幫助了其他國家，但它同樣加強了我們自己的安全和經濟地位。對外援助讓我們與這些國家建立了良好的關係，我們從他們那裏得到了重要的原料及其他物資，如亞洲為世界提供了5/6以上的天然橡膠和一半以上的錫。"【24】艾森豪威爾總統也是從維護美國經濟安全的角度，認識發展中國家的礦產及其他原料的重要性，認為美國經濟的健康發展，取決於上述所提到的美國國內所沒有的、或者不能滿足需要的原材料。而擴大原料生產的重要途徑，就是美國所提供的發展援助特別是技術援助。【25】資源豐富的發展中國家，尤其是在美國國家安全戰略中具有重要地位的戰略資源產地，在美國對外經濟技術援助中所占的地位在一定程度上得到了加強。