估計喜歡研究奇聞趣事的朋友，會對牛頭馬麵和黑白無常比較感興趣，這兩對“鬼差”似乎職責是一樣的，都是領著要死的人到地府去，可為什麼會出現職位上的重疊呢？其實這還要追溯到我國古代的教派文化，黑白無常和牛頭馬麵，都分屬於不同教派的。
在區分之前，咱先了解一下現在大家比較認可的一種說法：
人死後黑白無常來牽魂！然後把鬼魂送到鬼門關，交給牛頭馬麵，有牛頭馬麵押著魂魄走黃泉路，路上兩邊都是彼岸花，然後經過瞭望台，然後碰見孟婆，喝了湯，過奈何橋，橋頭有三生石，橋底下是忘川河，黃泉路上到處是那些陽壽未盡非正常死亡的鬼魂。
忘川河裏竟是一些不得投胎的惡鬼！人品不行的，壞事幹盡的，過橋時容易被河裏惡鬼，糾纏！過了橋就是陰曹地府，根據生前所做，決定去哪個部門辦手續，是否投胎，人道，畜生道！或者打入地獄！
這是現如今大家傳統意義上的“從死到生”的過程，當然了，根據一些野史、雜文記載的，可並不是這樣。
我國古代的教派主要有兩種，佛教和道教。按照大眾理解來區分，黑白無常屬於道教，而牛頭馬麵則屬於佛教。
這麼說吧：道教：主陰陽，萬物必有正負兩極，故有白天和黑夜，因而鬼差也分白無常和黑無常。
佛教：釋迦摩尼說萬物皆有靈性（參考《西遊記》，石頭裏都能蹦出孫悟空），而佛祖本身還被大鵬鳥吃了……所以佛教中不分物種，故而牛頭馬麵算是佛教成員。