夜裏蜷縮成一團，不知是疼是冷，他抱著暖，哄著問，她也不抗拒，卻也不說疼。那毒癮發作時，涕泗橫流，狂性大發，她實在忍得渾身哆嗦冷汗，唇差點咬破，他察覺，便握了她的手，疊起身子，放輕柔了給她，以情事緩解她的毒癮。吻，她受著，痛，她受著，歡愉變成兩個人的啞劇，隻是這回啞的是她。
雲端時，她沒了理智，偶然衝口喚他“墨問”，他應聲，與從前一般無二，她又沉默下去，決計不肯給他回應。仍舊是夫妻二人，隻不過從東興左相府的西廂到了大秦皇宮清心殿，連身子也未曾換過，君執卻失去了“墨問”的所有，除了苦澀的夫妻之道。
幾日間，薄延將朝堂的政論稟報，絕大多數朝臣主張參戰，讓他早做定論。卻不想君執問道：“去歲太廟祭典何人主持？”
薄延愣了一瞬，方才弄清大帝的意思，答道：“陛下慣常疏於祭典，太後及一眾年事已高的閣老倒是不敢怠慢，故而陛下離宮時，由二王爺代行祭禮。”
薄延慣常察言觀色，見大帝有此一問，他便順勢問道：“陛下三年未歸長安，論理，當去太廟祭祖才是。”
“嗯。”大帝應聲，眉目間卻少了往昔的銳利威嚴。薄延暗暗歎息，天威不可犯，一個女人卻以羸弱之身，將曠世暴君逼成這般模樣。也許，還遠遠不夠……
轉眼辭舊迎新，長安的大雪封城已過去，歸朝的大帝按照祖製當去太廟祭祖。可朝臣何人不知，大帝往年並不念著祖宗禮法，傳言他以弑父之名登基，若果真心有祖製，他當做不出弑父奪位的暴行。此番自行宮休養歸來，大帝的確改變良多。
君氏祖宗牌位前，一眾臣子早已跪倒，禮官偷眼去瞧大帝，見這位世人眼中的冷血暴君虔誠跪下，眼神中褪去淩冽，唯有誠心。幾位閣老暗暗點頭，頗感欣慰，薄閣老歎息著對一旁的薄延道：“陛下此番回京，倒是念起了百姓疾苦，來太廟祭祖，願先帝、高祖皇帝能庇佑我大秦千秋萬代！”
薄延的精明在肚子裏，從來知而不言，言也要深思熟慮才肯道來，哪怕是麵對祖父。他默默點頭稱是，那雙沉靜黑眸卻望向身著龍袍屈下雙膝的大帝……
自他七年前初來長安，為大帝侍讀之日起，便從未見過大帝向誰下跪，祖製是祖製，滿手血腥的暴君，他可以征戰天下，卻不必恪守祖製。天下的規矩是他定的，他需要向何人跪拜祈願？
薄延不自覺便念起了清心殿內那位娘娘，自她住進清心殿，除了近身內侍和幾位太醫，便再無人得見她的近況。依大帝的性子，從前那位榮昌公主譽滿天下時，他恨不得告訴山川草木他的妻有多美多好，如今藏著掖著，連一絲風都不肯透露，隻拿他薄延當箭靶，可見那位娘娘恐怕不大好。
早在祭祖之前，大帝便吩咐欽天監監正卜算一卦，待祭祖大典結束，大帝望向欽天監監正：“吉凶如何？”
一眾朝臣皆朝欽天監監正阮崇明望去，以為大帝在卜算國運，也許在測問是否該參與東興內亂，揮軍東去，是以人人抱有期待。
隻欽天監監正阮崇明一人渾身發虛，口幹舌燥，他不想說話，卻無法在大帝的目光中躲閃，隻得硬著頭皮道：“稟陛下……微臣連續卜了三卦，皆……皆不吉。”
朝臣嘩然。
“阮監正，這話可不能亂說！”
“是啊，再測一卦！”
“我大秦如日中天，為何竟不吉？簡直妖言惑眾！”
眾人議論紛紛，阮崇明的腿都嚇軟了，古來測算天道一職，可讓人一朝得道，也可讓他全家提頭來見，擔著天大的風險。往年大帝從不問天道，對鬼神之事更無一絲興趣，自大帝登基起，他便安坐欽天監監正一職，根本形同虛設。
阮崇明聽著朝臣的埋怨和責問，還得開口為自己辯解：“陛下，卦象凶險，恐怕所問之事凶多吉少，阮崇明就算有一百個膽子，也不敢妄言啊。”