第六章
4臨危不亂，虛懷大度
公元前548年，齊莊公因為荒淫無道，被權臣崔杼弑殺。此後，崔杼為了專權，濫殺異己，一時間朝臣人人自危，紛紛逃亡，隻有晏子不畏強權，不怕淫威。
崔杼設計殺死了莊公，聞聲而來的晏子一直站在崔杼的門前，崔杼的門人問他：“你是來送死的嗎?”
“難道隻是我一個人的國君嗎?要我死!”
“那你為何還不趕緊逃命呢?”
“難道是我一個人的罪過嗎？要我逃命!”
“那你還是回去吧!”
“回去?國君已經死了，我往哪兒去?君主為國家而死，我們也就為他而死；為國家逃亡，我們也就隨他而逃亡。如果君主為自己而死，為自己而逃亡，不是他個人寵愛的人，誰願意承擔這責任?我哪裏能為個人而死?為他個人而逃?但我們又能回到哪裏去呢?”
正說著，崔杼的大門打開了，晏子立即走了進去，取下帽子，光著膀子，坐在地上，然後將莊公的屍體枕放在自己的大腿上而放聲痛哭。哭了好半天，晏子站起身來，向上跳了三下便徑直走了出來。崔杼不解其意。
崔杼與慶封勾結，立年幼的杵臼(即齊景公)為君。為了彈壓朝臣，他們設壇立盟，劫持齊國所有的將軍、大夫、顯貴人士和一些百姓，扣押在太廟前的台階上，下令所有人都得參加盟誓。盟誓的人不得佩劍，惟有晏子一人不肯解劍，崔杼不得已同意了。崔抒的家兵拿著劍戟逼迫每個大臣宣誓服從崔、慶，氣氛十分恐怖。崔杼已經殺了七個人，輪到晏子宣誓，他仰天長歎道：“唉！崔杼幹無道的事，殺死自己的國君，凡不跟隨王室而跟隨崔杼、慶封的人，必將遭受災禍。”他堅決拒絕宣誓。
崔杼威脅著：“如果你改變自己的話，那齊國我與你共同享有；如果你不改變自己的話，叉戟已經架在你的脖子上，劍已經指向了你的心窩。看你是想走哪條路?”晏子毫不畏懼，厲聲回答道：“縱使彎曲的快刀鉤進了我的脖子，筆直的利劍伸進了我的胸膛，我也不會有絲毫改變的。”
崔杼迫於晏子的崇高聲望，不敢對他有所損傷，隻好放他回去了。果然，後來在晏子的輔佐下，齊景公消滅了崔、慶的勢力。
由此可以看到，崔杼敢於殺死國君而不敢對一個臣子動一絲毫毛，足見晏子在人民心中的地位之高。他虛心接受批評，重視選拔賢才，虛心對待下人，則是另一番情景。
有一次晏子外出，路見一個頭戴破帽反穿皮衣身背幹草的人，認為這是賢人。於是他二話沒說，就將自己駕車的馬賣掉一匹，為這位名叫越石父的人贖了身，然後一同回家。
到了家門口，晏子一時忘記打招呼就撇下越石父而獨自進屋了，越石父見晏子對他這麼沒有禮貌，轉身就走。晏子走了好遠，回頭一看，不見越石父跟上，很奇怪，急忙趕出門外，卻見越氏已走了老遠。晏子又急忙坐上車駕，等到快接近越石父跟前時，他有些不高興地問道：“先生怎麼這樣不辭而別昵?你給別人做了三年奴仆，我與你素不相識，卻將你贖了出來，你為什麼要離開我呢?”
越石父停下腳步，不緊不慢地說：“我聽說，讀書人因為沒有人理解而感到委屈、而有人理解時則感到舒暢。所以賢德的人不會因為有功勞而看輕別人，也不會因為別人對自己有恩而委身於人。我為別人當了三年奴隸，沒有一個人理解我。今天先生為我贖身，我認為先生是理解我了。而此前先生乘車，不向我打招呼，我以為先生忘了我。現在您又不打聲招呼就進屋去了，還是把我當奴隸一樣看待。先生如此待我，我在這裏又能幹什麼呢?走才是明智的選擇。”