喬芷蘭的閨房布置的極好，父親對她一直厚愛，窗前的臘梅枝影橫疏，似有暗香飄來。她今天很是疲乏，她要早點休息。丫鬟如畫過來伺候洗簌，明月在暖床鋪，芷蘭把手浸在放滿花瓣的盆中，這北方的空氣的確幹燥。如畫看著小姐的手，這雙手真是連女人都豔羨，不過小姐彈起琴來，更是讓人神往。這美麗的大小姐，不用老爺吩咐，她們都盡心的伺候著。
燈會。早早的商家就把街鋪掛滿了各式燈籠，花草鳥獸均造成燈籠的形狀，裏麵的大紅燭讓燈籠瞬間明亮起來，除了燈籠，賣各式頭花的、胭脂水粉的、掛墜的、字畫墨寶、玩具、吃喝，更有外地的一些稀奇玩意盡有，每條街都琳琅滿目，讓人忍不住駐足。而各家懸掛的燈籠更是把夜晚映襯的一如白晝。遠處放的煙花，每每升起一束，人群中就有人驚歎、擊掌、叫好。更有比花朵還鮮豔的姑娘們，讓人時時扭頭回看。年輕的小夥子看哪裏的姑娘去的多，就往那裏擠。喬府內，芷蘭已經梳妝好，喬夫人將一件輕軟的鬥篷給她披上，鬥篷帽子上的白裘那是上好的白狐狸毛，純淨的沒有一絲雜色，她為芷蘭係上帶子，看著她的容顏，暗歎，這讓人看見，非得大亂不可。她叮囑千萬不可取下帽子，北方人不比不南方人斯文有禮，還是謹慎些好。芷蘭應是。喬老爺子讓喬夫人帶著一眾仆人、丫鬟和老媽子一塊去，加上幾個幼小的孩子，喬老爺一再叮囑要小心，照顧好芷蘭，也要把幾個小的看緊，別走丟了。永安鎮分為東市和西市，西市猶為熱鬧，外地和外族的商人多在此交易，所以商品也最稀奇好看，種類繁多，而且還有酒肆茶樓，站在街旁打扮的美豔的歡場女子，鶯聲燕語，香帕揮舞，一時盛況無比。芷蘭隻是把臉低垂，盡量不抬起頭來讓人看到，所幸大家都一股子新鮮勁，盯著街鋪兩邊好看的燈籠，暫時也沒人注意到她，她跟在人群中間，感受著這熱鬧的市井生活，這流光溢彩的街麵，心裏也漸漸有了快過年的喜悅。葉天澤坐在這家茶樓的最佳位置，能環視下麵所有的街景，喬家的人據說出來不少。果然走過來的一群人，應該是喬家的人，喬夫人滿頭珠翠，還牽著小少爺、小小姐。而中間有一少女身姿的人，披著白色鬥篷，雖全身遮裹，也能看出身材纖量，亭亭玉立，旁邊還有丫鬟，應該就是這家的大小姐了。葉天澤牽了下嘴角，露出深意的笑容，放下茶盞，從樓上走了下去。芷蘭走在街上，越到街心，就越是繁華，人流也越是擁擠，她要刻意的閃躲才能避免彼此碰上。二娘帶著幾個孩子，雖有仆婦幫忙，也是手忙腳亂，這麼大點的孩子哪能看的住。兩個貼身丫鬟這會眼睛也不夠看了，都還是孩子心性，乍到北方，又初見這繁錦似的燈會，平日的沉穩老練全沒了，也忘了看著小姐了。後麵跟著的仆人，正值青春年少，觀著路邊的姑娘遠勝過觀燈。
芷蘭一邊壓低帽簷，一邊也打量著這些各式別致的燈花，雖不及南方的精致，但造型富有特色，古樸可愛，顏色也更是奔放濃烈。走著走著，芷蘭環顧四周，發現家人不在旁邊，已然走散了。她有些慌張，想往回走，估計家人發現她不在，應該也在找她。她尋一略僻靜的地方站下來觀望，看能否見到家人的蹤影。
