亂轟轟的場麵很快就吵到了已上天成仙的炎帝的耳朵裏，炎帝就再也按忍不住了。原來，伯陵是炎帝子孫。吳剛殺了他的子孫，炎帝當然要責罰吳剛。後來，當他知道自己的子孫伯陵有不可輕恕的錯誤後，也就減輕了對吳剛的處罰。吳剛不是想成仙嗎?那就讓他到孤寂的月亮上去吧。於是炎帝就把吳剛趕到了寒冷、荒涼的月宮。
月亮上果然很冷，吳剛一到上麵就立刻感到寒意徹骨。在他的身邊有一棵高有五百丈的桂樹，樹幹大得一百個人也合抱不過來。樹上結滿了數不清的很小很小的花朵，花雖然小，可是異香撲鼻，特別濃鬱。這桂樹是天上獨有的樹，地上的後來也有了桂樹，這是吳剛從天上偷到凡間來的。
吳剛還如醉如癡地嗅著這花香，忽地看到不遠處有一座宮殿，寫著“廣寒宮”三個字。宮殿建得很華麗，但是，寒氣逼人，好像這月亮上的寒氣都是從那裏迸放出來的。宮殿裏還有一個異常美貌的嫦娥。吳剛正想走到近處看看嫦娥，不知一位什麼天神飛了過來——這是炎帝派來監管他的天神辛。辛對他說：“吳剛，我是炎帝派來監督你的，給你一把斧子，你若是把這桂樹砍倒了，就能回到你的妻子身邊，要不然就永遠也回不去了。”說完就扔下一把斧吳剛伐桂子給他。
“這麼粗的樹幹，叫我怎麼砍得倒？”吳剛心裏隻有埋怨，埋怨炎帝的不公。也就不理這位天神的話，他把斧子踢到一邊，就找個地方睡覺去了。
吳剛這一睡就睡了七天，等到他醒來的時候，就覺得自己有用不完的力氣，渾身都是勁，就是無事可做。後來，他轉念想：我這樣要到什麼時候才能回家呢？這樹雖然巨粗無比，但是隻要我每天砍一點點，還是有出頭之日的。可是他沒有想到的是，這桂樹剛被砍開一個小口，立馬就又合上了。無論他怎能樣拚命地砍，樹幹都能一下就回到原來的樣子。但是吳剛並沒有因此放棄，他把對炎帝的不滿全部發泄在這棵樹上，一天天、一月月、一年年地無休無止地砍，砍下來的木屑都堆出了好幾座山。
在地上的吳剛的妻子緣婦也深感負疚，就叫她的三個兒子：一個叫鼓、一個叫延、一個叫殳，等他們稍大的時候，就要他們到月亮上麵去陪伴吳剛。又有人說，大兒子鼓變成了蟾蜍，二兒子變成了兔子，還有一個不知道變成了什麼。又有的說，殳製作出了箭靶，鼓和延他們兩卻對樂具特別感興趣，並自行研製成功了鍾、磬等樂器，而且還創作了樂章，時常在月宮裏演奏，所以有時候，當我們靜靜地在月下駐聽時，還能聽到仙樂飄飄。到了後來的唐明皇漫遊月宮的廣寒宮，聽到他們的樂曲，就把它記了下來，當他回到了地上，就叫人又譜了出來，就成了曆史上很有名的《霓裳羽衣曲》的由來。
柳毅傳書
柳毅是唐高宗時期的一位書生，家住在洞庭湖畔。高宗儀鳳年間，他到京城長安去應考進士，但是卻沒有考中。於是，他就打道回家了。途經涇陽的時候，柳毅忽然想起自己有個同鄉在此地，便去拜見。
他騎著馬在涇水邊走著，倏地一群小鳥從路邊的草叢中竄飛起來。柳毅的馬立刻就受了驚嚇，如離弦的箭一般，在一片樹林裏一氣跑了一二十裏才停下來。柳毅分不清東南西北，不知道自己身處何方。馬兒也是一個勁地在原地打著轉，不再向前行走半步。柳毅心下感到非常奇怪，正在納悶的時候，猛然聽到一個女子啜泣的聲音。他尋聲望去，看到不遠處一個年輕的女子，坐在水邊的一棵柳樹下，一顫一顫地在抽泣。她麵帶愁容，眉頭緊鎖，一副滿腹心思無處傾訴的樣子。
柳毅本是個俠肝義膽的好心人，見到如此光景，自然心中不平，但又不敢冒昧，於是裝著出來散心的樣子，慢慢地靠近這位年輕的女子。等到了這位婦女的身邊，柳毅故意詫異地問道：“請問姑娘為何獨自一人在此哭泣，心中到底有何委屈呢？”
