桑皓不知道藥性對桑青的影響有多大。但每當看到桑青在院子裏或坐著看書，或偶爾操弄琴彈一兩首小曲，不覺癡了。
桑青似乎對操琴不善，曲子到了後麵漸漸露怯。桑皓慢慢走近她，直至她住手。
“怎麼不彈了？”
桑青眼神發愣，投目於琴弦之上，過了一會兒才回答他：“雖然我琴學的不好，但為什麼就躺了幾天功夫，手就生成了這樣？”
桑皓雙目一斂：“你既然本就彈不好，幾天沒彈自然生了，你是天生彈不好琴吧。”
他痞痞的語氣讓桑青有些發怒：“我天生彈不好琴？”
“你又蠢又笨，做得好什麼事？現在還老生病，本少爺隔三差五端茶送藥的，累死咯！”
“要不是因為這簪子，我能被打？”桑青摸下頭上的發簪扔給他，真的氣惱了。
桑皓接住發簪，沒料到桑青流離在外，竟還戴著當初的飾物。那淡綠色的珍珠在日光下熒熒閃著光彩。他好生賠笑：“好好好，是小生做錯了。”他將東西插回到她的發髻，縮回手，問：“這個，你一直帶在身邊？”
桑青手向上，摸了摸簪子，放開手。她理了理衣服，然後抱琴起身：“挨了五十下，這東西現在是我的了。我要戴著你管得著？”
她似乎是說著賭氣的話，與他擦身而過。但耳根的粉紅，沒逃過桑皓的注意。
桑皓在她背後，心裏的愉悅像石子投入湖心，慢慢地產生了漣漪，蕩漾開來。
他冷眼瞥了牆頭一眼，很快一道黑影竄出，站定抱拳。桑皓一揮手，黑影就越出了院子，不見了蹤跡。
袁老頭聽暗哨回報，哼了一聲。心裏有了怒意。
他已經勸說過桑皓，都說過不能感情用事。他知道桑皓的為人，那孩子也信任自己。可是，什麼時候當中加入了一個桑青？
那個，一直被桑家忽略，也被歸在無視一途的小人物；那個，本來該被他們當作借口，挑起事端的炮灰。
袁老頭點了香，給廟裏添了香油。他很快從廟裏退了出來。騎上高頭大馬，行出幾步，他回身望著廟宇，心裏想著住持大師對他說過的話。
本有今無，本無今有。
三世有法，無有是處。
本來有的現在沒了，本來沒有的現在有了。
人的三生本就有其法則，無與有都已注定。
袁老頭心裏忽然咯噔了下，眺望遠處，分明是萬裏無雲，卻令他鎖眉不得重展。他隔空對潛藏的探子吩咐道：“看住她，好好照管。”
這天夜裏，桑皓睡得很早。對淺眠的人來說，能早早入睡，睡得深沉，是天底下最幸福的事。可對淺眠的桑皓來說，他錯了，他不該信任別人。
信錯了人，帶來的代價太大。比如，兄弟搶了你的女人；比如，老婆跟人跑了自己還傻傻等著；再比如，你最心腹的人背著你做了讓你傷心的事，例如，殺了你的心上人。
這一覺，或許隻是一夜，但對於桑皓來說，已經夠久。對於能辦事的人來說，已經足夠。
要對付手無縛雞之力的女人，往往很容易。但桑皓在袁老頭提醒之後已有防範，桑青住的地方前後都有他自己的人把守著。短兵相接，一時突破不易，袁老頭的刺客多少費了點功夫。當然，為了要日後對桑皓有所交代，他的人不會下殺手。差不多兩盞茶的時間，袁老頭就收到了風，警備解除。
他走進桑青的居處，院子裏的人換成了自己的心腹。他來到門前，隔著門聽到裏麵她的心跳和緩平靜，吐息自然，但間隔頗長，竟像是難以為繼般，拍門的手有些遲疑。
畢竟是嬌弱的人，跳下懸崖也許是受了重傷吧，氣息那麼微弱。如果真就放在桑皓身邊，又能得意多久？
袁老頭的善念隻留了片刻。他拍門，道：“小姐，你還醒著嗎？”等了一會兒，響動複又加強。桑皓已經將桑青擺在心裏，現在他還不清楚自己真正的心意，正是除去桑青的好時機。何況已經迷倒了他，今日不做，待他醒來明白了，徒留禍患！
桑青應該被拍門聲吵醒，屋內傳來一陣翻動聲，袁老頭通過聽音清晰地感受到她坐起身頓了一下，下床穿鞋換衣。她的腳步有些淩亂，好像手足無措。她東一點西一點慌慌張張地翻找著什麼，沿途還碰到了桌椅，好像撞痛了自己，輕輕哀叫了聲。
袁老頭聽那聲痛呼，啞然失笑。桑皓怎麼喜歡上的她，他不知道。可是，至少，桑青身上有著桑皓早已沒有的氣息，那簡單、冒失、年輕孩子的樣子。