“砰”，不遠處又是煙花升起，她站在那看升起的煙花。北方清冷無遮的夜空，變成最幽藍的幕布，騰空而起的煙花，如雨點般如星星般隨即被吹落，繽紛盛開，璀璨落下，隻是瞬間，卻讓人無法忘卻。眾人均翹首停駐觀望。一陣風吹來，夾著沙，她被迷著眼了。她抬起手指揉眼，隨即帽子也落下，露出容顏。葉天澤正好看到這一幕，一個白皙粉嫩的佳人出現在他麵前。在北方，白皙也不少見，但北方氣候幹燥，肌膚多為冷白，粉白卻罕見。芷蘭這種粉嫩的似吹彈可破的肌膚，隻屬江南長大的溫潤氣候下才有。而她美麗的五官也讓人幾乎不能呼吸，他見過美人無數，卻從未見過這般的女子，肌膚勝雪，發絲黑漆，睫毛映的雙眸如深潭，更從未見過這般的淡粉櫻唇，似乎不曾食人間煙火。而比容貌更讓人心動的，是文弱到令人憐惜的氣質，任誰見了她，都升起一種保護的欲望。而芷蘭也見到前麵的男子，他在那煙花下，卻比那煙花還要耀眼。他並沒有著華服，卻一身的貴氣，冷峻的麵龐無比俊朗，一襲青衫疏然而立，一柄長劍斜於腰間。這就是北方的男兒嗎？如此郎豔絕絕。芷蘭有些羞赫，連忙拉起帽子戴上，轉身離去。沒走幾步遠，人群就像炸了鍋一般，蜂擁著奔來。芷蘭完全無措。一群貌似異族的人四散逃竄，還說著聽不懂的話，後麵有官軍在追捕。北方的韃靼與瓦刺一直是朝廷的心患，表麵安撫，內裏卻是極力防範，一旦發現在明境內有不軌行為，立即緝拿。眼看這群人就要衝到跟前，芷蘭下意識的閉上眼，“完了”，他們腳步太快，芷蘭連躲都已來不及。危急時刻，她的肩似被人一帶，人就滑到一邊。她猛睜開眼，那幾個韃靼隻留背影還在狂奔，而她偎在一人身旁，若不是他施手，她肯定已經被撞倒在地了吧。是誰？她仰首一看，是他，那個剛剛站在煙花下的男子。他也看向她，一時眼神交錯，都忘了移轉。
後麵又有人在叫喊：抓住他們，抓住他們。隨後追來的官軍，個個手拿佩刀，明晃晃的兵器挾著冷冷的殺氣，撲麵而來。芷蘭心驚不已，這燈會怎一下子就演變成了沙場。有個軍將突然止住了步，停在芷蘭麵前，眼神放肆的打量著她，誰見過這樣的女子。還是有人繼續在追，但是也有幾個人停下在這個將領旁邊，這個將領對著手下說：“今日的韃靼肯定有餘黨，對有嫌疑之人，一並帶回盤查”。旁邊人齊聲說是。將領指著芷蘭說：“我覺得這個姑娘不像此地之人，說不定和那夥韃靼有關聯，給我帶回去審一審”。眾人頓時了悟，伸手就要擒拿芷蘭。這哪是搜查嫌疑，明顯就是仗勢欺人。可是師出有名，講理估計是行不通了。葉天澤並沒有拔出寶劍，隻是橫握劍鞘，迅疾掃過，那幾人手中的兵刃就紛紛落地，誰也沒看清他如何出手，快到一眨眼的功夫。在他們還在發愣的機會，葉天澤已劈手奪過一馬，縱身躍上，複一攬身，就將芷蘭拉到馬上，一夾馬腹，那馬吃疼狂奔而去，行人紛紛躲竄。幾個兵將這才醒悟過來，揀起兵器，吼叫著追在馬後，但又哪能追上。