這位年輕的女子，看到有人來了，連忙收斂了愁容，拭幹了臉上的眼淚。又見柳毅不像是一個壞人的模樣，就跟他袒露了心扉。她告訴柳毅：“我是洞庭龍王的小女兒，是父王的掌上明珠。一年之前，父王把我許配給涇川龍王的兒子為妻。可是我這丈夫隻知道遊蕩玩樂，從不念及夫妻之情。我稍微勸告他一下，他就又罵又打，一天天地厭棄我。我多次到公婆麵前去說理，可是公婆卻總是護著自己的兒子，對我的話一副愛理不理的樣子。這家裏的上上下下都是他們家的人，我一肚子的怨恨愁苦無處可訴，隻好到這河邊，遣懷哭泣，歎息自己為何這樣地命苦！”這小龍女說完，接著又抽泣流淚不停。
龍女接著又說到：“我多麼想告訴我的父王，能把我迎接回去。可是，這涇川離洞庭湖實在是太遠了。家裏的公婆對我管教又嚴，使我脫不開身。我想找一個送信的人，把我的悲苦告訴給我的父王，但是到哪裏去找這樣的人呢？”
柳毅聽了龍女的話早已憤憤不平，隻是一時半會還想不到什麼辦法。因為涇川龍王畢竟是個龍王，自己一介凡夫俗子，又怎麼鬥得過呢？後來他聽到龍女說“一個送信的人也沒有”，於是誠懇地對龍女說：“小生柳毅，就住在洞庭湖邊上。這次正要回家，不知道我能不能幫你做點什麼，要說把信送到洞庭湖的話，這沒有什麼難點，可是不知怎樣才能將信交給洞庭龍王呢？”
龍女聽說柳毅就是自己家鄉的人，而且答應給她送信，心裏非常感激。後來，柳毅又問怎樣才能將信送給自己的父王，就立刻給他指點：“在洞庭湖南岸的湘江入口處，有一棵很大的桔子樹，當地人把它叫做‘社桔’，方圓十裏之內的人沒有不知道的。你到了樹邊，然後麵朝南，背靠在樹幹上，解下腰帶把自己和樹綁在一起，再用後腦勺輕輕地撞幾下樹幹，就會有人帶你到我父王那裏去的，到時你就可以把我的事告訴給他。”
柳毅從龍女手中接過她早已準備好的信，深情地和她道別，表示一定不會有負龍女的重托。他跨上馬，也不再去拜見他同鄉，就一個勁地往家鄉趕。
不到一個月的時間，柳毅就回到了家鄉洞庭湖。他劃著船登上南岸，果然看到有一棵桔樹。於是，他按照龍女告訴他的方法，在樹幹上敲打了三下。不一會兒，就有一個蟹將走了出來，對柳毅行過禮後，將柳毅迎了進去。柳毅跟著這位蟹將往湖底走去，隻見這蟹將走到哪裏，哪裏的水就自動分開，留出一條寬闊的路來。
蟹將把柳毅帶到了水晶宮裏的靈光殿裏去進見洞庭龍王。柳毅見了龍王，趕忙跪下就拜，拜過之後，他就把在涇水見到小龍女的事全都告訴了龍王，並把龍女托付的信交給了龍王。
龍王十分感謝柳毅，就送了很多龍宮的寶物給柳毅，然後就把他送出了龍宮。
柳毅離開龍宮之後，他賣掉了龍王贈送給他的部分寶物，很快就有了一位相當殷實的家業，成了遠近聞名的富足人家。後來，柳毅娶了一個張姓的女子，可是娶過來不久，就無緣無故地死了，也沒有生下什麼孩子。第二次又娶了一個韓姓的姑娘，過門幾個月也過逝了，而且也弄不清什麼原因。
龍女修書接連死了兩個妻子之後，柳毅在接下來的三年內都沒有再娶妻子。後來，他到金陵去遊玩。他在金陵呆了很久，結識了不少的朋友。他的朋友聽說他還沒有妻室，就托媒人給他說了一位盧姓的美麗姑娘。這姑娘聰明漂亮，知書達理，仁愛善良。柳毅很快就喜歡上了這個姑娘，於是擇定吉日成婚了。
等到入了洞房，柳毅掀開妻子的頭蓋仔細看時，越看越覺得這姑娘像他以前在涇水邊上見過的龍女。於是柳毅就問妻子，這是什麼樣緣故。
妻子說，她就是洞庭龍王的女兒。原來，自從柳毅把信送給父王之後，洞庭龍王聯合自己的弟弟錢塘龍王，打敗了涇川龍王，隨後把女兒接了回來。這小龍女呢，為了感激柳毅的恩德，就化作人間的女子來到人世與柳毅成了親。
這龍女本有萬年的壽辰，柳毅和她成為夫婦之後，他也沾了仙氣，從此也就長生不老了。
唐高宗聽了柳毅長生不老的事情之後，一心也想求長生不老之術，於是時時來召見柳毅，使得柳毅不能安居。柳毅為了躲開唐高宗的煩擾，就帶著龍女來到了東海上的一個凡人不能到達的島嶼上，從此再也沒有在凡間出現過。