※※※承乾宮※※※
傍晚，趙文昭的步輦在繼王夫居住的承乾宮門前停下。他一仰頭就看到承乾門外新帖出的一副對聯。
上聯曰：紅日初升，萬戶祥雲臨覆路；下聯曰：青陽乍轉，九天佳氣蔽重樓；頂上橫批：凝香煥彩。
“真是好對！”趙文昭忍不住出言讚賞。
門前小倌迎上前來躬身見禮道：“給文昭王大人請安。”
趙文昭問道：“我哥哥現在在麼？”
小倌笑道：“大人來得好巧，大家剛剛禮佛回來，現正在殿中歇息。”
趙文昭大步走進承乾宮裏，青磚海漫的院子除了幾棵光禿禿的喬木再無其他。雖打掃得幹淨整潔，但是作為王夫居住的宮殿稍顯素淨。他走至正殿門口，守門的小倌為他撩了棉簾請他進去。
殿中溫暖如春，趙文宣端坐在北邊榻上，一手扶著琺琅貼身暖爐，一手捧著一本經書正在翻閱。
“給哥哥請安！”趙文昭略微屈身算是見了禮便大咧咧地坐到下首。
趙文宣撂下書，笑道：“哪陣香風把賢弟吹我宮裏來了？”他命小倌看茶。
趙文昭笑道：“我剛從木蘭府上回來。”
趙文宣問道：“賢弟在木蘭府上，還習慣麼？”
趙文昭大笑道：“這兩日在木蘭府上往死裏擠兌那張家狗賊，簡直痛快極了。”
趙文宣蹙眉道：“你與貴相公為難要注意分寸，莫要逼他太過。常言道兔急咬人，何況他是隻拔了牙的猛虎。”
趙文昭哂笑道：“哥哥太抬舉那張家狗賊了，他如今不過是一隻癩皮哈巴狗罷了。”
趙文宣幽幽道：“縱然是條犬，也是皇上養的犬，尊貴至極。你與它為難，其實是在為難皇上。”
趙文昭憤恨說道：“一想到這條瘋狗當初那樣欺辱我們趙家人，我就恨不得生吞活剝了它！隻可惜皇上不許，還好吃好喝地養著這坨廢物，每月花在廢物身上的銀兩都幾倍於普通大臣一年俸祿。哥哥，您說這張家狗賊犯得可是謀逆的大罪，皇上為何就是不肯殺它？”
趙文宣幽幽道：“或許是因為與他有了女兒吧！”
趙文昭疑惑道：“哥哥記岔了吧？靈睢是張家狗賊犯下死罪之後才出生的，皇上在這之前就該殺他了。”
趙文宣眉頭緊皺搖搖頭道：“我不是說的靈睢！”
趙文昭見趙文宣神情嚴峻，心領神會道：“難道哥哥是說木蘭？”
趙文宣點了點頭算是默認。
趙文昭歎了口氣道：“哥哥還在為木蘭的身世耿耿於懷？。”
趙文宣道：“自從慶帝親口承認，我便經常想起此事。這就像哽在喉嚨裏的一根魚骨，吐不出又咽不下。”
趙文昭道：“慶帝是做大事之人，哥哥不能以尋常女子尺度衡量。其實隻要木蘭公主姓趙，名義上就是咱趙家女兒。她事實是誰的骨肉，外人又有誰敢計較？”
趙文宣道：“你年紀輕，不曉得其中厲害。老人說龍生龍，鳳生鳳，鼠蟻生來會打洞。張鳳儀是禍害咱趙家的亂臣賊子，他的女兒張傾城野蠻彪悍不輸親爹。木蘭年紀尚輕，但隻怕將來也是如此！”