馬周進門之後，便被同窗直接拉去主賓之位坐下，待得簡單寒暄之後，也就聽那做東道的同窗笑道：“賓王兄，可瞧瞧今日某等有何不同？”
說著同窗等人都是笑盈盈來瞧，馬周定睛一瞧，先是瞧眾人外表並無什麼異樣，直到眾人紛紛起身做了個轉身動作，也才瞧見眾人腰下似乎都多了一個掛飾。
這掛飾形似圓筒，倒也不大不長，眾人之中約有半數材質似乎為檀木，另外半數或為白玉或為青玉，各有不同。
馬周今日過來，身上僅是一襲長衫，並無什麼身外之物，因此自然也就瞧出這掛飾的不同之處，當即便也虛心求問起來，同窗見狀也不拿捏，便也叫人取了幾件掛飾與他瞧看。
結果馬周接過一瞧，也才發現這掛飾算起來自己也有，便是當初剛入鳳都時，在所謂的派出所接受戶籍登記之後，由派出所發給用來裝戶籍告身的容器，隻不過當時他拿到的是一個用薄鐵皮製成的圓筒，不似同窗這等檀木美玉如此考究。
也就在馬周正有些納悶，這等飾物有何顯擺之處時，同窗便也叫他將此物拆開來看才知不同，結果叫他拆開一瞧，也才發現圓筒裏除了一張戶籍告身之外，竟還有一張學位證明。
並且，檀木掛飾裏取出的都是童生的學位證明，而玉質掛飾裏拿出的則是秀才的學位證明。
驚訝之下，馬周忙也來問情況，也才知道這些同窗也是近月之間來到新都，但他們卻是大著膽子分別參加了最近的幾期機動考試，卻不想竟然是各有建樹，最差的自然是僅僅考過了童生，而不少根底紮實的則是直接考上了秀才。
而這掛飾也是官方發給，檀木用以標示童生，美玉用以標示秀才。
瞧著眾人都是檀木、美玉，馬周頓時覺得麵上無光，不過眾人也知道馬周來了新都之後一直埋頭苦讀，如今雖然還無功名在身，但他學問畢竟不差眾人，考取功名自然是早晚的事情，倒也沒有絲毫譏笑之意。
隻不過是覺得自己快人一步得了便宜，總要與人顯擺一番才是，顯擺完了便也開席暢飲，快意談論起天南地北之事，大快朵頤起來。
馬周今日無妄之下吃了一記群嘲，雖然壓住了麵色，但心中隱隱還是有些煩悶，待得酒過三巡之後，馬周也才拉著今日做東道的同窗私聊起來，想要探一探這機動考試有什麼講究之處。
結果同窗這邊卻是沒說出個什麼所以然來，直言考試過程極為簡便，考場規矩不多還免費提供考試用具，參考隻需空手進入便成，童生試全程用時三個時辰，足夠做完三套試卷，而秀才試分作上午下午兩場，每場考試兩個時辰，三套試卷按科目分作四場，三日之後便能得出成績。
馬周聽來頓時瞠目結舌，哪知同窗卻是笑道：“兄可是認為這等同兒戲？非也！叫某看來，此才是真真的新朝氣象也！”